Суббота – очень напряженный день в магазине. У нас два мероприятия, да и покупатели идут сплошным потоком. Мы не закрываемся до десяти, а потом по моему настоянию проверяем, все ли стенды смотрятся нарядно, не покосились ли ценники.
К полудню нам снова надо быть в «Фаррз», но с утра там Морэг, а мы готовим обед. Я обдумала меню, Николь обежала магазины и теперь режет брокколи, Джейк готовит чизкейк, а Лейла накрывает на стол. И все мы в моих зеленых фартуках – идея Джейка. Мы выглядим как настоящая команда. Более того, мы так себя чувствуем.
– Ладно! – Я запихиваю кастрюлю с мясом ягненка обратно в духовку. – Все под контролем. Лейла, стол – просто отпад! – кричу я через окошко в гостиную.
– «Кава» остыло, – сообщает Джейк, заглядывая в холодильник. А ведь совсем недавно он скорее удавился бы, чем выпил шампанское такого сорта.
Странное дело, мы с Джейком становимся все ближе друг к другу. Раньше я толком не знала его, а оказывается, у нас много общего. Оба идем напролом, когда дело касается магазина. Даже планы у нас похожие, с далеким прицелом.
Наверное, так всегда и было, только Джейк больше думал о себе.
– Так, что у нас теперь? – спрашиваю я, сверяясь со списком (недаром мы с Ханной лучшие подруги). – Закуска есть, ягнятина есть, брокколи – скоро, картошка тут… – Я заглядываю в телефон. – Мама пишет, что через сорок минут будет. Что у нас еще?
– Фикси, – Лейла появляется на пороге и озабоченно смотрит на меня, – а может, передохнешь чуток?
– Мне незачем!
– А как ты себя чувствуешь? – осторожно спрашивает она.
Николь рассказала всей семье об истории с Себом. Теперь через каждые пять минут кто-нибудь спрашивает, как я себя чувствую, что собираюсь предпринять и не хочу ли об этом поговорить. Когда я объяснила Джейку, что мне неохота это обсуждать, он битый час распинался, какая Райан скотина. Мне не помогло. Но Джейку полегчало.
Говорить я об этом не хочу, и что делать, тоже не знаю. Поссорить Себа с Бриони? Загнать его в тупик и ждать, когда он ко мне примчится? Загадывать впустую?
От одних мыслей об этом у меня болит и сердце, и голова, и все остальное. Так что ничего я не стану делать, по крайней мере сегодня. Устрою маме чудесное возвращение домой – вот чем займусь.
– Кофе! – восклицает Николь, подойдя к кофеварке. – У нас зерна кончились.
– Кончились? – изумляюсь я. – Как так? Вчера машинка была полная!
– Не знаю, – со своей обычной отрешенностью пожимает плечами Николь. – Но тут написано: «засыпьте зерна в лоток».
Этого не хватало.
Я кидаюсь к ковефарке. Был кофе еще вчера, точно!
– Она такая капризная, – говорит Николь. – Требовательная такая. Ну ничего, кафе «Аллегро» открыто. Кто-нибудь может сбегать.
– Я не могу прерваться, – откликается Джейк, глядя на чизкейк. – Лейла сбегает.
– Джейки, ты же знаешь, что я ногу ушибла, – жалуется Лейла. – Она вся распухла.
– Николь, давай! – командую я, но сестра тут же становится в оборонительную стойку.
– Я не могу, мы сейчас созваниваемся с Дрю, мы так договорились. Фикси, ты же сама можешь. Тут всего десять минут ходу.
– Я-то думала, что ты изменилась. – Я бросаю на нее выразительный взгляд. – Так и быть, схожу.
– Заодно кофе там выпьешь, – успокаивает меня Николь. – Спешить некуда.
Я забрасываю сумку на плечо и выбегаю из дома, кипя обидой на брата с сестрой. Как всегда, кроме меня, некому!
Но по дороге злость утихает, я радуюсь передышке и с наслаждением вдыхаю свежий воздух. Последние два дня получились очень напряженными, я даже проснулась сегодня утром с сильным сердцебиением. Я вовсе не из-за маминого возвращения нервничаю, просто…
Хорошо, именно из-за этого. Не хочу, чтобы мы разочаровали маму.
Я сворачиваю за угол и иду в кафе «Аллегро». Сердце снова колотится, но теперь не из-за мамы. Уже пару раз я пила здесь кофе после нашей разлуки с Себом, и это было тяжело. Теперь мне самой досадно. Что мне теперь, всегда так мучиться? Приходя сюда, вспоминать нашу первую встречу? Ноутбук… Рухнувший потолок… Кофейная манжета…
Глупости, говорю я себе, толкая дверь. Я пришла за кофе и даже думать о Себе не собираюсь. В зале сидит несколько человек, очереди нет, и я прохожу прямо к стойке. Заказываю пакет кофе, чашку капучино, поворачиваюсь, чтобы уйти…
И все качается перед глазами.
Я что…
Это правда?
Он сидит на том же месте у окна. Работает за ноутбуком. Напротив него свободное место. Словно почувствовав мой взгляд, Себ поднимает голову, и я читаю в его взгляде все, о чем мечтала.
Не знаю, какое волшебство принесло его сюда. Голова не работает, я ничего не соображаю. Но он здесь. И его взгляд полон любви.
Едва дыша, я пробираюсь к столу и сажусь. Себ не поднимает головы и что-то печатает, а я смотрю в окно, словно совсем его не знаю.
Вернуться в прошлое и переиграть все невозможно.
А если возможно?
У Себа звонит телефон, и я настороженно смотрю, как он отвечает. Я так напряжена, что кричать готова. На этот раз надо все сделать правильно. Нам обоим.
– Привет, Фред. Да, я. – Себ некоторое время слушает, а потом поднимается с места. – Извините, – учтиво, как обращаются к незнакомцам, говорит он мне. – Мне нужно позвонить. Вы не присмотрите за моим ноутбуком?
– Конечно, – с трудом выдавливаю я.
И смотрю, как Себ лавирует к выходу между столами, говоря по мобильнику:
– Да, дружище, спасибо.
Он стоит снаружи, точно как в тот раз, а я отхлебываю капучино, но не чувствую вкуса. Я сижу как на иголках. Сейчас должен рухнуть потолок – но его отремонтировали, я сама видела рабочих месяц назад. Все по-другому, все не так, как тогда.
Себ возвращается в магазин, а я совершенно сухая, и ноутбук спокойно лежит на столе. И все-таки Себ останавливается и смотрит на меня так, словно под нами содрогнулась земля.
– Привет, – говорит он. – Я Себастьян.
– А я Фикси, – отвечаю я.
– Спасибо, что посторожила ноутбук.
Тут должны были прозвучать слова о долге, приведшие нас на дорожку криков, слез и разлуки, но они не звучат. Вместо них – теплота в глазах Себа. Любовь и вопросительное ожидание.
– Пустяки, – говорю я, и мы оба переводим дыхание.
Мы сделали это. Мы сделали все по-другому.
– Давай я тебя кофе угощу? – все с той же учтивостью спрашивает он. – Или чаем? А может, сок?
– Мне вообще-то пора. – Я вспоминаю про свой список. – У нас семейный праздник, и я должна вернуться.
Себ сникает, в его взгляде появляется неуверенность. Я секунду даю ему помучиться, а потом спрашиваю с искушающей улыбкой:
