– Аламак, ты у нас что, в «Гринписе» состоишь?! Вы являетесь свидетелями великой спортивной традиции! Этих собак веками разводили на Канарских островах, и только ради драки, – фыркнул Бернард, щурясь.
Крики толпы стали оглушительными, когда бой достиг ужасного апогея: псы вцепились друг другу в горло. Ник видел, что шкура на шее коричневой собаки наполовину оторвана и этот лоскут шлепает по морде вторую.
– Мы видели достаточно. – Ник состроил гримасу и повернулся спиной к яме.
– Да ладно тебе! Это же МАЛЬЧИШНИК! Не порти веселье, Ники-бой! – завопил Бернард, перекрикивая толпу.
Один из псов пронзительно завизжал, когда противник ухватил его за живот.
– Не вижу ничего веселого, – твердо заявил Мехмет, которого затошнило при виде свежей крови.
– Ой, бхай сикх
[113], не у вас ли традиция трахать овечек? Типа у овцы там как настоящая сами знаете что… – хрюкнул Бернард.
Ник сжал зубы, но Мехмет только рассмеялся:
– Это в тебе говорит опыт?
Ноздри Бернарда раздувались, он пытался понять, обижаться или нет.
– Бернард, почему бы тебе не остаться? А те, кто не хочет, могут поехать в отель, и чуть позже мы встретимся, – предложил Колин, взяв на себя роль дипломата.
– Да, согласен.
– Хорошо. Тогда я отвезу ребят в отель, и мы встретимся в…
– Твою мать! Я это специально для тебя организовал, и ты не останешься?! – В голосе Бернарда зазвучала обида.
– Честно сказать, мне такие развлечения тоже не по душе, – оправдывался Колин.
Бернард помолчал немного. Он явно стоял перед дилеммой. Хотелось посмотреть на собачьи бои, но не меньше хотелось, чтобы парни увидели, как управляющий отелем будет целовать его в десны с той самой минуты, как машины припаркуются перед входом.
– Лады. Это же твоя вечеринка, – угрюмо буркнул он.
* * *
В роскошном холле отеля «Уинн Макао» на потолке красовалась огромная позолоченная фреска с изображением животных китайского зодиака. По крайней мере половина группы почувствовала облегчение, оказавшись там, где животные покрыты золотом в двадцать два карата, а не обагрены кровью. На стойке регистрации Бернард закатил классический скандал, один из тех, которыми он славился на весь мир.
– Что за хрень? Я, супер-ВИП на минуточку, заказал самый дорогой номер в вашей дыре почти неделю назад. Как он может быть не готов?! – орал Бернард на менеджера.
– Приношу свои извинения, господин Тай. Но время выезда из президентского пентхауса – четыре часа, поэтому гости еще не освободили номер. Как только они уедут, мы тут же все приберем и подготовим для вас, – оправдывался менеджер.
– Кто эти козлы? Уверен, гонконгцы! Эти надменные твари считают, что владеют всем миром.
Менеджер не переставал улыбаться на протяжении этой громогласной тирады. Он не хотел рисковать и потерять такого клиента, как сын дато, ведь парень поистине гениально проигрывался в пух и прах в баккару.
– Некоторые из люксов, зарезервированные для вашей компании, уже готовы. Позвольте мне проводить вас туда, захватив несколько бутылок вашего любимого шампанского «Кристал».
– Подошва моих мокасин не ступит ни в одну из этих крысиных дыр. Или мой номер, или ничего! – раздраженно выговаривал Тай.
– Бернард, почему бы нам не сходить сначала в казино, – спокойно предложил Колин. – Мы ведь так и планировали.
– Ладно, предоставьте нам лучший частный игорный салон во всем вашем вшивом заведении прямо сейчас! – потребовал Бернард у менеджера.
– Разумеется, разумеется. Самый эксклюзивный игорный салон всегда к вашим услугам, мистер Тай.
В этот момент в холле отеля показался взъерошенный Алистер Чэн.
– Алистер, как хорошо, что ты нас нашел! – горячо поприветствовал его Колин.
– Я же сказал, что это не проблема. Гонконг всего в тридцати минутах на ракете. Я знаю Макао как свои пять пальцев. Когда мы прогуливали уроки, то приезжали сюда с ребятами, – сказал Алистер.
Он заметил Ника и подошел поздороваться.
– Ой, как мило. Это твой парень, Ники-бой? – шутливо протянул Бернард.
– Алистер – мой двоюродный брат, – ответил Ник.
– То есть вы, мальчики, делали приятно друг дружке с самого детства. – Бернард заржал над собственной шуткой.
Ник пропустил его слова мимо ушей – можно было лишь удивляться тому, что Бернард со времен начальной школы не изменился ни на йоту! – и снова обратился к двоюродному брату:
– Эй, я думал, ты приедешь ко мне в Нью-Йорк весной. Что случилось?
– Девушка, Ник.
– Да? И кто же эта счастливица?
– Ее зовут Китти. Потрясающе талантливая актриса с Тайваня. Ты познакомишься с ней на следующей неделе. Я приведу ее на свадьбу Колина.
– Ух ты! Не могу дождаться, когда увижу девушку, которая наконец украла сердце покорителя женских сердец, – поддразнил его Ники.
Алистеру было всего двадцать шесть, но слава о его детской миловидности и беспечности уже разнеслась далеко – след разбитых девичьих надежд тянулся по всему тихоокеанскому побережью, не считая бывших подружек в Гонконге, Сингапуре, Таиланде, Тайбэе, Шанхае и одного летнего романчика в Ванкувере. Ах да, еще в него влюбилась дочка дипломата в Сиднее, где Алистер учился в колледже. Бедняжка была настолько одержима этим красавчиком, что наглоталась таблеток, лишь бы привлечь его внимание.
– Ой, я слышал, ты тоже привез девушку в Сингапур, – сказал Алистер.
– Слухами земля полнится, да?
– Маме передали «по Радио Азия Один».
– Знаешь, я начинаю подозревать, что Кассандра установила за мной слежку.
Вся компания вошла в просторное казино, где игровые столы, казалось, светились персиковым золотым светом. Колин, шагая по роскошному ковру с узором из морских анемонов, направился к столу для техасского холдема
[114].
– Колин, салоны ВИП вон там. – Бернард потянул Колина в сторону отсеков, зарезервированных для тех, кто играл по-крупному.
– Куда веселее играть в покер со ставками в пять баксов, – возразил Колин.
– Нет-нет, мы же магнаты! Я скандалил с менеджером, чтобы нам дали лучший ВИП-зал. Зачем тебе тусить со всеми этими вонючими материковыми китайцами? – сказал Бернард.
– Дай мне сыграть несколько партий тут, а потом переберемся в ВИП-зал, хорошо? – взмолился Колин.
