– Гм, дядя, для друзей и родственников у нас скидка…
Но меня прерывает вывалившийся в зал Джейк.
– Тут все нужно переосмыслить заново! – вещает он ошеломленному Бобу, который тащится за ним следом. – Думаю, главное – это полы из твердой древесины, согласны?
Из твердой древесины? Главное?
– Грег! – вопит Николь. – Не так! Ты вообще понимаешь, что такое Инстаграм?
– Вам нравится соседский парень, – читает потрясенная Морэг свой опросник. – Что вы предпримете? Первое: ищете его на сайте знакомств…
У меня кровь колотится в висках. Я смотрю на Морэг с опросником и на Николь, которая держит на весу кастрюлю и позирует Грегу. На дядюшку Неда, с довольным видом опустошающего полки. На Джейка, убалтывающего Боба «стилем Ральфа Лорена».
За что хвататься?
У меня крыша съедет.
– Слушай, Фикси, – слышится сардонический голос Стейси у меня над ухом. – Я, конечно, понимаю, это твоя семья и все такое… – Она придвигается ближе. – Но это полное дерьмо.
И мне нечего на это ответить.
– Да нет! – вскрикиваю я наконец, стараясь придать голосу уверенные нотки. – Это просто… Они…
И вздрагиваю: Николь с грохотом роняет кастрюлю.
– Ну вот, – кричит она. – Вмятина! Грег, давай новую!
– Погляди на них, – бесстрастно продолжает Стейси. – Они представления не имеют про «Фаррз». Одно скажу: ты бы с ними поосторожней.
Вечером я приползаю домой, выжатая как лимон. Каждый из родственничков вымотал меня до предела. Дядюшка Нед оскорбился до глубины души предположением, что он собирался получить все даром. Что вы – он всего лишь хотел сорок процентов скидки.
Пришлось объяснять, что у нас скидка двадцать процентов. Дядюшка скривился и вернул на место чайник и скатерть.
Грег и Морэг прошли свои опросники и бурно обсуждали результаты. Морэг была глубоко уязвлена тем, что оказалась Козой. Николь подлила масла в огонь, заявив:
– Коза считается негативной личностью, так что тебе, Морэг, надо работать над своими положительными качествами.
Морэг побагровела и надулась, но Николь и ухом не повела. Между тем Грег просмотрел результаты и объявил, что хочет быть Львом. Николь сказала, что ничего не получится, потому что Лев – его полная противоположность. Грег прошел весь опросник заново, давая другие ответы, но Лев так и не выпал: он оказался Пони. После этого он дулся целый день.
Уверена, все это могло бы сработать, если бы тест проводил опытный и тактичный специалист. Но к Николь это не относится. Все, чего она добилась, – это всех разозлила. На людях я, конечно, ничего не сказала, просто заполнила опросник и выслушала объяснения Николь. Даже не помню, кто мне выпал – вроде бы Панда (Стейси типироваться не стала, заявила: сама, мол, знаю, что я Злая Сука).
Потом мы взялись за йогу и чуть не перессорились при всех, потому что Николь твердила: «Фикси, ты обещала место, обещала же!» – и никто не представлял, где это место взять. Наконец договорились, что сократим товары для отдыха, ужмем выпечку и уполовиним стеклянную посуду, но это, конечно, не выход.
Еще я отговорила Джейка не приглашать фирму по укладке полов прямо на следующей неделе. Но на «перезапуске» я сдалась. Он хочет закатить вечеринку с «крутыми» и «влиятельными» людьми, чтобы «обозначить «Фаррз» на карте».
К черту. Хочет притащить каких-нибудь крутых – ни пуха ему ни пера.
Я бросаю сумку и куртку в холле, плетусь на кухню и в восторге замираю на пороге. За столом сидит Райан, потягивает пиво, смотрит наш маленький телевизор и крутит мобильник. И так по-свойски он тут смотрится, что меня охватывает радость. Он здесь! А я-то думала…
Вообще я не знала, что думать. Райан так небрежно попрощался в тот вечер, и я боялась, что ему уже не до меня. Последние два дня я заставляла себя ничего ему не писать. Пусть сам сделает следующий шаг! И ведь сработало!
– Привет! – говорю я. Хочется бросить это как бы между прочим, но голос звенит от волнения. – Не ждала тебя сегодня.
– Меня Николь впустила. – Райан поднимается на ноги. – Я думал, ты освободишься пораньше.
– У нас товар повредили при доставке, – виновато говорю я. – Пришлось разруливать.
– Без проблем, – улыбается он. – Ты же здесь.
Он притягивает меня к себе, и я закрываю глаза. Ноги подкашиваются, когда наши губы соприкасаются. Я не представляла, как отчаянно он мне нужен. Его прикосновения, его запах… Вся его сущность!
Как давно у меня не было нормального парня. Не то чтобы я ему об этом докладывала.
– Так как у тебя дела? – Я откидываюсь назад и вглядываюсь в его лицо. – Как работа?
Единственные две эсэмэски, которые я отправила Райану, – это с пожеланием удачи и с вопросом, как прошел первый рабочий день. Обе остались без ответа, но я решила, что он просто очень занят.
– Круто! – Его лицо расплывается в улыбке. – Лучше быть не может.
– Фантастика! – с восторгом выдыхаю я. – Так работа тебе нравится?
– Офигенно, – с чувством говорит Райан. – И знаешь, я думаю, что у меня все заладится. Не скажу, что я прямо спец, но я улавливаю, чем они занимаются. Чем мы занимаемся, – с легким оттенком самодовольства поправляется он, и я снова обнимаю его. Все лучше, чем я надеялась.
– Я так счастлива, – бормочу я, уткнувшись в его плечо. – Я очень надеялась, что все получится. А как Себ, хороший из него начальник?
Вопрос чисто формальный, но, к моему изумлению, Райан слегка напрягается.
– Хороший, – произносит он после краткой заминки. – Все нормально.
– Только нормально? – Я ощущаю укол разочарования. Не знаю почему, но мне казалось, что начальник из Себа великолепный.
– Да нет, он классный, – Райан идет на попятный. – Отличный. Все хорошо.
Он ослепительно сияет, и я машинально улыбаюсь в ответ, но все же мне не по себе.
– Так в чем дело? – не отстаю я.
– Ни в чем, – отмахивается Райан. – И кто меня за язык тянул? Он в полном порядке.
– Но?.. – настаиваю я. Уже понятно, что какое-то «но» существует, и я должна с ним разобраться.
– Ну ладно, – сдается Райан. – Так, небольшие терки.
– Терки? – Вот это номер. – С чего вдруг?
– Сложно объяснить. – Райан задумывается, подбирая слова. – Штука в том, что люди в офисе тянутся ко мне. Спрашивают моего мнения. А Себу это не нравится. – Райан морщится. – Думаю, он чувствует угрозу.
– А чем ты можешь угрожать Себу? – изумляюсь я. – Он создал свою компанию. Ты в инвестициях ничего не смыслишь. В чем проблема?
Я вспоминаю Себа в его офисе. Его открытые манеры. Смех. С чего ему опасаться каких-то угроз? Скорее он из тех, кому интересны любые мнения.
