Тут Арт решает вмешаться. Кто этот мальчик? Почему он его не видел? Почему Бьянка никогда не рассказывала о нем? Откуда он взялся?
– Бьянка, – нетерпеливо зовет девочку Арт.
Она наконец поворачивается к папе и бросается ему на шею. Миколь тоже обнимает сестру, да так крепко, что Арту приходится отпустить их.
– Ты тоже танцор? – с любопытством спрашивает Барбара у Джонаса.
– Да, но я не танцевал в этом спектакле, – отвечает тот.
Он смотрит ей в глаза и широко улыбается. Арт фыркает: похоже, этот парень хочет произвести впечатление на его жену.
– Ты учишься в Академии? Я тебя никогда не видел, и Бьянка мне ничего не говорила… – недовольно говорит Арт.
– Мы встречаемся несколько недель, – уверенно отвечает Джонас, улыбаясь сценической улыбкой.
Арт уже научился распознавать ее, но на Барбару эта улыбка производит огромный эффект. Она многозначительно смотрит на Арта. Значит, их дочь влюбилась в этого мальчика. Вот из-за кого у нее проблемы в школе. Но не рановато ли влюбляться? Бьянке нужно думать об учебе.
– В каком смысле встречаетесь? – резко спрашивает Арт.
На помощь другу тут же приходит Бьянка:
– Ну пап, перестань допрашивать. Ты его смущаешь.
Честно говоря, Джонас вовсе не выглядит смущенным. Скорее смущен он, Арт. Но Барбара, которую мальчишка уже очаровал, подмигивает мужу. У Джонаса такая же осанка, как и у Бьянки. Но она-то грациозная девочка, а этот парень как будто позирует… Все эти мысли кружатся в голове Арта, когда Барбара предлагает:
– Может, сходим в кафе все вместе?
Ребята переглядываются, и Бьянка объясняет:
– Для учеников Академии устроили праздник, это ненадолго, максимум на час. Вы не против, если мы пойдем?
Арт закатывает глаза: Бьянка никогда не изменится. Она всегда исчезает в последний момент, застав его врасплох. Но Барбара берет Арта под руку и весело отвечает:
– Конечно нет, милая. Вы должны отпраздновать, сегодня особый день. Мы подождем вас дома, да, Арт?
Он недовольно кивает. Миколь сжимает его руку и спрашивает:
– Мы посмотрим мультик, да, пап?
– Ну конечно, – улыбается Арт, глядя, как Бьянка и Джонас уходят, держась за руки.
– Счастливо! – кричит он им вслед.
– Я горжусь тобой. Бьянка выросла, – нежно говорит Барбара.
– Да. Папе пора уходить, – улыбается Арт. – Пусть она растет дальше сама.
В гостиной царит полумрак. Окна закрыты плотными шторами, почти не пропускающими свет. Черты Катиного лица смягчаются в этой полутьме. Арту кажется, что девочка еще сильнее похудела. Но когда он входит, ее глаза вспыхивают от радости.
– Привет, Арт, – говорит она, бросаясь к нему. – Спасибо!
Он боится ее обнять. Девочка кажется такой хрупкой, словно стеклянной.
– За что? – спрашивает он.
– Как за что? – радостно кричит Катя. – За книгу! Она такая красивая. Я очень счастлива!
Катя подходит к столу, на котором лежат стопки книг с ее стихами. Арт сделал верстку и добавил рисунки. В рукописи было не больше двадцати стихотворений: слишком мало, чтобы издать полноценную книгу, – поэтому Арт пошел на несколько хитростей, чтобы сделать ее более объемной. Белые страницы чередуются с цветными, в начале каждого стихотворения добавлены иллюстрации и портреты знаменитых поэтов… Арт приложил все силы, словно работал над серьезным и важным проектом.
«Но ведь так оно и есть, – с гордостью думает он. – Радость девочки бесценна».
– А еще ко мне приходила она! – объявляет Катя, вне себя от волнения.
– Кто? – растерянно спрашивает Арт.
– Балерина!
– Кто? Моя дочь? – он не верит своим ушам.
Катя качает головой, ее глаза блестят. Она смеется, но Арт видит, что ей тяжело говорить. Она дышит так, будто пробежала марафон.
– Она не говорила, что она твоя дочь… но ты же рассказал ей обо мне, да? – бормочет Катя.
– Рассказал, – смущенно кивает Арт. – Ей и ее подругам. Она не представилась? Это была не Бьянка?
– Нет, она не сказала имени, а я не стала спрашивать. Как глупо с моей стороны! – расстраивается Катя.
– Странно… Но как же она прошла в дом? Что она сказала, когда позвонила по домофону? Или она предупредила, что приедет?
– Она пришла неожиданно, позвонила в дверь и сказала, что ее попросил прийти Арт. Мама открыла. Она была такой красивой, что я побоялась спросить имя. Какая же я глупая! – вздыхает Катя.
– Ничего, не переживай, – успокаивает девочку Арт. – Ты разволновалась. Такое бывает.
Катя снова улыбается и говорит:
– Это точно была твоя дочь, иначе бы она не знала твоего имени.
– Ну да, – неуверенно отвечает Арт. – Как она выглядела?
– Высокая, гораздо выше меня, изящная и с идеальной осанкой! – описывает незнакомку Катя. – Волосы собраны в пучок… похожа на фею.
Да, под это описание подходит и Бьянка, и каждая из ее подруг, и вообще любая балерина. Еще Катя упомянула о больших глазах, зеленых или карих, она не помнила…
Девочка радостно рассказывает о балерине. В ее описании эта встреча похожа, скорее, на мимолетное, но ослепительное явление ангела.
– Вы не сфотографировались? – спрашивает Арт.
– Нет, я не подумала об этом, – расстроенно говорит Катя. – Зато она мне кое-что подарила. Подожди.
Девочка выходит из гостиной и возвращается через несколько минут. Тем временем Арт обдумывает ситуацию. Он не знает, доволен ли этим неожиданным визитом или, наоборот, разочарован. Ведь Катя болеет, она нуждается в спокойном и нежном отношении, а не во внезапных театральных выходках.
Катя возвращается в гостиную со шкатулкой в руках. Девочка осторожно открывает ее, и Арт видит внутри бледно-розовую ленту для пуантов. Она до сих пор пахнет тальком, и Арту хочется прижать ее к лицу. Вдруг ткань сохранила запах Бьянки? Но он сдерживает себя.
Возможно, той доброй феей была его дочь, а возможно, другая балерина. Она не захотела рассказать Арту об этом, и он должен уважать ее решение.
