Блэр отпустила мою руку и снова села на диван. У меня кружилась голова, я не знала, как переварить всю эту информацию. Мне надо было подумать.
– Я хочу, чтобы вы все ушли, – наконец сказала я. – Сейчас.
Элиз быстро извинилась передо мной и выбежала на улицу, даже не оглянувшись.
– Трина? – остановила я ее, когда она пошла к двери.
– Да?
– Твой папа дал тебе денег, когда я купила эту машину?
– Что? – Ее глаза округлились. – Нет. А почему ты спрашиваешь?
– Да просто.
– Что такое? – спросила она. – Скажи! С машиной что‐то не так?
Раз она ни при чем, не стоит ей рассказывать. Это только приведет к разладу между ней и ее папой.
– Ничего, просто хотела убедиться, что ты меня не использовала.
– Обещаю, что такого не было. Ты мне нравишься. Помнишь тот день, когда мы столкнулись в школе, у тебя разбился телефон, а я пролила на блузку лимонад?
– Да, конечно, помню.
– В тот день ты была такой смешной. Выдала несколько фактов про сообщения на ходу, развеселив меня, и я подумала: «Эта девчонка за словом в карман не лезет».
– Спасибо, Трина.
Я посмотрела на Блэр – та опустила взгляд в пол. Трина сжала мою руку и ушла. Блэр поднялась с дивана, обогнула кофейный столик и направилась к входной двери, которую я все еще держала открытой. Она не стала выходить и закрыла ее.
– Прости за все, что произошло. Хочешь, я останусь и мы с тобой поговорим?
Я прислонилась к двери:
– Не знаю, смогу ли когда‐нибудь кому‐то довериться. Иногда мне кажется, даже моя семья манипулирует мной.
– Мы все тебя знали и любили еще до появления денег. Видимо, даже Трина. В это ты не веришь?
– Я больше не смогу заводить новых друзей?
– Конечно, сможешь, тебе просто надо доверять своей интуиции и сердцу.
– Последние пару месяцев они вели меня не по тому пути.
– Разве? – Она взяла меня за руку. – Трина сегодня показалась мне довольно милой. Первой признала свои ошибки. Это о многом говорит.
– Ее папа сделал на мне неплохую выручку.
– Видимо, она понятия об этом не имела.
– Думаешь, она говорила правду?
– Да. Это твоя новая действительность, Мэдди. Можешь называть это ценой, которую придется заплатить за удачу с лотереей. В конечном итоге, когда научишься с этим справляться, ты увидишь, что твоя жизнь может стать какой угодно.
Я улыбнулась:
– Ты имеешь в виду, что мой выигрыш не разрушил мою жизнь? Я веду себя как ребенок.
Она засмеялась:
– Понимаю. Твоя жизнь за короткий промежуток времени очень изменилась. Конечно, после такого возникают некоторые трудности.
– Когда это ты так поумнела? – спросила я.
– Я всегда была на один процент умнее тебя. Но мне кажется, я только что его использовала.
Я обняла ее:
– Люблю тебя, подруга.
– И я тебя люблю. – Она крепко сжала меня в объятиях. – Извини, что так давила на тебя из‐за Стэнфорда и ты в итоге подумала, что я могу тебя предать.
– Все нормально.
– Напиши в Калифорнийский. Расскажи, какая ты на самом деле. Они тебя полюбят.
Я нерешительно кивнула:
– Я вчера повела себя как полная дура с Сетом из зоопарка.
– О-о! Что случилось?
– Обвинила его в том, что он использовал меня ради денег.
– Зачем ты это сделала?
– Потому что превратилась в параноика. К тому же ему нужны деньги для учебы. И он меня поцеловал.
Мы разговаривали об этом, стоя у двери, но после этих слов Блэр подошла к дивану и села.
– Рассказывай.
– Это не настолько длинная история.
– Я знала, что он тебе нравится.
– Это так… Нравится. Извини, что нарушила нашу договоренность.
Она махнула рукой:
– Брось. Мне плевать на нее. Главное, чтобы ты была счастлива.
– Я все испортила. Думала, он притворялся, чтобы я заплатила за его учебу в университете.
Я присела рядом с ней.
– И до сих пор так думаешь?
– Да… – Я вздохнула. – Нет. Возможно, нет. У меня теперь проблемы с доверием. Это ужасно.
– Если он умный, то поймет тебя. И он не может тебя не любить.
– А вдруг со мной столько проблем, что он решит: оно того не стоит? Он даже не написал.
– Этим утром вы не виделись в зоопарке?
– Я не ходила в зоопарк. Может, купить ему…
– Ты ничего не будешь ему покупать, – перебила она меня. – Тебе не нужно покупать расположение людей. Ты должна перестать так думать.
– Знаю.
– Ты хочешь его вернуть или как?
Я вспомнила тот вечер в мой день рождения, когда он передал мне на парковке небольшую упаковку конфет. Тогда он не знал о моем выигрыше. Даже я тогда о нем не знала. Но в тот вечер между нами что‐то вспыхнуло. Блэр была права – я должна доверять своему сердцу. Только так можно выжить. И Сет был мне нужен.
– Да. Пожалуй.
– Тогда тебе лучше с этим разобраться.
* * *
Я сидела в комнате и смотрела на письмо из Калифорнийского университета. Потом прислушалась к ссоре родителей, доносившейся из кухни. Деньги не смогли наладить их отношения. И я не смогла. Брат снова увяз в долгах. Но в этот раз ему предстоит во всем разобраться самому. Только так он чему‐то научится. Много времени ушло на то, чтобы я приняла этот факт, но это наконец произошло.
Я снова перечитала письмо из университета. Хорошие слова. Убедительные.
На столе рядом с ноутбуком лежал цент от Сета, и я провела пальцем по лицу Авраама Линкольна. Когда я подняла этот цент, Сет произнес слова, которые теперь крутились у меня в голове: «Мы сами творцы своего счастья». В это я тоже верила. Мы сами выбирали свою судьбу. Контролировали будущее. Я знала, чего хотела. И могла это получить.
Я удалила письмо.
Глава 42
Я ВОШЛА НА КУХНЮ; родители до сих пор спорили. – Я еду к Блэр, – сказала я, перекрикивая папу. Они меня не услышали.
– О, правда, ты не тратишь слишком много? А как же ожерелье? – спросила мама.
Папа тяжело вздохнул. Я подняла руку и громко объявила:
– Его купила я.
Они оба замолчали и посмотрели на меня.
