Я кивнула и спрыгнула с перил.
– Идем. Хочу угостить тебя домашним лимонадом.
– Ты собираешься купить неоправданно дорогой лимонад? Ты что, теперь купаешься в деньгах?
Я посмотрела ему в глаза. Подождите‐ка. Он отпустил шутку вроде тех, что мне бросали вслед в школе последние несколько недель? Но через некоторое время поняла, что нет. Он произнес это без всякой задней мысли.
– Да, купаюсь, – честно ответила я. – В куче денег.
Но он лишь засмеялся.
Глава 20
НА БОЛЬШОЙ ПАРКОВКЕ автосалона стояли тысячи машин. Я не позволила эмоциям взять над собой верх. В голове уже был составлен план. Я собиралась купить новую модель джипа. Спортивную, надежную и по разумной цене. Оставалось лишь попросить папу Трины, чтобы он подсказал, где такую найти.
Зайдя в автосалон, я первым делом увидела огромную, размером с плакат, фотографию Трины, висевшую на стене прямо под названием салона. Она была одета в футбольную форму и демонстрировала поднятые вверх большие пальцы.
– Знаю, знаю, – сказала Трина, встав рядом со мной.
Я вскинула брови.
– Папа заплатил мне за рекламу, иначе я бы не согласилась.
– Звезды футбола теперь эксперты по машинам, кто бы мог подумать? – Я улыбнулась.
– Просто папа лысее ребенка, не то повесил бы здесь свою большую голову.
Я засмеялась.
– Кстати, о лысом ребенке. – Она кивнула на своего папу, который уже шел в нашу сторону. – Несмотря ни на что, я его просто обожаю. И тебе он тоже понравится. Идем, я тебя представлю.
Ее папа уже протягивал мне руку. На его лице светилась дружелюбная улыбка.
– Мэдди, это мой папа. Папа, это Мэдди.
– Приятно с тобой познакомиться, Мэдди, – ответил мистер Сондерс.
– Здравствуйте, – сказала я, и он несколько раз встряхнул мою руку.
– Трина сказала, ты ищешь машину. Что‐то конкретное?
– Вообще да, – ответила я. – Джип.
– Хорошо, какой джип? С жестким верхом? С мягким? Автоматическая коробка? Четыре двери?
Не успела я ему озвучить выбранную комплектацию, как вмешалась Трина:
– Джип? Почему?
– Потому что он одновременно спортивный и практичный, – ответила я.
Она засмеялась.
– Зачем тебе практичность? Ты можешь позволить себе непрактичную машину.
– Так, Трина, – начал ее папа.
– Серьезно, пап. Давай перед джипом покажем ей лучшие автомобили. – Она посмотрела на меня. – Чтобы у нее был выбор. Ведь всегда хорошо, когда есть выбор, верно?
Трина повела меня к выставленным в салоне машинам. Интересно, как их загоняли внутрь? Стоили они явно намного дороже, чем я готова была себе позволить. Это было видно по тому, как блестела их краска, как сверкал каждый изгиб. Окна были затонированы в меру, а хромированных элементов было больше, чем на всех автомобилях, стоявших снаружи. Они были безумно красивыми.
Я провела рукой по крылу сверкающей красной машины. Значок сзади подсказал, что это «Ягуар». Он казался слишком… взрослым для меня. Наверное, такую машину выбрал бы богатый пожилой мужчина. Я не стала бы на ней ездить. И тут я увидела машину на пьедестале. Машина стояла под углом, двери открыты.
– А это что за марка?
– Нравится «Корвет»? – спросил мистер Сондерс. – Это укомплектованная по высшему разряду модель «Z51».
– Симпатичная.
Он прищурился.
– Она не симпатичная. Она мощная. Любишь быструю езду?
– Не знаю. Моя машина трясется, когда я выжимаю из нее пятьдесят пять миль в час
[9].
– Возьми «Корвет» на тест-драйв.
Молчавшая до этого Трина тихонько взвизгнула.
– Можно?
– Я готов на это пойти, потому что ты дружишь с Триной.
– Спасибо.
Я знала, что не могла позволить себе такую машину, но ничего страшного ведь не случится, если я поезжу на ней. До прихода сюда я твердо решила, что не куплю спортивную машину, но откуда мне знать, стоит ее брать или нет, пока я не сяду за руль?
* * *
Я хотела спортивную машину. Очень хотела. На этой машине я словно скользила по дороге, колеса почти не касались земли. Не только потому, что она быстро ехала, но еще из‐за того, что ей было легко управлять. Я нашла ближайшее шоссе и проверила скорость. Папа Трины был прав – машина мощная.
– А это что за кнопка? – спросила сидевшая рядом Трина. Когда она ее нажала, в центре панели опустился небольшой экран, открыв место для хранения. Она захихикала. – Как круто!
Она снова его закрыла, затем принялась нажимать другие кнопки. Раздался голос, как по радио, спросивший, хочу ли я подсоединиться к беспроводной связи.
– Я из‐за тебя куда‐нибудь врежусь, – заметила я, отвлекаясь на все эти… штуковины. Посмотрела в боковые зеркала, чтобы убедиться, что до сих пор еду по своей полосе.
– Прости, прости. – Она выключила все по очереди. – Скажи, что тебе нравится эта машина. Она же самая крутая из всех.
– Эта машина стоит в три раза больше, чем я готова потратить.
Она повернулась и посмотрела на наклейку на пассажирском окне.
– Семьдесят тысяч? Нормально для такой машины.
Она так беспечно это сказала, что я попыталась подавить потрясение от увиденной этикетки.
– Это слегка чересчур.
– Почему? У тебя есть эти деньги. Ты хочешь взять более дешевую машину за половину этой цены, а почему? Потому что она более доступна? Но ведь ты можешь себе это позволить. Тебе это по карману. И я вижу, что она тебе нравится.
Поживи немного в свое удовольствие, произнес в голове голос Сета. Как он превратился в голос безответственности? Сет был ответственным, и я уверена, что, произнося эти слова, он не имел в виду машину за семьдесят тысяч долларов. Но Трина была права, машина мне нравилась. И еще она была права в том, что понятие «доступное» относительно. Сейчас оно обрело другое значение. К тому же мистер Сондерс сказал, что в течение трех дней я смогу вернуть машину, если передумаю. Именно об этом я себе напоминала, когда подписывала документы и платила за машину, которую изначально не собиралась покупать. Но когда папа Трины передал мне ключи, в груди все затрепетало от радостного возбуждения, и я поняла, что ни о чем не жалею. У меня были деньги. Почему я все еще думала, что их не было? Настала пора изменить образ мышления.
– К этой крутой новой машине тебе нужны новые шмотки, – сказала Трина. – Надо нам с тобой на этой неделе прошвырнуться по магазинам.
