Конечно, все это просто показывает, что кошки обладают всем необходимым, чтобы чувствовать духов. Но не доказывает, что они на самом деле это делают (реакция Нэда, возможно, была совпадением). Но несколько лет назад я наткнулся на доклад, сделанный по материалам действительно странного научного исследования. Оно посвящено феномену, который волнует многих. То, что привело меня к этому исследованию, также было очень странным. Когда мне было двадцать два года, я пережил опыт существования вне тела.
Я проснулся перед рассветом, чувствуя необходимость помочиться. Стараясь не разбудить жену, я встал с постели, направился в ванную, но почему-то не смог открыть дверь в спальне. Сначала я подумал, что она заперта, но этого не могло быть: ни моя жена, ни я никогда ее не запирали. Как я ни старался, дверь по-прежнему оставалась закрытой. Я решил, должно быть, что-то случилось с замком, и нагнулся, чтобы получше его рассмотреть. И тут я увидел, что моя рука проникла (!) в дверную ручку. Ручка выглядела вполне натурально, но мои пальцы погрузились в нее так, как будто это была голограмма.
Спальня была хорошо освещена лунным светом, льющимся через зазор в занавесках, и когда я с недоумением огляделся, то заметил еще кое-что удивительное: в моей постели рядом с моей женой лежал мужчина.
Вы наверняка помните, как впервые услышали свой голос в записи и не узнали его. Эта ситуация была чем-то похожей. Мгновенно я пришел в ярость, но быстро осознал, что мужчина выглядит смутно знакомым. Тут до меня дошло, что я смотрю на самого себя. Или, точнее, на свое физическое тело, спавшее в постели крепким сном.
С тех пор я рассказывал эту историю много раз, и меня почти всегда одолевали вопросами: «Ты испугался? Растерялся? И что ты подумал?» Я не успел себе отдать в этом отчета, так как необходимость опустошить мочевой пузырь становилась с каждой минутой все более срочной. Что на самом деле пришло мне в голову, так это то, что я никак не смогу этого сделать, если у меня не будет с собой соответствующего приспособления. Было очевидно, что нужно взять свое тело с собой.
Я вернулся к кровати и лег, аккуратно прилаживая себя к своему физическому телу. Когда все встало на свои места и я снова почувствовал себя комфортно, я опять вылез из постели и поспешил в ванную. Все выглядело очень правдоподобно. Я даже ощущал под ногами лежащий в спальне ковер. Но и на этот раз, когда я подошел к двери, то прошел сквозь нее.
Я повернулся на своих (фантомных) пятках и снова вошел в спальню, опять пройдя через закрытую дверь. Конечно, мое физическое тело по-прежнему находилось в постели. Несмотря на давление в мочевом пузыре, я немного подумал. Должен сообщить вам, что самое главное во всей этой истории – это то, что я ощущал себя полностью цельным, материальным и настоящим, нормальным во всех отношениях. (За исключением, конечно, моей новой способности проходить сквозь двери.) Пока я не увидел в своей кровати другое тело, то не догадывался об этом: у меня не было никаких посторонних ощущений. Тем не менее логично предположить, что я оставил свое физическое тело и теперь функционировал как призрак. Как ни странно, мне и в голову не пришло, что я мог быть мертвым: позывы мочевого пузыря были для этого чересчур реальными. Я направился обратно к кровати и очень тщательно настроился, чтобы убедиться, что я действительно снова оказался в своем нормальном физическом теле. Затем еще раз бросился в ванную комнату, чтобы освободить мочевой пузырь.
На этот раз я просочился сквозь двери спальни и ванной, пока до меня дошло, что мое физическое тело по-прежнему не со мной.
Дурацкая история продолжалась. При следующей попытке я обнаружил себя стоящим в унитазе, прежде чем снова осознал, что мне опять не удалось разбудить мою физическую сущность. Только со следующей попытки я привел с собой сопротивляющееся тело.
Весь следующий день я пытался осознать то, что со мной случилось. Версию, что мне это приснилось, я отверг сразу. Хотя это простое объяснение часто предлагают почти для любого необычного опыта, реальность такова, что большинство из нас вполне способны различить состояние сна и бодрствования, и я не был исключением. Но если я не спал, что же со мной случилось на самом деле? Неужели я действительно покинул свое физическое тело и бродил по миру, как призрак? Кроме меня, кто-то еще переживал подобное? Мои попытки найти ответы на эти вопросы открыли мне целый новый мир расследований и, кстати, привели меня к изданию моей первой книги.
То, что со мной случилось, раньше называлось астральной проекцией, и этот термин все еще существует в эзотерических кругах. Для большинства тех, кто использует этот термин, у вас есть второе тонкое тело, которое при определенных обстоятельствах может отделиться от тела физического и нести ваше сознание туда, где оно хотело бы очутиться. Это астральное тело является зеркальным отражением того тела, которое вам знакомо, но оно в основном абсолютно невидимо для всех тех, кого вы можете встретить в своих путешествиях.
Те, кто изучал оккультизм, предполагают, что именно астральное тело оставляет физическое в момент смерти, однако, чтобы оно отделилось, умирать не обязательно. В 1886 году основатель Общества психических исследований Фредерик Уильям Генри Майерс принял участие в написании двухтомного произведения под названием «Прижизненные призраки»
[33]. В то время как его коллеги описанные ими истории объясняли телепатическими галлюцинациями, Майерс полагал, что иллюзии, или фантазмы, являются объективной реальностью и занимают свое место в физическом пространстве… Это утверждение равносильно заявлению, что они являются астральными телами.
Однако сегодня исследователи перестали употреблять этот термин и в основном заменили его на определение «опыт вне тела» (ОВТ)
[34]. Они считают этот термин более удачным, так как он является более нейтральным. Используя понятие ОВТ, мы признаем, что некоторые люди испытали ощущение оставления физического тела, но вовсе не обязательно принимаем теорию астрального перемещения и не даем иного сомнительного объяснения.
Когда я говорю, что таким чувством обладают некоторые из людей, то, возможно, занижаю это количество. Относительно недавно (в 1984 г.) письменный опрос, проведенный психологом Сьюзен Блэкмор, позволил предположить, что внетелесный опыт пережил каждый десятый участник опроса.
Более ранние опросы показали еще более ошеломляющие результаты. Опрос студентов, проведенный в 1954 году, показал, что 27,1 % респондентов имели ОВТ, большинство из них более одного раза. Исследования ученого Селии Грин, которые она проводила среди студентов Оксфордского университета в 1968 году, представили еще более высокий результат – 34 %. Оба опроса проводились среди ограниченной, специально отобранной группы людей, но в 1975 году была сделана гораздо более широкая выборка. Ее результатом были следующие показатели: ОВТ имели 25 % среди учащихся и 14 % среди населения в целом. Даже эти данные могут быть только верхушкой айсберга. Когда в 1976 году многотиражное североамериканское издание призвало предоставить информацию по этому вопросу, 700 из 1500 ответивших заявили, что имели опыт нахождения вне тела, – показатель 46,6 % поражает.
