– Я была на встрече. Мне позвонили сегодня в двенадцать и пригласили.
– Надеюсь ты там не ела, – сказал он, глядя на большую тарелку спагетти, которую мне принесла официантка.
– Нет, только кофе. Не едят в двух случаях: либо свидание было хорошим, либо встреча была деловая, – я посмотрела на Юру.
За весь вечер он не задал ни одного поспешного вопроса, слушает внимательно, смотрит спокойно, но знаю я цену этому его взгляду. Его бы сейчас потрогать. На будущее все важные разговоры буду начинать, сидя у него на коленях, и обнимая за плечи. Чтобы прощупывать ситуацию. На будущее? Сколько бы будущего я с ним хотела?
– Мне предложили работу.
– То есть это не свидание было?
– Нет. Я была в одной компании. Ты ее не знаешь, но у нее очень хорошие позиции на рынке медиа и в сфере культуры. У них много интересных проектов, и на какой-то профессиональной выставке в Гамбурге их директору по развитию попался в руки номер научного журнала с моей статьей. Их заинтересовал эксперимент, который я проводила, и его результаты. И они мне позвонили, предложили встретиться. Но я даже не знала, о чем пойдет речь! Хорошо, что Игорь Борисович дома был и согласился Мишу взять. Когда я пришла и они увидели меня, познакомились с моим резюме – они просто сходу сказали, что хотят, чтобы я у них работала. Что с моим практическим опытом и нынешними знаниями мне место в их департаменте исследований рынка и выведения на рынок новых позиций.
– Тебе это интересно?
– Как тебе сказать… Это работа в офисе… Ты видишь замешательство на моем лице, да? Я так не пробовала…
– Они и сами не ведают, что в их руках – главный козырь в борьбе за тебя.
– Нет-нет. Хотя да, мне интересно, потому что я такого еще не делала. И у них много проектов, предполагаются интересные поездки, встречи. Многие из идей нужно будет воплощать в жизнь, и мои организаторские способности – а они у меня есть – могут найти себе применение. Но меня сейчас больше забавляет сам факт этого предложения! Я вообще не ожидала такого поворота. Что я выйду из игры, а меня найдет такая престижная компания, благодаря вот этой работе, которую я сейчас пишу. Мне лестно, конечно!
– А я ожидал.
– Правда?
– Да. Нас, медиков, по этим журналам и знают. У вас, видишь, тоже, оказывается, есть структуры, которые работают на перспективу и ищут ценные кадры.
– Там очень хорошая зарплата. И соцпакет. И корпоративная политика. И вообще все то, что я особо не ценила раньше. Наверное, потому что это не было на высоком уровне на моих предыдущих работах, и я просто решила закрыть на это глаза. Творчество, творчество и только творчество. Ну разве что в последнем случае были хорошие деньги.
– По-моему, даже раньше зарплата у тебя была выше, чем у обычного хирурга в Украине.
– Ну это да…
– Так что ты им ответила?
– Я сказала, что сейчас не могу, что у меня последние месяцы перед защитой, и я должна уделить этому внимание. И, по-моему, этой позицией я только еще больше заинтересовала их в себе.
– Ты знаешь себе цену и умеешь качественно работать. Они не выпустят тебя из поля зрения. Но ты, действительно, не хочешь это сделать до защиты? Ты успела бы.
– Юра, я могу успеть все на свете. Я не из-за этого с работы ушла. Вопрос в том, что я при этом буду чувствовать и успею ли прочувствовать вообще? Я только начала нащупывать сердце и слышать, чего на самом деле хочу. И не только свое сердце. И что, опять в марафон? Нет…
Юра напрягся. Я, кажется, что-то не то сказала. Надо объяснять. Срочно. Я надула губы и, не отводя от Юры взгляда, начала:
– Міішааа…
– Що?
– Я не знаю, що мені робити… – наигранно обреченно сказала я.
– А що?
– Я хочу чогось солоденького чи не хочу?
Мишка заерзал на стуле. Он любил эту игру. Меню на столе не было. Он убежал и вернулся с книжечкой в кожаном переплете.
– Може, це? – показал на мороженое.
Я отрицательно помотала головой.
– Це? Це? Це?
– Все, я вирішив! Ти будеш це! – и он показал мой любимый вишневый десерт.
– Тато не дозволить! – захныкала я.
– Чуть-чуть, па! – затребовал он Юре.
– И кто тут еще манипулятор? – проворчал Юра.
Я проигнорировала его выпад.
– Ти замовиш, Міш?
К нам подошла официантка, и Миша, поглядев на Юру – которого он, как ему казалось, победил – а потом на девушку, назвал ей три десерта. Она ушла. Юра провел ее взглядом, потом посмотрел на Мишу, опять ей вслед. Я взяла бокал с вином, выпила и сквозь зубы процедила:
– Не реагируй так. Не заостряй.
Он посмотрел на меня.
– Еще так было с моей Катей, и с Ирой. Это я к тому, что да, манипулятор. И я знаю, что я делаю. И я не могу бросить это все сейчас, в этот период, когда пошел сдвиг. Если я исчезну, буду приходить только вечером, я не уверена, что не пойдет откат в обратную сторону.
Я чувствовала себя на коне. Я сама управляю своей жизнью, сама выбираю маршрут! Я знаю, кто я, и что я делаю, и знаю, что могу делать. И я сама принимаю сейчас решение, что будет. Я сильная! Мне нравилось это ощущение силы. Оно было моим. Оно было во мне, в моей внешности, в моем сердце, в моей голове, в моих ногах, в моих мыслях. Когда мы возвращались домой, мы держались с Юрой за руки, и я все время прислушивалась к ощущениям в ладонях. Я с ним так общалась.
Выходя из ресторана, он ослабил хватку и почти выпустил мою ладошку, чтобы пропустить вперед, в дверь. Но не выпустил, дошел до пальцев, а потом вернулся. Сжал крепко. Я пошевелила пальцами, он немного расслабил руку. Я сама сжала свои пальцы, переплетя с его. Потом вынула и взяла его снизу за ладонь. Так было естественно и удобно. Мы редко ходили, держась за руки. Но таким образом держаться, однозначно, было удобнее. И не потому, что он выше. Катя выше меня, но когда мы с ней держимся за руки, то мое запястье всегда сверху ее и впереди. Обычно мы держимся за руки в толпе: на дискотеках, в торговых центрах, на ярмарках, на концертах. Она теряется, когда людей много. Я же, наоборот, хорошо чувствую толпу. Я знаю, где нужно нажать, а где переждать. Я чувствую, где очаги событий в толпе, и куда надо пройти. Я веду ее. Юра вел меня, и мне было удобно. Я сжимала его руку.
Я вдруг поняла, что очень люблю ее. Ее силу и нежность, ее чувственность и помощь. Я люблю его руку, и вторую тоже. И его глаза. И губы. И…
Мы пришли домой. Юра взял собаку и вернулся на улицу. Я отвела Мишку в ванную, а потом в детскую. Сегодня мы читали украинские народные сказки. Мы их вообще-то уже третью неделю читали. Одни и те же. Я не жалуюсь, я очень хорошо помню с детства счастье от повторения любимых сказок. Эту потрепанную книгу с обрисованными картинками я привезла из родительского дома, и теперь Мишка с ней в обнимку чуть ли не спит. В этот раз заснул на конфликте Івасика-Телесика со Зміючкой Оленкой.
