Лили с Джесс улыбнулись друг другу.
– Так нам всё-таки можно забрать ваше перо? – с надеждой спросила Фрейя.
– Конечно, друзья мои! – И павлин протянул Лили неплотно сидевшее пёрышко. Недолго думая, он вытащил ещё одно: короткое и слегка погнутое. – Выглядит оно довольно неопрятно, – объяснил мистер Веерохвост и отдал его Джесс.
– Спасибо, – сказала девочка.
– До свидания, мистер Веерохвост! – крикнули все хором и оставили павлина любоваться мерцающим хвостом.
Когда они слезли с дерева обратно на землю, Лили пощекотала шею Джесс павлиньим пером. Джесс захихикала.
– Даже листья на Дереве Смеха так не щекочут!
– Ура! – воскликнула Фрейя. – Два ингредиента мы получили.
– А с помощью этого прибора найдём и третий, – добавила Лили, сжимая в руках Смехолов мистера Придумщика.
Джесс нахмурилась.
– Ты права, но нам не подойдёт какой попало смех – он должен быть самым первым! Как нам найти такого зверька?
– Есть идея! Кто в лесу совсем недавно родился? – спросила Лили.
– Кукушонок Карли Болтушка, – ответила Фрейя. – Мама иногда за ней присматривает, когда её родители уходят по делам. Она частенько фыркает и хихикает. Её первый смех давно позади.
Голди вздохнула.
– Беда в том, что в весёлом Лесу Дружбы все смеются чуть ли не с рождения, – пробормотала она.
Лили помрачнела.
– Как же нам снять заклятье?
– Первые два ингредиента мы нашли с лёгкостью, – заметила Джесс, скрещивая руки на груди. – А вот с последним, похоже, придётся попотеть!
Вдруг над ними зашуршала листва.
Джесс подняла взгляд, и как раз вовремя: на неё полетела сосновая шишка. Девочка отпрыгнула в сторону и воскликнула:
– Там кто-то есть!
Лили разглядела лохматые зелёные волосы среди листьев и сразу догадалась, кто к ним прилетел.
– Крапива!
Ведьмочка спрыгнула на землю.
– Ну что, напугала я вас?
– Ни капельки! – ответила Лили. – Джесс услышала, как ты там шуршишь, а я тебя увидела.
Крапива нахмурилась:
– Злючка-колючка!
– Знаешь, смеяться намного приятнее, чем хмуриться, – сказала ей Джесс.
Крапива снова нахмурилась:
– Я не смеюсь. И никогда не смеялась. Это глупо.
Лили ахнула и шепнула подругам:
– Крапива никогда не смеялась.
У Джесс заблестели глаза.
– Ну конечно! Она даже не гогочет, в отличие от остальных ведьм. Мы её рассмешим и поймаем в Смехолов мистера Придумщика первый смех!
Лили повернулась к ведьмочке.
– Крапива, – начала она. – Бьюсь об заклад, что мы сумеем тебя рассмешить.
Крапива скрестила руки на груди и сердито ответила:
– Ни за что!
– Уверена, у нас получится, – возразила Лили. – Во всём лесу нет никого забавнее Фрейи, так что приготовься покатиться со смеху!
– Фрейя, ты справишься, – подбодрила маленькую соню Голди.
Но крошка вдруг занервничала, её хвостик и усики грустно повисли.
– Боюсь, ничего у меня не выйдет… Я и при вас не смогла отпустить ни одной шутки.
Лили взяла Фрейю на руки и нежно обняла. Соня печально вздохнула.
– Не расстраивайся, Фрейя, – успокоила её Лили. – Мы с Джесс сами попробуем рассмешить Крапиву. Как знать, может, и ты вместе с ней развеселишься!
Глава седьмая. Представление Лили и Джесс
Лили осторожно опустила Фрейю на большой мухомор.
– Ладно, попробуем, – проговорила Лили и повернулась к Крапиве. Она высунула язык, приложила пальцы к ушам и скосила глаза.
Её друзья захихикали, а Крапива нахмурилась.
– Хорошо, вот тебе шутка, – сказала Джесс. – Что оранжевое звучит как танго?
Крапива пожала плечами.
– Манго!
Голди рассмеялась и захлопала в лапы. Крапива закатила глаза.
– Не выходит, – пробормотала Лили.
Тут Фрейя выпрямилась и заявила:
– Я тоже хочу попробовать! Вы спокойно шутите, а значит, и у меня получится!
– Замечательно! – обрадовалась Джесс.
Фрейя перевела дыхание.
– Крапива! Я расскажу тебе шутку. Какого цвета икота?
Ведьмочка пожала плечами.
– Ик-олетового! – икнула Фрейя.
Голди с девочками захохотали и зааплодировали, но Крапива только сильнее хмурилась.
– Фрейя! – крикнула Лили. – Давай повторим твой фокус с цветком?
Соня поправила свой фиолетовый цветочек, и из него вылетело облачко блёсток. Они пролетели мимо Лили, зато попали на золотистый хвост Голди.
Кошка подпрыгнула от неожиданности и вскрикнула:
– Мяу!
У Крапивы дрогнул уголок рта, но на улыбку это было ещё не похоже.
– Глупые у вас шутки, – сказала она, отворачиваясь.
– Подожди! – окликнула её Джесс и шепнула Фрейе: – Попробуй рассказать ту шутку про осла.
Соня кивнула.
– Что случилось в кафе, когда… – Она замялась и начала снова: – Э-э, ты видела осла… Эх, вот досада!
У Фрейи опять тряслись лапки от волнения.
Крапива скрестила руки на груди и нетерпеливо топнула ножкой.
– Фрейя, ты справишься! Мы в тебя верим, – сказала Голди.
Вдруг соня просияла.
– Ну конечно! Вот тебе самая свежая шутка. Что одновременно и вредное, и жуткое, и пружинистое?
– Без понятия, – признались девочки. – Что же это – вредное, жуткое и пружинистое?
Фрейя широко улыбнулась.
– Гризельда на батуте!
Губы Крапивы дрогнули, глаза сузились…
Лили с Джесс затаили дыхание.
