– И в итоге она решила убить нас одним выстрелом…
– Никогда бы не подумала, что она окажется предателем. Кто угодно, но не она.
Стив все это время стоял рядом, курил, вежливо не вмешивался в наш разговор, хотя я чувствовала, как ему хотелось присоединиться к нам и, возможно, задать пару вопросов. Я взяла его за руку, переплела пальцы, трепетное волнение вмиг вскружило мне голову.
– Можно я никогда больше не буду тебя отпускать?
Он улыбнулся, наклонился и поцеловал меня в спинку носа. В этот момент я распалась на атомы от абсолютного счастья.
– И куда вы теперь? – спросила Миди.
– Я нашел одно миленькое местечко, но пока не скажу какое. Это сюрприз. Оно, конечно, далековато, но ты же любишь долгие поездки?
Я обняла его за шею, встала на цыпочки, чтобы достать до губ. Я была готова его съесть. Звучит не слишком романтично, но какая уж тут романтика, когда ты так долго существовал без этого человека. Именно существовал, а не жил. Он был самым аппетитнейшим, самым дорогим, самым единственным! Внутри меня все дрожало, миллионы нервных импульсов носились по моему телу, заставляя ощущать давно забытое, казалось бы потерянное, блаженство.
– Я тоже далеко уеду, – вдруг сказала Миди.
Мы оторвались друг от друга, посмотрели в глаза, неловко заулыбались, словно только что за нашим действом следил целый стадион.
– Давайте поспим хотя бы пару часов, – сказала Миди.
– Отличная идея, – мгновенно ответил Стив.
Миди расположилась на переднем сидении, мы со Стивом – на заднем. Отрубились сразу же. Глубокий сон накрыл, как сильнодействующий наркотик. Но вдруг послышался лай. Я открыла глаза. Вашингтон, сидевший на переднем пассажирском сидении, обеспокоенно смотрел в стекло, скулил и вновь начал лаять.
– Вашингтон, успокойся, – прошипела я.
– А где Миди? – спросил Стив.
Мы вышли из машины, увидели, как Миди, прилично отдалившись, шла вдоль берега.
– Миди! – крикнула я.
Она остановилась, но даже не посмотрела в нашу сторону. Вместо этого Миди вошла в воду. Прямо в одежде. Она стремительно шла вперед, пока вода не оказалась ей по пояс, а затем нырнула.
– Миди!!!
Мы помчались вперед с невероятной силой. Оказавшись в реке, меня охватила паника, за это время она уже успела впустить воду в легкие и медленно пойти ко дну. Стив несколько раз нырял, но все было безуспешно. И когда я уже окончательно смирилась с тем, что этим утром мы потеряли Миди безвозвратно, случилось настоящее чудо. Стив вынырнул вместе с бездыханной Миди.
Выбравшись на берег, мы тут же приступили к искусственной вентиляции легких и непрямому массажу. Стив из последних сил сдавливал ей грудную клетку, пытаясь достучаться до умирающего сердца. Один, два, три, четыре…
Двадцать пять, двадцать шесть, двадцать семь, двадцать восемь, двадцать девять, тридцать…
Шесть, семь, восемь, девять…
И тут ее тело вдруг съежилось, изо рта и носа стала выходить вода. Мы со Стивом вздохнули с облегчением, а Миди пришлось еще несколько минут приходить в себя.
– Может, на помощь кого-нибудь позвать? – спросил Стив.
– Миди, ты как?
Она жутко тряслась. Сначала я думала, что из-за холода, но потом поняла по ее всхлипываниям и слезам, что у нее началась истерика.
– Мы убили его просто так… Ни за что… Как мне теперь жить с этим?
А здесь я сразу поняла, о чем идет речь. Вернее, о ком.
– Но если Сайорс знал правду, почему он ничего не рассказал?
– Я ему не поверила. Он решил меня наказать.
– Ничего себе наказание!.. Миди, не вини себя. Он умирал, зная, что среди нас есть предатель. Из-за долбаных принципов он поверг нас всех опасности! Очнись! Ты ни в чем не виновата.
Она села, прижав колени к груди. Я слышала, как стучат ее зубы.
– Извините за этот цирк. Вам пора ехать. Уезжайте из этого города как можно скорее.
Я обернулась, встретилась со взглядом Стива. Мы поняли друг друга без слов.
– Ты поедешь с нами.
– Что? Нет, ребят, на сегодня хватит с благородностью. Я справлюсь, клянусь.
– Миди, ты поедешь с нами. Придешь в себя, а потом уедешь, куда захочешь.
* * *
– Угадай кто?
Он стоял сзади, накрыл мои глаза своими шершавыми ладонями.
– Болван, – смеясь, сказала я.
– Почему?
– Я видела, как ты переходил дорогу.
Джей, наконец, убрал руки от моего лица, обошел меня, сначала улыбался, а потом вдруг стал серьезным, даже мрачным.
– Я так рад, что ты позвонила. Честно, я все это время себе места не находил. Прости меня…
– Это уже неважно.
– Нет, важно. Прости меня, я не должен был так поступать и…
– Угадай кто?
Стив стоял сзади, так же закрыв ладонями глаза Джея. Тот окаменел. Он сидел с раскрытым ртом, не шевелясь, боясь даже вздохнуть.
– Стив, кажется, у него инфаркт.
Стив тут же перестал играть в угадайку, взял за плечи друга, нагнулся, чтобы тот увидел его лицо.
– Привет, братишка, – сказал он.
– Яйца кота мне в задницу. Не может быть… Как? Как это?.. – почти шепотом говорил испуганный Джей.
– Ну я умер, попал в ад, а там мне сказали, что такому засранцу, как я, даже в аду нет места. Поэтому я вернулся назад.
– А-а-а-а-а-а-а!!!
Джей подпрыгнул, накинулся на Стива с крепкими объятиями. Заплакал. Своих слез абсолютно не стеснялся, а я сидела напротив, за столиком безлюдной уличной кафешки, и сама чувствовала, что вот-вот разревусь.
– Ну все… – сказал Стив, стирая слезы с покрасневших щек Джея.
– Не могу в это поверить… – всхлипывая, сказал Джей.
– Подожди, мне послышалось или ты в самом деле сказал: «Яйца кота мне в задницу»?
– Не понимаю, о чем ты…
Мы дружно посмеялись над этим, а затем Стив приступил к серьезному разговору. Он рассказал всю правду, как «умер», чем занимался после своей «смерти». Для того чтобы заплатить за свою свободу, Стиву пришлось выполнить немало грязных дел. Благо «Батчерс» в основном занимались грабежом. Эти ребята обожали большие деньги и колючую опасность. Банки, склады, ювелирные… Минимум жертв и максимум бабла. Это меня в некоторой степени успокаивало. Стив пережил меньший кошмар, в отличие от меня.
– Эй, может, поедем уже? А то Вашингтон бушует.
– А это?.. – удивился Джей внезапному появлению Миди.
– Миди Миллард, приятно познакомиться, – деланно представилась Миди, протягивая вперед свою тощую ручонку, чтобы обменяться рукопожатием.
