– Хуже, – зловеще прошелестела Гало. – Как думаешь, почему твой дядя влюбился в неё по уши? Приворотная магия. Съела бы печенюшку и тоже считала бы Алису лучшей на свете.
Лу задумчиво почесала подбородок.
– Ты права. Мама всегда на её стороне. А она ела то печенье.
Мимо пробежали Лисичка и Мши. Но дракончик вдруг остановился, посмотрел на Лу, принюхался и прыгнул девочке на руки.
– Мши, ну что опять?! – засмеялась Лу.
Мши извернулся, сунул мордочку в карман ветровки и вытащил жёлудь, а потом спрыгнул с рук и юркнул в колодец.
– Тоже готовится к зиме, заготавливает припасы, чтобы высиживать яйцо, – пояснила Гало.
– Значит, Мши – девочка! – догадалась Лу.
– Ага. Она защищает вход в моё царство, а я приютила её гнездо.
– Но Мши гораздо меньше, чем отверстие колодца, – заметила Луна.
– Она может увеличиваться и уменьшаться. Она же дракон.
Лу не помнила за драконами такой особенности, но духу-девочке, конечно, было виднее. Зато Луна не сомневалась, что о собаках она точно знает больше.
– Помочь тебе избавить семью от ведьмы? – предложила вдруг Гало. – Это в моих силах.
Лу обрадовалась и кивнула.
– Главное, чтобы ты не испугалась, – загадочно произнесла Гало.
Лу вспомнила дядю – лохматые русые волосы и добрую улыбку.
– Я не испугаюсь! – твёрдо сказала она и сжала кулачки. – Ради семьи я готова на всё!
– Тогда слушай, – кивнула Гало. – Пойди в магазин и купи иголку. Сдачу не бери, так что лучше сразу приготовь мелочь. Пока будешь идти за покупкой, ни с кем не разговаривай и думай о своём враге. Когда купишь иголку, принеси сюда, я её заговорю. А потом подкинешь эту иголку ведьме.
Луна кивнула.
Почему-то этот совет походил на какую-то лагерную страшилку. Но даже тогда, с фонариком в темноте, Лу не было так жутко, как в это туманное утро.
– Помни, что мы хотим только добра, – сказала принцесса. – Хотим защитить твою семью от ведьмы.
Лу снова кивнула.
– Мне пора возвращаться.
Она позвала Лисичку и побрела домой. Корги счастливо трусила впереди, вывалив розовый язык и тяжело дыша, – убегалась с Мши.
А вот Луне было не до веселья. Идея с иглой ей совсем не нравилась, ведь она себя всегда считала доброй колдуньей, которая использует только зелёную магию растений. И хотя принцесса тоже говорила про добро, Луне почему-то эта затея доброй не казалось.
Мама приготовила на завтрак манную кашу. С комочками.
Лу скривилась.
– Кажется, у меня грипп, и всё-таки придётся идти в поликлинику, – вздохнула мама.
Вместо аптечного травяного сбора она маленькими глотками пила разведённое в тёплой воде лекарство.
Копаясь в каше, Луна хмурилась и пыталась выловить комочки. Она ложкой отодвигала их на край тарелки, но те, словно пингвины со льдины, скользили обратно и плюхались в манное море.
И тогда Лу решила, что всё-таки купит иголку. В прихожей она незаметно вытащила немного мелочи из копилки и отправилась в школу.
В классе к ней тут же пристала Лиза.
– Нам надо поговорить! – сказала она, встав со стула и уперев руки в бока.
Её тонкие рыжие косички воинственно торчали в стороны.
– Что случилось? – спросила Луна.
Она сняла с запястья резинку и собрала волосы в хвост, глядя на подругу.
Лиза снова плюхнулась на стул.
– Это я у тебя хотела спросить. Ты в последнее время сама не своя.
Лу заметила, что сидящая впереди Вика выпрямилась. Греет уши, это точно.
– У меня всё в порядке, – сказала Лу.
– Что-то не верится! – возразила Лиза, но тут же добавила, положив ладонь на руку подруги: – Если не хочешь, не говори. Надеюсь, скоро всё у тебя наладится.
– Я тоже, – вздохнула Луна.
«И это зависит только от меня», – подумала она и решительно сжала губы.
После уроков Лу торопливо вышла из класса, быстро забрала из раздевалки куртку и поскорее выскочила на улицу.
На крыльце Луна немного постояла, собираясь с духом.
Так, с этого момента она идёт за покупкой, и, значит, надо молчать!
– Лу! Подожди! – раздался Викин голос за спиной.
Опять эта Вика! Как всегда не вовремя. Лу прибавила шагу, а потом побежала. Завернув за угол, она оглянулась. По тротуару брела одинокая старушка. Одноклассница не преследовала. Уф! Пронесло.
Луна зашла в небольшой торговый комплекс.
Где тут могут продаваться иголки? Лу никогда не интересовалась, откуда дома берётся швейная мелочь. Да и не шила она никогда. Ну, пару раз на уроках труда.
Лу огляделась и увидела павильончик с рукодельем: разноцветными клубками ниток, кружевом, свисающими тесёмками и тканевыми цветами. Там точно должны быть иголки! Луна облегчённо вздохнула, но тут же спохватилась – интересно, а с продавцом тоже нельзя разговаривать? Наверное, он уже не считается.
Лу только сейчас поймала себя на мысли, что всю дорогу думала не об Алисе, а о противной Вике. Вот ведь! Везде влезет!
Так, ладно, надо сосредоточиться на враге. Лу представила молодую женщину с пушистыми русыми волосами, которые на висках завивалась колечками. На щеках у неё россыпь еле заметных веснушек, глаза серо-зелёные, а уголки губ всегда чуть приподняты, как будто она вот-вот рассмеётся. И ещё она забавно морщит нос. И носит интересную одежду, словно ей её сшил кукольник.
Луне даже стало жаль Алису. И Артаир, наверное, расстроится.
Нет! Не надо забывать, что она ведьма и приворожила его!
Луна решительно пошла вперёд. Казалось, все кругом смотрят на неё, словно догадываясь: она хочет навести порчу.
Луна подошла к павильону и хрипло сказала, ткнув пальцем в стекло прилавка:
– Мне вот этот набор!
Полная женщина неторопливо встала со стула и достала иголки. Луна высыпала мелочь в блюдечко для денег и поняла, что ладошки у неё взмокли от пота. Она быстро вытерла руку о подол юбки и взяла свою покупку.
Лу сделала это! Осталось отнести иголку принцессе.
Настроение было скверное. Лу чувствовала себя разбитой и слабой.
А вернувшись домой, девочка поняла, что тоже заболела. К ночи ей стало совсем плохо. Лёжа с температурой в горячке, Луна думала лишь об одном: кто же теперь отнесёт иголку в сад?
И кто победит?
