На этот раз я все сделаю. Я уверена.
Другим детям вначале помогают родители, а у меня этой помощи не было, поэтому я втащила велосипед на горку и положилась на гравитацию. Я пролетела подъездную дорожку и выскочила на тихую улицу. Я наконец-то ехала! Сердце мое ликовало. Дома уносились назад с невероятной скоростью. Я свободна!
Нет. Я не ехала. Я падала. Большое колесо подо мной вышло из повиновения, руль дергался то влево, то вправо, едва не вырываясь из моих ручонок. Слабых детских ручонок. Земля метнулась мне навстречу, и я, не успев даже закричать, растянулась на мостовой, рассадив локти и колени. Я перевернулась и подтянула колено к груди, увидела содранную кожу и кровь на порванных колготках. Это были мои любимые колготки, ярко-розовые в белый горошек. Когда я воображала себе этот момент – как я лечу по улице на собственном велосипеде, еду прочь от этого места, а мои волосы развеваются по ветру, – я всегда представляла себя в своей любимой одежде, и потому утром я настояла, что надену именно их. И вот теперь они безнадежно испорчены.
Горячие слезы хлынули у меня из глаз, и я даже не пыталась сдержаться.
– Эй, малявка, ты там как?
Я подняла голову и увидела сквозь слезы мальчишку из соседнего дома. Когда мы переехали сюда несколько недель назад, мама сказала, чтобы я предложила ему играть вместе, но я побоялась. Он же мальчишка, и ему лет восемь, не меньше! Он только посмеется надо мной.
Я сцепила зубы.
– Все нормально.
– Ты забыла про тормоз.
– Ничего я не забыла!
– Забыла-забыла. – Он присел на бордюр рядом со мной. – Это нормально. Я тоже про него забыл, когда учился ездить. Влетел в большой куст.
– Что, правда?
Он кивнул.
– Колючий жутко. Ушиблась?
Я кивнула. Он встал, и на этот раз он показался мне великаном. Я смотрела на него с изумлением – и с почтением, – а он взял меня под мышки и помог встать.
– Меня зовут Джеймс, – сказал он.
– А меня Марина, – сказала я.
Вдалеке кто-то звал меня по имени. Я обернулась. Это, наверное, Лус или мама…
Но нет. Звали не Марину. Звали кого-то другого.
Кто-то держал меня за плечи и тряс. Я посмотрела Джеймсу в лицо, оно расплылось и сменилось другим. Я моргнула, и Джеймс превратился в Финна.
– Эм! – сказал он.
– Финн? – Я вывалилась обратно в собственное тело. Я лежала на земле, ствол пистолета покоился у меня на колене, и даже сквозь джинсы чувствовалось, что он горячий. Финн сидел на корточках рядом со мной, с круглыми от ужаса глазами. – Что случилось?
– Не знаю, – ответил он, поднимая меня на ноги, – но нам надо бежать.
Финн потащил меня прочь, но я остановилась и оглянулась на больницу. Там теперь сновали люди.
– Я убила его? Все кончено?
Он потянул меня за руку.
– Бежим, Эм!
И мы побежали.
Девять
МАРИНА
Когда Джеймс вылетел из комнаты, Вивианна извинилась и ушла в туалет, а я прошла к окну и стала смотреть на задний вход в больницу. Джеймсу хватило минуты, чтобы выйти. В синем медицинском костюме и черной куртке он был неотличим от работника больницы, но я бы узнала его даже с закрытыми глазами. Он некоторое время расхаживал по пандусу для скорых, а потом уселся на низкую каменную стену, ограждающую подъездную дорожку. Опустил голову и спрятал лицо в ладонях.
У меня за спиной Финн все шуршал колодой карт. Даже сам звук этот был сердитым; нетерпеливое шуршание карт словно осуждало меня за то, что я не в состоянии позволить Джеймсу даже минутку побыть наедине с собой.
Мне представилось, как Джеймс стоит в двери и кричит на меня, чтобы я оставила его в покое. На глупого щенка, вечно бегающего за ним по пятам.
Да, не так я себе представляла эту ночь в своих мечтах.
Лус отложила вязание и попыталась взять меня за руку, но мне не хотелось сейчас, чтобы ко мне прикасались. Я скрестила руки на груди и ущипнула себя за сгиб у локтя, чтобы не заплакать. Я не собираюсь больше плакать при Финне Эбботте. Внизу Джеймс встал и принялся размахивать руками, чтобы согреться.
А потом что-то грохнуло.
Это не было похоже на тот звук в актовом зале. Расстояние в три этажа, шум города и толстые стекла сделали его более похожим на хлопок, чем на выстрел, но я все равно завизжала. Я словно снова очутилась в актовом зале и увидела, как на груди Ната расплывается красное пятно – только теперь это был Джеймс, и мне нечем было дышать.
– Да это просто у кого-то выхлоп в карбюраторе, – сказал Финн.
– Нет! – Я прижалась лицом к стеклу. Джеймс все еще стоял, и он был цел, но казалось, что до него тысяча миль. Я уперлась руками в стекло, словно могла как-то дотянуться до него. Джеймс смотрел в сторону автостоянки. Я проследила за его взглядом и увидела ее. Девушку. Лицо ее скрывала темнота. А в руке был пистолет.
Из меня словно вышибло воздух. Время еле ползло. Девушка упала за машину, а парень – я лишь теперь заметила его – наклонился и поднял ее. Они пустились бежать, но девушка остановилась под фонарем и оглянулась на больницу. Их лица, ее и парня, который пытался утащить ее прочь, внезапно оказались на свету.
Мир покачнулся, и я схватилась за голову. Кажется, у меня галлюцинации.
Из больницы выбежали полицейские в черной форме, и время двинулось дальше. Они окружили Джеймса и загнали его внутрь, несмотря на то, что он сопротивлялся и указывал на стоянку.
Мне не померещилось.
Кто-то только что стрелял в Джеймса.
Я выбежала из комнаты.
Я промчалась мимо лифта и побежала вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Где-то позади Финн звал меня. Я бежала, а перед глазами вновь вставало увиденное: девушка с пистолетом, парень, помогающий ей встать, она останавливается под фонарем и оглядывается на больницу…
На этом месте мой рассудок начинал сбоить. Потому что лица, которые я видела – пускай издалека, пускай в темноте, – были такими знакомыми, такими похожими на…
Я добралась до площадки первого этажа и выбежала в приемное отделение. Джеймс сидел в комнате ожидания, в окружении черных костюмов и полицейской формы. Больница гудела. Старший агент выкрикивал приказы медсестре, а та передавала их по системе громкой связи. Больницу заперли, никого не впускали и никого не выпускали, и я боролась с потоком перепуганных людей, пытаясь пробраться к Джеймсу.
– Джеймс! – позвала я. – Джеймс!
– Марина! – Он разглядел меня в толпе и помахал мне, и окружавшие его полицейские расступились, давая мне дорогу.
– Ты цел? – спросила я. – Что случилось?
