– Можешь меня забрать?
– Конечно.
– Спасибо.
Я выписала чек, положила его в конверт и вышла ждать на крыльцо. Сет приехал через пятнадцать минут и нажал на гудок, увидев меня.
– Ты меня полюбишь, – заявил он, когда я села.
«Это уже происходит, – подумала я. – Не давай мне новых поводов».
– Почему? – вслух сказала я.
– Я взял с собой маминого йорка, чтобы ты с ним поиграла.
Он засунул руку за заднее сиденье и достал комок коричнево-черной шерсти. Я тут же потянулась к собаке и прижала ее к груди. Йорк поднял голову и начал лизать мой подбородок, колотя меня хвостом по руке.
– Ах, я тебя уже люблю.
– Спасибо, – сказал Сет.
– Я разговаривала с собакой. – Я пристегнула ремень. – Как ее зовут? Или его?
Я подняла собаку, чтобы проверить.
– Ее, – подсказал он.
– Да. Верно.
Он засмеялся.
– Ее зовут Куинн.
– Привет, Куинн. Ты самое прекрасное существо на свете.
– Прекраснее Хибу? – удивился Сет.
– Тс‐с! – Я толкнула Сета свободной рукой. – Мы здесь не сравниваем.
Он снова засмеялся:
– Ты такая милая.
– Это было мне или собаке? – спросила я.
– Конечно, собаке.
Я опустила Куинн на колени и посмотрела на Сета.
– Кстати, спасибо. За то, что приехал.
– Рад, что ты попросила у меня помощи. Скольким друзьям ты успела позвонить до меня?
– Я… нет… э-э…
– Ого, как далеко я находился в списке! Ты даже не можешь всех вспомнить.
– Я помню, – сказала я и протянула ему телефон. – Вот адрес.
Он посмотрел на телефон и карту, которую я открыла.
– Понял.
Сет выехал на дорогу.
– Это стало бы отличным сюжетом для сценария, – сказала я. – О запутавшемся взрослом. Или почти взрослом.
– Что ты имеешь в виду? Твой брат попал в какую‐то передрягу?
– Не знаю. Может быть… Наверное. Передряга с деньгами. Такое ощущение, что он не вылезает из этих своих передряг.
– У всех случаются неудачи. Мы не имеем права осуждать.
– Ты имеешь.
– Сомневаюсь.
Краем глаза я заметила, как его рука двинулась в мою сторону, а потом он словно передумал и положил ее на руль.
Пока мы ехали в квартиру Бо, я даже начала радоваться, что Сет взял с собой собаку. Она свернулась на моих коленях, а я гладила ее не переставая, забыв о своих тревогах.
– Я знаю, что я не… в смысле, в последний раз… когда мы были в тоннеле… Извини, что я…
Почему я не могла взять и сказать? Я вела себя как идиотка, и была напугана, и…
– Что было в последний раз? – спросил Сет, не отводя взгляда от дороги. – Я рассказал тебе веселую историю. Она должна была тебя насмешить. Кажется, это мне надо извиниться за то, что все пошло так странно.
– Нет, не нужно извиняться.
– С подругами все решилось? Ты же была с ними в ссоре.
Я вздохнула:
– Нет. Не совсем. Надеюсь, мы в итоге разберемся. Раньше мы с этим справлялись.
– Уверен, что все разрешится.
Я кивнула.
– Это здесь? – спросил он, припарковавшись возле белого фургона с надписью «Строительная компания “Вендел”».
– Ага.
Мы вышли из машины. Сет забрал у меня собаку и опустил на траву. Входная дверь была открыта, и я постучала.
– Эй! – крикнула я.
– Сюда! – ответил голос.
Я прижала конверт к груди и оглянулась. Сет поднял собаку и зажал под рукой, отчего она выглядела крошечной, а я улыбнулась, потому что Сет выглядел ужасно мило. Он поднялся ко мне на крыльцо.
Я распахнула дверь и зашла внутрь. Здесь явно шел ремонт. Стены находились на различных стадиях преображения, провода и трубы торчали, а доски и гипсокартон стопками лежали на полу. Я сразу поняла: Бо был фанатом открытого пространства. Сводчатый потолок тянулся к площадке на втором этаже, за черными металлическими перилами виднелась кровать. Работник прикручивал к серой корпусной мебели ручки (а может, выкручивал их, если вспомнить угрозы по телефону). Над кухонным островком висела огромная люстра, похожая на клетку.
Ремонтник – видимо, Пол – вытер руки о штаны и повернулся к нам.
– Мои деньги у вас? – сказал он вместо приветствия.
Я подняла конверт:
– Я могу увидеть счет? И мне нужен чек.
Его как будто сбила с толку моя просьба, и он забормотал, что уже отдавал Бо счет с перечнем работ. Однако он порылся в сумке, лежавшей на островке, и достал смятый лист.
– Милый песик, – бросил он Сету, передавая мне бумагу.
– Да, спасибо, – ответил Сет.
После таких слов о собаке я почему‐то поверила этому парню. Посмотрела на счет. Окинула взглядом то, что было указано в счете: новая корпусная мебель, люстра, электрооборудование и так далее. И передала Полу конверт.
Он сразу же его открыл и посмотрел на чек.
– Если оплата не пройдет, вам придется несладко.
– Там все в порядке, – сказала я.
Он кивнул, вернулся к островку и выписал мне чек. Затем стал собирать свои вещи. Сет посмотрел на меня, вскинув брови, потом вопросительно кивнул на собаку.
– Да, давай, – сказала я.
Он отдал мне Куинн. Я тут же поцеловала ее в голову и продолжила наблюдать за Полом. Вскоре он все собрал и вышел из дома. Мы наконец‐то смогли вздохнуть спокойно.
Сет обошел комнату, обведя взглядом торчавшие из потолка трубы, которые придавали комнате вид лофта.
– Здесь просто потрясающе, – отметил он. – Это квартира твоего брата?
– Ага.
Я подошла к окну и выглянула на улицу. Вид отсюда открывался не менее потрясающий – большая терраса с камином и фонтаном.
Я снова проверила телефон – Бо так и не перезвонил – и показала на лестницу.
– Можно я… отойду на секунду? – спросила я Сета.
– Конечно.
Я опустила Куинн, чтобы та размяла лапы, и поднялась. Неясно, что именно я искала. Доказательств, что брат на верном пути? Какую‐то подсказку, что все будет в порядке? Но нашла я прямо противоположное – стопку талонов из казино. Я готова была его убить.
Глава 37
КОГДА Я ВЕРНУЛАСЬ, Сет сидел на дорогом по виду диване.
