– Ноги в руки! Руки в ноги! Хватайте его! – завопил Ржавикус, подскакивая от нетерпения.
– Неужели все что-то могут, а я ничего? – нахмурился Жужа. – Ну уж нет! У меня тоже есть суперспособность! И очень действенная, между прочим!
Жужа кинулся к наклонённому подъёмному крану, вскочил на него и покатил вверх, разгоняясь.
– Что происходит? Куда он едет?! Уберите его! – испуганно завопил в своей кабине Ржавикус. – Пошёл вон! Это мой подъёмный кран! Я, сверкающий маршал, приказываю тебе слезть!
Жужа посмотрел назад и увидел, что помойники неуклюже забираются на кран.
– Ну, турбоускорение, не подведи! – воскликнул он и вдавил жёлтую кнопку на животе. Колёсики в ногах Жужи взревели, он молниеносно помчался вверх по крану, и ветер засвистел у него в ушах.
Из окна кабины с разбитым стеклом высунулся Ржавикус и размахнулся рупором. Жужа ловко перепрыгнул через помойника и помчался дальше. Вон и конец крана!
– А-а-а-а-а! – заорал Жужа, когда опора исчезла у него из-под ног и внизу разверзлась пропасть. – Ур-р-а-а-а-а-а! Я лечу-у-у-у! – с восторгом прокричал он.
По ту сторону стены Жужа увидел площадку, где сооружали фонтан. Помойники и роболты выглядели маленькими, как игрушки. Все они бросили свои дела и задрали головы, показывая пальцами на летящего Жужу.
Фонтан остался позади, Жужа перелетел огромную кучу мусора и увидел внизу чёрный и неподвижный круг, похожий на гигантскую хоккейную шайбу.
– Это ещё что тако-о-о-е? – завопил Жужа и замахал руками и ногами, как будто это могло замедлить падение. Роболт зажмурился, ожидая столкновения с твёрдой землёй, но вместо этого услышал всплеск и глубоко провалился в жидкость.
– Спасите! Я не умею плавать! – хотел прокричать Жужа, но вместо речи раздалось бульканье. От испуга Жужа открыл глаза. Вокруг была сплошная темень. Роболт изо всех сил заработал руками и ногами, но тем не менее погружался всё глубже и глубже.
Вспомнив про жёлтую кнопку, Жужа вдавил её. Ногам стало щекотно, и роболт начал потихоньку всплывать.
Выскочив на поверхность, Жужа торопливо погрёб к берегу. Энергия вот-вот должна была закончиться.
Выбравшись из чёрного озера на твёрдую почву, усталый Жужа огляделся. Вокруг раскинулся посёлок из ржавых лачуг, наполовину вросших в землю, а позади них высились мусорные барханы. Отовсюду доносились скрипучие крики. Между лачугами сновали помойники, разыскивая беглеца.
– Надо спрятаться, тогда они решат, что меня здесь нет, и будут искать в другом месте! – придумал Жужа и покатил к хибарам. Забравшись в узкую щель между двумя домиками, он прижался к стене и замер.
– Куда он делся? Не сквозь мусор же провалился? – доносились голоса преследователей.
– Да кто его знает! Ты видел, как он бегает? Может, он умеет так же быстро зарываться в землю!
– Тогда вернёмся и скажем маршалу Ржавикусу, что преступник нас вероломно обманул! Спрятался на дне нефтяного озера или улетел на крылатой нефтерыбе.
– А разве тут такие водятся?
– О! В этом омуте растут глазоногие кувшинки и водятся ползучие пакостники. Что уж говорить о крылатых нефтерыбах! Говорят, им нравится всё, что блестит.
Жужа уже решил, что сумел уйти от погони, но тут ему в спину ткнулось что-то твёрдое.
– Замри! – прошептал кто-то. – Одно резкое движение – и я стреляю. У меня пушка!
Жужа, конечно, испугался, но не сильно. Тот, кто угрожал ему, похоже, сам был очень взволнован.
– Мне и здесь хорошо, так что двигаться я не буду, – пообещал Жужа. – А ты кто такой? Ты роболт? Не бойся, я не причиню тебе вреда.
– Вопросов не задавать! Слушать меня внимательно! Я твой друг, но для твоей же безопасности я кое-что на тебя надену! – сказал некто.
– Вообще-то друзья не стреляют в друзей, – заметил Жужа. – Зачем меня одевать? Я что, плохо выгляжу?
– Да не волнуйся ты!
Не успел Жужа возразить, как ему на голову с лязгом опустился предмет, подозрительно напоминающий кастрюлю.
– Отлично, теперь иди! – приказал голос.
– Но я ничего не вижу!
– Просто иди вперёд. Я буду тебя направлять. Если дёрну за правую руку, поворачивай направо, а если за левую – налево. Ничего сложного!
Жужа вздохнул и устало покатился вперёд, гадая, надолго ли ему хватит энергии.
Шли они очень долго – то вниз, то вверх, то влево, то вправо. Жужа мог смотреть лишь себе под ноги, но ничего толком не видел, потому что снаружи было темно. Шаги отдавались гулким эхом, пахло сыростью, и Жужа решил, что его ведут в глубь пещер. Он пытался запомнить дорогу, чтобы потом суметь выбраться. Два поворота налево, теперь направо, три ступени вверх, ровный длинный спуск, звук капающей воды… Очень скоро воспоминания стали путаться, и Жужа сдался.
С каждой секундой ему становилось всё страшнее. Что если его ведут туда, где роболтов разбирают на запчасти?
Энергии оставалось совсем чуть-чуть, когда голос провожатого радостно объявил:
– Стой! Мы на месте!
От усталости Жужа сел прямо на землю.
Глава 9
Орден освобождения
С головы Жужи сдёрнули кастрюлю, и роболт заморгал, привыкая к свету.
– Где я? Куда вы меня привели? У меня дела! Мне нужно срочно…
Жужа замолчал, удивлённый увиденным.
Он оказался в громадной пещере. В стенах было множество дыр причудливой формы, будто прогрызенных стаей жуков-ржавоедов. С потолка тянулись закрученные спиралями корни живучего сорняка. На концах корешков таинственно мерцали цветные лампочки.
На небольшом помосте в самом центре пещеры выступала решительная маленькая роболт-девочка с задорными хвостиками. Она размахивала коротенькими ручками и кричала:
– Лазутчики выяснили, что всё дело в рупоре Ржавикуса! В него встроен специальный гипномодуль, который заставляет солдат подчиняться приказам маршала! Если уничтожить рупор, армия Ржавикуса разбежится, и мы победим!
– Ура! – закричали роболты, собравшиеся вокруг помоста.
– Что здесь происходит? – Жужа озадаченно повернулся к своему провожатому. – Кто ты? Кто они такие?
– Это штаб-пещера Ордена Освобождения, – объяснил Жуже провожатый, оказавшийся высоким нервным роболтом с лицом-экраном. – Мы приводим сюда всех, кто борется с режимом Ржавикуса, чтобы они присоединялись к нам. За тобой гналась вся стройка, значит, ты чем-то сильно досадил маршалу. Нам нужны такие, как ты!
