Так звали противную ведьму, которая мечтала избавиться от всех зверей и прибрать к рукам Лес Дружбы. Пока что Джесс, Лили и Голди удавалось разрушать её коварные планы.
– Что она задумала? – прошептала Джесс.
– Не знаю, – ответила Лили, и голос у неё дрожал от волнения. – Какую бы мерзость она ни подготовила, в этот раз Гризельда не одна!
Лили не ошиблась: к ним мчался не один световой шар, а целых пять!
Глава третья
Ведьмы!
Девочки в ужасе наблюдали за приближающимися сгустками света.
Вслед за жёлто-зелёным шаром Гризельды неслись ещё четыре: фиолетовый, синий, зелёный и жёлтый, но он был самым большим из всех и взорвался, влетев на поляну. Шар рассыпался на тысячи вонючих искр, и вместо него перед подружками возникла сама Гризельда!
Ведьма нарядилась в привычную фиолетовую тунику, чёрные штаны и сапоги на высоких каблуках. Зелёные волосы извивались на ветру, словно рассерженные змеи.
– Ха! Опять эти девчонки, которые вечно лезут не в своё дело, мозолят мне глаза со своей кошкой! – гоготнула она. – А ещё глупая медведица!
Ханна сжалась от страха и спряталась за девочек.
– Отстань от неё, Гризельда! – прикрикнула на ведьму Джесс. – Она совсем малышка.
– У меня тоже есть маленькие подружки, – отрезала Гризельда и щёлкнула пальцами.
Оставшиеся шары света рассыпались фонтанами разноцветных искр: фиолетовых, синих, зелёных и жёлтых. На их месте появились четыре крошечные ведьмочки, ничуть не старше Лили с Джесс.
– О нет! – взвыла Лили. – Надеюсь, они не любят чинить всем кошмарные неприятности, как Гризельда!
Ведьма расхохоталась:
– Конечно, любят! Они поселились у меня в башне, и я обучаю их основам могущественного волшебства.
– Наверняка это злое волшебство! – с укором воскликнула Джесс.
Гризельда разразилась смехом:
– Само собой! Ведьмы! Покажите этим надоедам свои таланты!
Вперёд выступила ведьмочка с лохматой фиолетовой шевелюрой.
– Я Расторопша, – представилась она. – Летаю лучше всех!
Малышка взобралась на метлу и нарисовала в воздухе неровный круг, а когда собралась опускаться, чуть не врезалась в землю.
– Ой-ля-ля! – вскрикнула она и хихикнула, поднимаясь и убирая с лица спутанные фиолетовые волосы.
– Расторопша не такая хорошая летунья, какой себя мнит, – прошептала Лили.
У второй ведьмы были длинные, закрученные локоны, а с руки свисал огромный синий паук. Он сплёл паутину и что-то напевал себе под нос.
– Я Лиана, – сказала ведьма. – А это Сидни, паук. Он сплёл омерзительную паутину и ею вас опутает!
Она схватила паутинку и запустила ею в девочек. К счастью, снаряд пролетел над их головами и упал на ветку дерева.
Третья ведьмочка с пышными жёлтыми волосами заявила:
– Я Пушица! Моя сильная сторона – зельеварение! – С этими словами она выудила из кармана небольшую бутылочку. – Сейчас увидите, как я превращу камешки в жаб!
Пушица опрыскала своим зельем гладкие серые камешки. Блеснула вспышка, и они обратились в печенья.
Расторопша наклонилась за лакомством и откусила кусочек.
– Фу! Какая же ты растяпа, Пушица! Их словно испекли из камня, а на вкус они как горелые лягушки!
Внезапно куст за ними зашевелился, и с громким шуршанием из него выпрыгнула четвёртая ведьма.
– Ха! – крикнула она и скорчила рожу. – Я Крапива. Ну как, душа ушла в пятки?
Лили с Джесс не выдержали и рассмеялись.
– Волшебству им ещё учиться и учиться, – прошептала Джесс подруге.
Гризельда злобно на неё покосилась.
– Они достаточно способные, чтобы с вами справиться. Впрочем, как и я!
Ведьма вскинула костлявый палец. Из него вылетела жёлтая молния и понеслась прямо к дуплу в Дереве Памяти.
– Нет! – вскричала Голди.
Подруги наблюдали за стеклянным сердцем, онемев от ужаса. Прекрасное сокровище взвилось в воздух, задрожало и разбилось на три осколка. Гризельда щёлкнула пальцами, и все они исчезли, словно растворились.
Джесс и Лили ахнули.
Ханна показала на дерево трясущейся лапой:
– Взгляните на цветы!
Жёлтые лепестки засыхали, а листья-ключи опадали на землю.
Гризельда фыркнула, довольная результатом.
– Сердце дерева разбито! Разбито на три осколка! Ха! Без чар Дерева Памяти животные начнут обо всём забывать. А потом не смогут вспомнить, где они живут. Все обитатели леса уйдут прочь, и я останусь ими повелевать! Ха-ха!
Ханна спряталась за Голди, а девочки не сдвинулись с места.
– Мы придумаем, как разрушить твоё заклятье! – воскликнула Лили.
– А вот и не придумаете, – с ухмылкой возразила Гризельда и ткнула пальцем в Расторопшу. – Оставайся в лесу и не позволяй никому вмешиваться в мои чары!
Расторопша с готовностью закивала. Гризельда щёлкнула пальцами и растворилась в граде вонючих искр.
Лиана, Крапива и Пушица последовали её примеру: щёлкнули пальцами и пропали, оставив после себя яркие разноцветные искры. Расторопша бросила на девочек озорной взгляд, тоже щёлкнула пальцами и обратилась фиолетовым шаром света. Шар помчался вперёд, нечаянно врезался в дерево и скрылся из виду.
От потрясения у девочек пропал дар речи.
Ханна Медоежка посмотрела на них своими большими тёмными глазами, полными слёз.
– Как нам спасти Дерево Памяти? – спросила она.
– Не знаю, – честно ответила Джесс.
Лили нежно обняла медвежонка.
– Ханна, обещаю, мы снимем заклятье. Любым способом…
