– Извините. Мы знакомы? Я уверен, что мы знакомы, но не могу вспомнить, где мы встречались.
Я также перебирал в голове все возможные варианты с картинками лиц, которые я когда-либо встречал. Но что-то говорило мне – это не могла быть просто встреча где-нибудь; это не было просто мимо проходящее лицо, это было общение, мы хорошо знали друг друга, но когда-то очень давно. В его голове происходило то же самое, я видел это в его глазах.
– Саарбрюккен!! Точно! Я вспомнил! – воскликнул он и обратился к своей компании, в которой так же были девушки, и одна из них, как я позже узнал, была с ним. Он попросил прощения у своих друзей, объяснив им, что уверен в том, что встретил знакомого из детства, и вновь повернул свой стул к нашему. В этот момент меня тоже осенило.
– Вальтер!! Точно, Вальтер!! Я тебя вспомнил!
– А ты тот… – он закинул голову и, глядя на колесо от телеги, которое висело над нашим столом, вновь воскликнул: – Георг! Маленький Георг! Ты как очутился здесь, в Бонне?
Я встал, мы пожали руки и представили своих друзей друг другу.
– Давайте сдвинем столы и повеселимся вместе. Вот это встреча! Как я рад. После нашего переезда из Саарбрюккена я ни разу там не был, но, кстати, должен сказать, что в ближайшее время собирался навестить город нашего детства, – передвигая стулья, говорил Вальтер.
– А я с друзьями в Бонне, по учёбе, мы все учимся в одной группе. Будущие археологи и историки.
– Где же вы в Бонне нашли такое учебное заведение, которое преподаёт такие науки?
– Мы учимся в Гейдельберге, а в Бонн мы приехали в музей.
Все вновь уселись, перезнакомились, и, на нашу удачу, Вальтер встал и громко всем заявил:
– В честь нашей встречи я сегодня угощаю. Весь вечер!
Такое высказывание было воспринято на ура, и все восторженно загудели. Вальтер поговорил со своей девушкой и подсел ко мне.
– Так, Георг, я буду сидеть рядом с тобой, потому что нам нужно многое вспомнить. Давай рассказывай о себе. Последнее, что я помню, – это маленький Георг, стоявший с высушенным крабом в руке. Давай рассказывай, как живёшь, чем интересуешься, и всё, что считаешь нужным и интересным, всё рассказывай.
Я рассказал ему о моей жизни, о родителях и о том, как мой отец, тяжело работая с утра до ночи, накопил денег, с помощью которых я получил возможность записаться в университет. О том, что через месяц моего пребывания в Гейдельберге мой отец умер от многочисленных болезней, которые он носил в себе, не считая нужным расходовать деньги на лечение. Он всё откладывал для моего обучения. Рассказал, что в частном порядке изучаю китайский, хинди и ещё немного русский. Потому что кроме истории и археологии языки мне даются очень легко, и поэтому использую любую возможность полистать словарь или разговорник. Тогда я и думать не думал, что именно эти три языка и упоминание о них Вальтеру сначала поставят меня на грань гибели, но затем помогут мне выжить в самые критические годы моей жизни.
Вальтер встал, и, подняв кружку с пивом, громко объявил:
– Друзья! Я хочу. Нет, я просто считаю своей обязанностью. Обязанностью немца и патриота великой Германии выпить в честь таких отцов немецкого отечества, как отец моего друга Георга. Только что я узнал от моего друга о том, что его отец положил свою жизнь, работая с утра до ночи, за возможность получить место в университете для своего сына Георга. Это делает меня гордым быть немцем, по причине того, что в нашем отечестве есть такие люди, как отец Георга. Нам нужны такие люди. И мы, молодое поколение великой Германии, отблагодарим таких отцов, укрепляя и возвеличивая нашу страну трудом и очищением немецкой крови от грязных серых пиявок, присосавшихся к нашей чистой арийской расе! – он залпом выпил всю кружку пива, поднял её над головой и добавил: – За моего друга Георга!!
Все его друзья встали и повторили за Вальтером. Мои друзья остались сидеть, переглядываясь и косясь на меня с недоумением.
До того момента я не сталкивался так близко с поклонниками Гитлера. Меня, как и моих друзей, политика не интересовала, и мы старались избегать подобных собраний, которых становилось всё больше и больше. Поклонники Гитлера в то время были почти в каждой семье и в каждой компании. Но для меня это шло как-то параллельно моей жизни, я старался с этим не пересекаться. Не потому, что я не поддерживал Гитлера. Просто потому, что я этим просто не интересовался и не хотел интересоваться. К счастью, все мои друзья придерживались такой же линии. Хотя практически каждый день приходилось общаться с ребятами, которые восхваляли Гитлера и регулярно приглашали меня посетить очередное собрание, организованное НСДАП. Эта партия или это движение затягивало молодёжь с головой в партийную деятельность, а также, как ты и сам знаешь, в «Гитлерюгенд». Тогда никто сильно не задумывался о том, что из всего этого выйдет. Для коричневорубашечников были открыты многие двери в различных сферах социальной жизни. И это не могло не привлекать. Все только и говорили о великой германской нации, о величайшем будущем нашей страны и о неизбежности прихода Гитлера к власти; после чего нам больше никогда не придётся голодать и не знать, где заработать хоть немного денег на покупку пищи или того же мыла. Конечно, всё это было очень интересно и заманчиво, но я имел совершенно другие интересы. Должен признаться, что один раз, в моё студенческое время, я чуть не надел коричневую рубашку.
Один знакомый, который вступил в НСДАП, рассказал мне, что, надев коричневую рубашку, он получает небольшой паёк и одежду. Это давало ему возможность регулярно кушать и меньше тратиться, даже раз в неделю хватало на пиво. Так как найти подработку тогда было очень сложно, то любая возможность получить хотя бы небольшую поддержку тянула как магнитом. Но затем я увидел, как коричневый отряд вечером избивал какого-то парня на улице. И для меня создалась определённая картина сего явления, которым являлась НСДАП.
Вальтер сел и, повернувшись ко мне вполоборота, положил руку мне на плечо и спокойно, но, главное, как-то внушающе заглядывая в самую глубину моих глаз, так, что я начал себя неловко чувствовать, произнёс:
– Я горжусь тобой и уверен, что великая Германия ещё воспользуется твоими талантами и способностями. Если тебе нужна или в будущем будет нужна помощь, обращайся ко мне, я всегда найду способ решить вопросы или проблемы. Для тебя – всегда.
Тогда я только догадывался, что Вальтер партийный активист, и заметил то же самое в поведении его друзей, а главное, девушек, а ещё по реакции моих друзей, которые не знали, как себя вести. В конце концов мы все были младше их, как минимум, на лет пять. Вальтер был среди них самый молодой, но в то же время самый деловой. Это бросалось в глаза – они раскрывали рты и внимательно слушали, когда он начинал что-либо говорить.
– Не переживай, Георг, я вижу, что ты и твои друзья не совсем ловко себя чувствуете, находясь в нашей компании, слушая такого рода высказывания. Не переживай. Всегда есть те, кто начинает первым, а есть те, кто идёт следом. Но есть и те, кто, придя следом, оказывается впереди всех. Я вижу в тебе потенциал такого человека, и ты вспомнишь эти мои слова, когда дойдёшь до уровня моего взгляда на мир. К мировоззрению чистого арийца. Но меня, ты тогда уже не догонишь, Георг, – рассмеявшись, он хлопнул меня по плечу, вынул из внутреннего кармана записную книжку и карандаш, записал адрес, где его можно найти. – Если честно, Георг, я не член НСДАП, но полностью разделяю их стремления и планирую вступить в партию. Как ты думаешь, почему мы зашли сюда попить пива? Никогда не догадаешься. Уже второй день я с друзьями отмечаю мой диплом юриста. Позавчера я закончил учёбу в нашем Боннском университете. Теперь я молодой, полный идей и амбиций специалист права. А с таким образованием в партии Гитлера я планирую сделать карьеру. И ты сможешь, если захочешь.
