– Твоя правда! – Ксеня внимательно посмотрела мне в глаза. – Ты у нас живешь в реале и очень хочешь выиграть спор. Забыла?
Ха! Такое забудешь… Я потянулась за своим бокалом и, запрокинув голову, громко расхохоталась. Как злодей из диснеевского мультфильма…
– Что с тобой? – рассердилась Ксеня.
– Как советовал Петька: смеюсь непринужденно!
– Очень даже неплохо! – одобрил друг. – Получилось ну настолько непринужденно… слов не подобрать. Я бы сказал – не на-ро-чи-то! Не смех, а журчание ручейка…
– Горошкина, если ты продолжишь свою клоунаду, то мой эксперимент… – кипела Ксеня.
– Ладно, обещаю больше не дурачиться! – вздохнула я, отпивая из бокала мартини. – Давай, Царева, делай из меня Элен Грохольскую… Я вся твоя!
Глава вторая
Дима
Дернул же меня черт договориться с Ярославом о встрече именно в этом баре. Не зря я недолюбливал данное заведение. Музыка громкая. И алкоголь разбавленный. Друг, как обычно, опаздывал. А у барной стойки я сразу заприметил свою давнюю знакомую… Кажется, Аля. Расстались мы не очень хорошо. Даже скверно. Я просто слился и перестал отвечать на звонки. До чего ж приставучая девчонка. И очень скучная.
Ярика нигде не было. Ладно, перехвачу его где-нибудь на улице, потом вместе пойдем в другой бар.
Я уже собирался развернуться к выходу, как встретился глазами с Алей. Брюнеточка просияла и тут же начала махать мне рукой, зазывая к барной стойке. Черт! Попался. Демонстративно уйти не хотелось. Я, конечно, гад, но гад воспитанный.
Натянуто улыбнулся и подошел к девушке.
– Привет, Аля!
– Ди-и-имка! – довольно протянула она. – Честно, не ожидала тебя здесь увидеть! Думала, не твоего статуса заведение… Бар-то так себе!
Бар – вообще мрак. Согласен.
– Ну, почему же? Отличное место!
Я вновь посмотрел на вход. И где Ярика носит, черт его дери…
– А девчонки говорили, что ты меня кинул! – надула губки Аля.
– Кинул? – переспросил я. Сделал вид, будто не понимаю, о чем она.
– Ну-у, – протянула девушка, – ты не отвечал на мои звонки! А я звонила много-много раз!
Да уж. Я заметил.
– Зачетная неделя скоро, потом экзамены… как-то совсем закрутился.
Алю такой ответ удовлетворил.
– А ведь я так и подумала! И девкам своим то же самое говорила! Сделаем «себяшку»?
Чего-о-о? «Себяшку»?
Аля потянулась к сумочке, лежавшей на барной стойке, достала из нее телефон, поправила черные волосы и вытянула вперед руку.
– Селфи подружкам разошлю, пусть выкусят, стервы! – объяснила она.
Я по-свойски обнял Алю. Та была не против. И даже поцеловала меня в щеку. Сфотографировались.
– Фу, какой кошмар! – привычно надула губки моя экс-подружка, рассматривая получившееся фото.
– Это ты обо мне? – заинтересовался я.
– Что ты! – испугалась Аля. – Нет! Конечно, нет! О себе! Посмотри, какая я здесь дурочка получилась…
Девушка сунула мне под нос свой телефон. Честно? Фотка как фотка. Обычная.
– По-моему, ты получилась просто замечательно! – отозвался со сдержанной улыбкой я.
– Ты шутишь? Давай еще раз!
Мы вновь сфотографировались.
– Мда-а! – недовольно протянула девушка, разглядывая себя на экране. Если она опять попросит «себяшку»…
– Ты не видела Ярика? – спросил я, чтобы отвлечь Алю от «фотосессии». Выпустил ее из объятий. На лице девушки мелькнуло разочарование.
– Ярика? Ах да, он же где-то в этом районе живет… Не-а, не видела! Слушай, а ты не против… – Аля снова включила фронтальную камеру.
Все, что угодно, но только не это… Я достал из кармана ветровки два небольших мандарина и выложил их на барную стойку. Аля удивленно подняла брови.
– Что это? Это мандарины?
– Нет, помидоры, – серьезно ответил я. – Спорим, я узнаю, сколько в них долек еще до того, как очищу?
– И для чего все это?
Вопрос Али, если честно, поставил меня в тупик.
– Ну, просто, – ответил я. – Типа спор такой.
Аля продолжала смотреть на меня, как на чокнутого.
– А давай на спор, кто больше долек в рот засунет? – предложил я.
– Зачем? – не сдавалась Аля.
– Чтобы потом сделать селфи, – доверительно сообщил я. – Такой «себяшки» в твоей коллекции точно не было!
Аля заметно расстроилась.
– Но ведь я буду выглядеть глупо… Что обо мне подумают?
– Тоже верно.
Я снова обернулся и посмотрел на вход. И – о, чудо! – сразу заприметил высокую фигуру Ярика. Тут же почувствовал огромное облегчение. Будто мне, тонущему в бушующем океане, бросили спасательный круг.
– А вон и твой Ярослав, – проговорила Аля.
– Угу! – Один мандарин я убрал обратно в карман, а второй протянул девушке. – Тебе и мне! Поровну!
Аля замешкалась, но все же взяла мандарин.
– Спасибо, Дим! Ты очень… – По идее она должна добавить слово «странный». – Ты очень щедрый!
– Что есть, то есть, – усмехнулся я, пожимая руку подошедшему к нам Ярику.
Ярослав тут же полез к Але с поцелуями.
– Аленький цветочек, выглядишь просто потрясающе! – сообщил он девушке. Аля кокетливо захихикала. – Что-то в тебе определенно не так, как было раньше! Ты изменила прическу?
– Ух, ты! – восхитилась Аля. – Неужели заметил? Я нарастила волосы!
Девушка игриво ударила Ярослава по плечу кулачком, а я покосился на нее. Изменила прическу? Серьезно? Я тут не сразу вспомнил, как ее зовут, а Ярик про волосы…
Аля немедленно переключила свое внимание на моего друга, они начали обсуждать каких-то общих знакомых из универа. От нечего делать я стал осматривать зал. Взгляд мой остановился на компании, которая сидела за круглым столом в углу. Парень и две симпатичные девчонки. Особенно мне понравилась брюнетка. Волосы по плечи и густая челка, спадающая на глаза. Освещение здесь плохое, особо не разглядишь, но девчонка определенно была очень миленькой.
– На кого ты смотришь? – обратился ко мне Ярик, когда Аля отвлеклась на входящий звонок. Я молча кивнул в сторону компашки.
– Брюнеточка. Как тебе?
В этот момент девчонка, запрокинув голову, демонически расхохоталась.
– Как она мне? – усмехнулся Ярослав. – Да она ж чокнутая!
Девчонка смеялась так заразительно, что я и сам не смог сдержать улыбку. Но Ярик уже утратил к ней интерес и вновь повернулся к Але. Я заказал себе пива.
