Усики Кэти печально повисли. Все затихли, но не прошло и минуты, как Джесс нарушила молчание:
– Ладно, в кафе нам не попасть, но мороженое мы всё равно приготовим! Надо быть изобретательнее, правда? Помните кувшин сливок на столе у Адмирала Большекрыла? Наверняка он с нами поделится!
– Конечно, – подтвердила Голди. – Попросим Небеллу и Мореллу слетать за сливками, а заморозим их с помощью льда с озера!
Лили указала на водоросли на краю пляжа:
– А вот и морская капуста! Как раз хватит для мороженого!
Кэти просияла.
– Это будет замуррчательное капустное мороженое!
Вскоре Кэти уже перемешивала все ингредиенты в пляжном ведёрке.
– Получается! – радостно урчала она.
Девочки заглянули в ведёрко, наполненное мутно-зелёным мороженым.
Лили принюхалась и наморщила нос.
– Фу, вонючее!
Джесс не удержалась, взяла немного мороженого на палец и попробовала.
– Бе-е, какая гадость! – вздрогнула девочка и улыбнулась. – Чертенятам понравится.
Голди поставила ведёрко у песчаного замка, в котором прятались чертенята, и прошептала:
– Так аромат быстрее до них донесётся.
Девочки с кошками спрятались за обледеневшими шезлонгами и принялись ждать.
Вскоре из крепости послышались приглушённые голоса, и наружу выскочила Колючка.
– Разрази меня гром! – прокричала она. – Это что за приятный запах?
Подружки затаили дыхание. Понравится ли ей мороженое?
Тут пиратка разбежалась и нырнула в ведро вниз головой.
Вскоре оттуда показалось её личико, измазанное в зелёном мороженом.
– Вкуснятина! – протянула она с удовольствием.
Из замка выбежала Прилипала, за ней – Малёк. Они забрались в ведёрко и стали лакомиться мороженым, жадно загребая его горстями.
Наконец появился Удильщик – и он сжимал в руках сапфир!
– Расступись, матросы! – рявкнул чертёнок. – Дайте и мне попробовать!
Он захромал к ведёрку и, прежде чем нырнуть внутрь, отбросил камень на песок. Джесс выглянула из-за шезлонга и на цыпочках подошла к сапфиру. Чертенята всё ещё купались в мороженом. «Ещё немножко, и я до него дотянусь», – подумала девочка.
Вдруг раздался крик.
– Девчонка на борту! – Это была Прилипала.
Джесс прыгнула вперёд и плюхнулась на твёрдый песок рядом с сапфиром, схватила его обеими руками и откатилась в сторону. Затем она встала и подняла камень над собой:
– Он у меня!
Глава восьмая
Турнир песчаных замков
– Разрази меня гром! – завопила Прилипала вслед убегающим девочкам. – Они украли сапфир!
– Гризельда придёт в бешенство! Это всё твоя вина, Удильщик! – завыла Колючка.
– Нет, это ты позвала нас есть мороженое!
Пока чертенята ругались, Джесс, Лили, Голди и Кэти спешили обратно в кафе-мороженое. Мама Кэти сидела у входа, завернувшись в тёплое одеяло. Она удивлённо ахнула, увидев сапфир в руках Джесс.
– Вы его нашли! Я уж боялась, что остров навсегда останется во льду. Спасибо вам!
– Без Кэти мы бы не справились, – улыбнулась Лили.
– Я позже всё тебе расскажу, мам, а сейчас давай положим сапфир обратно в ракушку, чтобы он снова обрёл свою защитную магию. Тогда Гризельда не сможет снова его украсть!
– Ракушка у меня, – кивнула миссис Милоусик и протянула девочкам ракушку. Джесс вернула в неё сапфир, и камень засиял.
В ту же секунду с сосульки на крыше кафе упала первая капля.
– Лёд тает! – воскликнула Лили.
Они все обнялись.
– Больше никогда не достану сапфир из ракушки, – поклялась Кэти.
Подружки оставили камень в кафе и помчались на пляж. Сквозь ледяную корку уже проглядывал песок, а лодки покачивались на воде. Джесс, Лили, Голди и Кэти подбежали к краю берега и опустили руки и лапы в воду – она снова стала тёплой!
– Замуррчательно! – обрадовалась Кэти.
По пляжу разносились радостные возгласы зверей. Они забегали в воду, плескались и смеялись. Адмирал Большекрыл кружил над ними в небе.
– Клянусь перьями, вы спасли наш остров! – прогрохотал он.
– Мы справились, – улыбнулась Лили своим друзьям. – Сапфировый остров теперь в безопасности!
Лили, Джесс и Голди отдыхали на тёплом песке и ели мороженое вместе с друзьями.
– В этом году в Турнире песчаных замков побеждает… Адмирал Большекрыл! – объявила бабушка Гейл.
Толпа зааплодировала. Адмирал встал у своего замка и отсалютовал крылом.
– Смотрите! – крикнула Джесс. – Это он построил замок, в котором прятались чертенята!
– Он победил заслуженно, – с одобрением заметила Лили. – Его замок изумительный – как снаружи, так и внутри!
– Адмирал Большекрыл получает приз от доброго семейства Милоусиков, – продолжила бабуля Гейл. – Годовой запас мороженого с его любимым вкусом!
– Адмирал, ваше любимое мороженое – из морских ягод с шоколадной крошкой? – спросила Кэти.
– Клянусь перьями, ты права! – изумился Адмирал.
Солнце медленно скатывалось за горизонт. Голди, Лили и Джесс попрощались со своими друзьями и устроились в лодке Кэти. Кошечка переправила их по Мерцающему озеру обратно в Лес Дружбы. На берегу девочки и Голди ещё раз по очереди обняли кошечку.
