Я осушила стакан и попросила следующий. Хотелось напиться вволю, да времени не было.
У меня оставалось всего четыре дня!
Паразит сопротивлялся каждый раз, когда я пыталась сгладить эффекты его присутствия. Не думаю, что вам понравилось бы все время просыпаться после жуткого бодуна. Но иногда другого выхода я не видела.
По телевизору, висевшему над стойкой, показывали новости. Я совсем не интересуюсь подобными программами. Конгломераты дельцов и продажные политиканы стремятся захватить власть над миром. Сейчас у руля находились совершенные мерзавцы, пытавшиеся повесить на меня убийство Разз Ретрибушн. Пресса в немалой степени способствовала им. Вот только я не поддавалась.
Если они не остановятся, я их всех сведу в могилу.
Ведь я не умею ни прощать, ни забывать.
На какое-то время мне показалось, что меня оставили в покое. Видимо, слишком много народу сомневалось в моей виновности. Все-таки коллективное сознание обладает некоторой силой.
Вчера Перриш виновна, завтра — нет.
Да и недавняя война, видимо, изменила расстановку сил.
Заставив Джеймона прекратить ее, я выиграла некоторое время. Теперь репортеры не могли схватить меня без суда, и их рейтинги стремительно падали.
И все-таки до победы было еще далеко. Многого из происходящего я совсем не понимала. Например, тот случай со Следователем. Репортер пытался меня о чем-то предупредить, но из-за вмешательства Тиса оставил меня с ворохом сомнений и двумя кусочками кожи.
Терпеть не могу необъяснимых вещей.
Я уже взялась за третий стакан, как вдруг к моему столику подошел какой-то тощий парень.
— Тебе чего? — Я подняла бровь.
— Ничего, — ответил он. — Просто любуюсь. Я слышал, что ты очень опасна. Это правда?
Я тяжко вздохнула и сказала:
— Ты не за ту меня принимаешь.
— Жалко, — ответил он. — Мне очень хотелось встретить ее.
— Почему? — спросила я с любопытством.
— Я слышал, что она может справиться с любым.
— Понятно.
— Да, — затараторил парень. — Я хотел встретиться с ней, пока она не исчезла.
— Не исчезла? — Это было уже интересно.
— Говорят, кое-кто заплатил за то, чтобы ее схватили. Мои друзья знают, кто.
Моя рука потянулась к кобуре.
Заметив это, парень остолбенел, а я уже выхватила «Люггер» и приказала:
— Садись!
Его ноги подкосились, и он едва не промахнулся мимо стула. Лицо запылало от ярости и страха.
— Это все-таки ты! Я так и знал! — воскликнул он.
— Кому же я понадобилась? — Парень начал выводить меня из себя. — Говори!
— И что я за это получу? — ухмыльнулся он.
Уже второй раз на дню я слышала эту фразу. Только теперь мое настроение было не таким благодушным.
Я пристально посмотрела на него и потрогала свободной рукой иглы, висевшие у меня на шее.
— Твои глаза останутся при тебе. А еще не понадобится пересаживать кости. Это очень выгодное предложение.
Его лицо снова исказилось яростью и страхом. Но мне было необходимо поддерживать репутацию.
Я прицелилась ему прямо между ног. Он наверняка хочет, чтобы его яйца работали и дальше.
— Говори, — произнесла я негромко.
У него на лбу выступила испарина.
— Это кое-кто из Башенного городка, — выдавил парень.
У меня перехватило дыхание. Башенный городок был территорией Даака.
Вот сволочь!
Увидев мою реакцию, парень глотнул воздуха, будто в последний раз.
Я выстрелила в сторону. Один из столиков разлетелся на куски. Люди кинулись врассыпную. Парень упал на четвереньки и ползком бросился к двери.
Я не стала его преследовать, оставила на стойке несколько кредиток и отправилась восвояси.
Паразит не заставил себя ждать. Едва я вышла из кафе, как у меня снова началась галлюцинация. Она была такой же, как и в прошлый раз.
Массивный Ангел поднимался из потока моей крови, разбрызгивая капли во все стороны.
— Перемены близки, человек, — донесся до меня его голос.
Я испустила долгий, испуганный крик.
Когда видение пропало, он все еще не смолк.
— Ойя, — произнес чей-то тонкий встревоженный голос.
Меня окружила кучка беспризорников в дыхательных масках. Они казались дикими, но безобидными. Однако всем в Терте было известно, что эти дети носят с собой биологическое оружие — быстродействующие вирусы.
Я узнала высокого тощего мальчишку, который уже однажды помог мне.
— Ч-что вы з-здесь делаете? — спросила я.
Он указал глазами в дальний конец дорожки. Там, в полумраке, двигались какие-то тени.
— Мы искали тебя, Ойя. Хотим, чтобы ты снова была с нами, — ответил мальчишка, приподняв маску. — Если тебя обидят, мы защитим.
Подумать только! Они защитят!
Я с трудом сдержала смех. Интересно, как же мне отплатить им?
Ребята расступились, и я поднялась на дрожащие ноги. Осторожно взяла мальчишку за плечо.
— Как тебя зовут?
— Линк
[1], — ответил он, сведя черные брови углом.
— Вот что, Линк, я придумала, где вам всем поселиться. Нужно будет отремонтировать бараки Торли.
Его глаза сверкнули. Он повернулся к своим товарищам и что-то прошептал им. Двое из них немедленно скрылись. А Линк покопался в кармане своей рваной куртки и протянул мне маску.
Я подняла руку, возражая, но он все же всунул маску мне в ладонь.
— Ты даже не почувствуешь нашего присутствия, Ойя. Обещаю. А это обязательно надень.
Я тяжело вздохнула и подчинилась.
* * *
Дальнейший путь я проделала без остановок. Но теперь уже и речи не было о том, чтобы наслаждаться одиночеством. Во-первых, я боялась новой галлюцинации, а во-вторых, за мной следила куча ребятни.
Поэтому я снова побежала со всех ног. Ноги слушались с трудом, по лицу ручьями струился пот. После того как я месяц пряталась у Тиса, мое тело слегка потеряло форму.
Я достигла границы Торли уже к концу дня. В небе кружилось множество «Прайеров». Я подняла голову.
Интересно, что они ищут? Точнее, кого? Почему в последнее время в Терте будто медом намазано для этих стервятников?
Потом стал слышен какой-то другой гул. Обычный шум Терта. Бары здесь и так работали круглосуточно, а теперь их жизнь стала еще интенсивнее. Как будто перед концом света. Линка с его сорванцами я больше не видела, но не сомневалась, что они могут появиться в любое мгновение, вооруженные смертельными вирусами.
