Мне все-таки удалось первой прийти к цели. Я уже взбежала по ступенькам, когда Елизаров крикнул:
– Грохольская!
Я тут же притормозила. Интересно, это Светка ему рассказала о моей «подпольной кличке»? Обернулась. Ярослав уже подошел и внимательно смотрел на меня.
– Верно я тебя назвал? – спросил он, улыбнувшись.
– Горошкина! – поправила я его. – Моя фамилия Горошкина.
– Вот как, – кивнул парень.
Елизаров не уходил и молча продолжал дырявить меня глазами. Было неуютно. Я без макияжа, в своих любимых кедах, старых джинсах и простой майке. Наверняка он привык к другим девчонкам. Почему-то вспомнив Тому, я чуть зубами от злости не скрипнула. Эта фифа не выходила у меня из головы.
В этот момент дверь подъезда с грохотом распахнулась, и оттуда выбежал тот самый рыжий мальчишка, который в прошлый раз опаздывал в школу.
– Привет! – почему-то поздоровался он со мной. Видимо, я так часто бываю в этом доме в последнее время, что успела намозолить глаза всем жильцам.
– Привет, – растерянно пробормотала я.
– Кажется, тут живет Настя? – кивнул на дверь подъезда Ярослав.
– Тебе не кажется, – тут же отозвалась я.
– Света рассказывала, у вас тут что-то вроде штаб-квартиры по преображению… Для обольщения ботаника. Интересно. Я бы даже сказал – забавно.
Я промолчала. Взять бы да уйти. Кто он мне? Да никто. Но это было бы невежливо.
– Кто все это придумал? – спросил вдруг Елизаров. – Наверняка Царева? На нее похоже…
– Тебе-то какая разница? – не выдержала я.
Ярослав пожал плечами.
– Действительно, никакой… Просто удивился, что такое вообще можно придумать!
Я усмехнулась. Да уж. Тут он прав. Большей дурости и сочинить нельзя. Но что сделано, то сделано… Что ж теперь.
– И все-таки я склоняюсь к тому, что это идея Царевой, – продолжил Ярослав. – Ты сама кажешься доброй и неиспорченной…
– Про фамилию «Грохольская» ты тоже от Светы узнал? – перебила я, не выдержав нравоучительного тона.
– Нет, – покачал головой Елизаров. – От Димы.
– От Димы? – искренне удивилась я. – Что за ерунда?
Мимо нас медленно проехала машина. Из салона доносилась громкая музыка. Глухие басы били по ушам: бом-м-м, бом-м-м. Мы с Ярославом проводили машину сердитыми взглядами, а затем уставились друг на друга. Елизаров разговаривал с Димой? Но при каких обстоятельствах такое вообще могло произойти? Ничего не понимаю.
– Дима – мой лучший друг, – прояснил ситуацию Ярослав. При этом он внимательно следил за моей реакцией.
– Вот как, – пробормотала я, чувствуя, что краснею.
– Вижу, для тебя это открытие.
– И даже неприятное, – согласилась я и тут же быстро произнесла: – На самом деле все не так уж ужасно, как описала Света… Вернее, ничего веселого в этой истории, конечно, нет. То, что сначала задумывалось, как шутка…
Я подавленно замолчала. То, что сначала задумывалось, как шутка, переросло в нечто иное. И теперь мне совсем не до смеха.
– Да ладно, что ты так нервничаешь? – удивился Ярослав. – Я ж тебя ни в чем не обвиняю… Просто стало интересно, как это вам в голову пришло…
Если Ярослав уже успел преподнести эту историю Диме, да еще в таком же ключе, как рассказала Света, то… Все пропало. Я пропала! Дотянула, называется.
– Я не нервничаю! – сердито ответила я. – Просто должна тебе сказать… Дима очень хороший. Мне бы не хотелось его обижать.
Елизаров, усмехнувшись, засунул руки в карманы светлых летних брюк.
– Ладненько. Передавай горячий привет Царевой!
Я стояла, опустив голову. Теребила ручки большого бумажного пакета, в котором лежали Настины вещи. Скоро я распрощаюсь с ними навсегда. Как и с образом «мадам Грохольской».
Елизаров развернулся и неторопливо направился к выходу из двора. Осталось узнать последнее. И самое важное. Набравшись смелости, я крикнула дрогнувшим голосом:
– Ярослав?
Парень тут же обернулся.
– Ты уже… рассказал все Диме? – спросила я.
Он отрицательно покачал головой.
– Это не мое дело, сами во всем разбирайтесь! Так будет честнее.
Затем парень достал из кармана ключи от машины и продолжил свой путь, а я зашла в подъезд. Поднимаясь на лифте, привычно пялилась на себя в зеркало. Скоро мы покинем нашу «штаб-квартиру». Эксперимент подошел к концу. Все вышло так, как изначально и планировала Царева. Я сумела заинтересовать первого встречного парня, и спустя несколько дней он признался мне в любви. Честно сказать, я не ожидала, что все так быстро получится. Неужели причина исключительно в уже надоевшем образе Грохольской? Вспомнился наш с Ксеней разговор на прошлой неделе в баре. Подумала об этом и горько усмехнулась. Тогда я била себя кулаком в грудь: да чтоб я строила из себя кого-то? С понравившимся человеком буду самой собой! И в итоге что?
Эксперимент подошел концу, и все-таки в воздухе витает та самая недосказанность. До этого мне казалось, что я умею хранить тайны, то теперь неприятное свербящее чувство тревоги не давало покоя. В голове возникали все новые вопросы. И самый главный из них – что может быть общего у моего милого чудика с этим напыщенным индюком, Ярославом Елизаровым?
* * *
Царева открыла мне дверь с забавным пучком на голове и в ядовито-розовых резиновых перчатках.
– Заходи-заходи! – поторопила она меня.
Я тут же протянула ей пакет с вещами.
– Туфли починить не успела! – виновато произнесла я.
– Ерунда! – поморщилась Ксеня. – У Насти столько обуви, вряд ли она сразу хватится! А если что, возьму вину на себя…
Она потащила пакет в спальню, продолжая весело тараторить:
– Вроде и не часто тусовались, а в квартире все-таки грязно. Но я уже почти везде прибралась…
Ксеня обернулась и увидела, что я стою с растерянным видом.
– Ален, что-то случилось? – озабоченно спросила Царева.
– Ксень, я в полной заднице…
– Ты о чем? К зачету не успела подготовиться?
Вместо ответа я обреченно махнула рукой. Ксеня продолжала внимательно разглядывать меня.
– Слушай, у тебя такой видок, будто ты привидение видела!
– Я встретила во дворе Ярослава Елизарова…
– О, ну понятно! – с облегчением рассмеялась она. – Тогда это нормальная реакция на волосатого чучундрика! Погоди, или он к тебе подкатывал?
Свой вопрос Ксеня выкрикнула уже из большой комнаты. Тогда я разулась и прошла вслед за Царевой.
– Ничего он не подкатывал! Он – это… Он друг Димы!
