– Но я так наелась за обедом, – запротестовала Рейчел.
– Тебе придется привыкнуть к сингапурскому расписанию. Мы едим пять раз в день: завтрак, ланч, чай, обед, поздний ужин.
– Господи, да я тут разжирею.
– Не разжиреешь. Что хорошо в этой жаре – все лишнее выходит с потом!
– Может, ты и права. Не знаю, как вы живете в этом климате. Хорошо, я выпью чая, но только давай найдем самое холодное место.
Они устроились в кафе на террасе, откуда открывался вид на бассейн, но воздух здесь, к счастью, перегоняли кондиционеры. Элегантно одетые официанты подошли с подносами всякой снеди.
– Вкуснятина… ты должна попробовать этот десерт, – сказала Пейк Лин и положила на тарелку Рейчел пирожок из клейкого рисового теста с начинкой.
Рейчел откусила кусочек и обнаружила, что сочетание почти пресного теста с чуть сладким заварным кремом вызывает прямо-таки зависимость. Она взглянула на пасторальный сад: большинство шезлонгов заняли постояльцы отеля, мирно спавшие на послеполуденном солнце.
– Я все еще не могу поверить, что отель принадлежит семье Колина, – призналась Рейчел, откусывая от пирожка.
– Поверь мне, Рейчел. И у них еще целая куча всего – отели по всему миру, коммерческая недвижимость, банки, горнодобывающие компании. Этот список можно продолжать и продолжать.
– Колин кажется таким скромным. Мы вчера ужинали на рынке уличной еды.
– Ничего необычного. Все местные без ума от местной еды. Помни, это Азия, и первое впечатление может быть обманчивым. Ты же знаешь, как большинство азиатов копят деньги. Богатые делают это еще более усиленно. Многие из самых богатых людей стараются не выделяться, и зачастую ты никогда не узнаешь, что стоишь рядом с миллиардером.
– Не пойми превратно, но твоя-то семья, похоже, наслаждается богатством.
– Мой дедушка родом из Китая и начинал каменщиком. Он сам всего добился и нам привил те же ценности: «Трудись в поте лица и развлекайся изо всей мочи». Но мы не в той же лиге, что и Ху. Они безумно богаты. Ху занимают первые строчки в списке самых богатых азиатов «Форбс». И это только верхушка айсберга. «Форбс» сообщает лишь о тех активах, которые может подтвердить, а азиаты очень скрытные, когда речь идет об их состоянии. Самые богатые азиаты всегда богаче на несколько миллиардов, чем оценивает «Форбс».
Заиграла пронзительная электронная мелодия.
– Что это за звук? – спросила Рейчел, не сразу сообразив, что это ее новый сингапурский сотовый телефон.
Это был Ник.
– Привет, – поздоровалась Рейчел с улыбкой.
– Привет! Приятно проводишь время в компании с подружкой?
– А то! Мы в отеле, пьем чай. А ты что делаешь?
– Любуюсь на Колина в нижнем белье.
– ЧТО?!
Ник рассмеялся:
– Я у Колина. Только что привезли смокинги, сейчас их подгоняют по фигуре.
– И как выглядит твой смокинг? Синего цвета? И манишка с рюшами?
– Если бы. Весь в стразах и с золотой окантовкой. Слушай, совсем забыл сказать тебе: бабушка всегда устраивает по пятницам семейный ужин. Я знаю, ты еще не пришла в себя после перелета, но, может, все-таки пойдешь?
– Ух ты! Ужин у бабушки?
Пейк Лин наклонила голову и посмотрела на подругу.
– Там будет вся твоя родня? – спросила Рейчел.
– Наверное, кто-то из родственников. Большинство родных сейчас в отъезде. Но Астрид точно будет.
Рейчел замялась:
– И что ты думаешь? Хочешь, я поеду с тобой или же предпочтешь провести время с ними наедине?
– Разумеется, я буду счастлив, если ты поедешь, только не знаю, удобно ли это, я тебя слишком поздно предупредил.
Готова ли она познакомиться с его семьей? Рейчел вопросительно посмотрела на Пейк Лин.
– Скажи «да»! – с жаром прошептала та.
– Я пойду! Когда надо там быть?
– В половине восьмого. Вот только… Я сейчас у Колина в бухте Сентоза. В пятницу вечером пробки ужасные, легче будет, если мы встретимся у бабушки дома. Не возражаешь, если тебе придется ехать на такси? Я назову тебе адрес и встречу у входа.
– Ехать на такси?
Пейк Лин покачала головой и одними губами прошептала:
– Я тебя отвезу.
– Хорошо, просто скажи, куда ехать.
– Тайерсаль-парк.
– Тайерсаль-парк, – записала Рейчел на листочке бумаги. – А какой номер дома?
– Без номера. Как увидишь белые колонны, вели водителю съезжать с Тайерсаль-авеню сразу за Сингапурским ботаническим садом. Если возникнут проблемы, звони.
– Хорошо, увидимся примерно через час.
Когда Рейчел дала отбой, Пейк Лин взяла у нее из рук листок бумаги.
– Посмотрим, где живет бабуля… – Она изучила адрес. – Никакого номера дома. Наверное, многоквартирный комплекс. Хм… я-то думала, что знаю все дома на острове, но никогда даже не слышала про такую авеню. Наверное, где-то на западном побережье.
– Ник сказал, что это рядом с Ботаническим садом.
– Да? Так это близко. В любом случае мой водитель разберется. Но сейчас есть проблема поважнее: что ты наденешь?
– Господи, я понятия не имею.
– То есть не хочешь выпендриваться, но желаешь произвести хорошее впечатление, да? А Колин с Араминтой будут?
– Не думаю. Ник сказал, будет только семья.
– Хотелось бы знать побольше о семье Ника.
– Вы меня просто с ума сводите. «Хочу все знать»!
– Ты должна понять… У нас тут одна большая деревня, все друг про друга всё знают. Да и ситуация, надо признаться, стала куда более интригующей, после того как мы узнали, что твой парень – лучший друг Колина. Тебе сегодня надо потрясно выглядеть!
– Ну… я не знаю. Не хотелось бы создать обманчивое впечатление, что у меня запросы о-го-го.
– Рейчел, поверь мне, тут тебя никогда никто не обвинит в том, что у тебя запросы о-го-го. Узнаю блузочку, ты ее еще в колледже купила, да? Покажи, что ты еще привезла. Это твое первое знакомство с его родными. Нужно мыслить стратегически!
– Пейк Лин, ты начинаешь меня нервировать. Уверена, у него нормальная семья и им плевать, в чем я приду, лишь бы не голой.
После многочисленных переодеваний под чутким руководством Пейк Лин Рейчел остановила выбор на наряде, в котором изначально и планировала идти: длинное льняное платье шоколадного оттенка, без рукава, на пуговицах, с простым пояском из той же ткани, и босоножки без каблука. Рейчел надела забавный серебряный браслет в несколько витков и единственное дорогое украшение, которое у нее имелось, – жемчужные серьги от Микимото, подарок матери в честь получения докторской степени.
