А потом мне зажали рот какой-то вонючей ветошью и перед глазами все поплыло. Но отключиться я не успела, сжимающие меня руки вдруг ослабли и мы все втроем повалились на тротуар. Голби продолжала вопить дурным голосом, я отфыркивалась и хватала ртом воздух, а мои похитители возились подо мной и… верещали детскими голосами.
— Даюсь, ты как?! — выпалил Сан, вздернув меня вверх и придерживая за талию.
— Ты… А как ты здесь?.. — растерянно спросила я, опираясь на него и во все глаза глядя на копошащихся в куче черной одежды младенцев, которые еще мгновение назад пытались меня похитить.
Госпожа Голби наконец-то перестала визжать, благополучно грохнувшись в обморок, и я облегченно выдохнула. Уж к этой даме я точно сочувствия не испытывала, меньше будет лезть в чужие дела.
— Элиша вернулась, сказала, что ты убежала. Я волновался и… вот… — тяжело дыша, отчитался Санье.
— Спасибо тебе огромное, — искренне ответила я, крепко обнимая друга.
Признаться честно, я жутко соскучилась по нему и сейчас, переволновавшись и не на шутку перепугавшись, забыла обо всех наших разногласиях.
— Кто они? — кивнул на омоложенных до младенческого состояния мой лопоухий друг, поглаживая меня по спине для успокоения.
— Не знаю, — честно призналась я, оглянувшись на моих горе-похитителей.
— И что теперь с ними делать? — поморщился от младенческого визга Сан. — И с ней — тоже, — кивнул он на со стоном приходящую в себя госпожу Голби.
— Не знаю, — растерянно прошептала я. — Но так их оставлять нельзя.
И тут из ближайшего к нам дерева вышел Тэран. Магистр бегло осмотрел поле действий, мгновенно оценил ситуацию и принял решение.
— Эсанэл, забираешь Даяну — и в институт. Оба не высовываетесь, пока я не приду. Отвечаешь за нее, — тут же начал он командовать. — Даяна, ты понимаешь, что вовлечение его в круг осведомленных небезопасно для него же. Решать тебе. И да, эльфеныш, руки от нее убрал.
Говорил он все это в процессе активации портала для своих подчиненных из Имперской службы безопасности. К тому моменту, когда нас с Саном отправили в стену, из которой мы вышли в холле института, улицу уже заполонили служащие.
А нас встретил пустой холл, в институте шли занятия. Я тут же отступила от Санье, не зная, как себя вести.
— Ничего не хочешь мне рассказать? — хмуро поинтересовался он.
Я только головой помотала, подвергать его опасности было бы нечестно.
— Даюсь, ты мне доверяешь? — спросил Сан, подойдя и схватив меня за руку прежде, чем я успела увернуться.
— Сан, все не так просто. Зачем тебе лишние проблемы? — опустив голову, прошептала я.
— Ты еще не поняла? — хмыкнул он. — Я не успокоюсь, пока все не узнаю. И сам найду проблемы, причем гораздо большие, если ты мне все не объяснишь.
— Ну почему ты такой упрямый? — всплеснула я руками.
— Какой есть, — довольно хмыкнул он.
— Тебе не понравится то, что я расскажу, — сдаваясь, покачала я головой.
— Да это я и так понял, — усмехнулся рыжий полуэльф. — Вас с Крантом что-то связывает, я это чувствую, но не могу понять, что именно и как глубока эта связь.
— Так, может, тебе и не нужно это понимать? — с надеждой взглянула я на него.
— Даюсь, я же говорю, — тихо произнес Санье. — Мне нужно знать о тебе все! Мне это просто необходимо.
— Зачем ты так? — отвернувшись от него, прошептала я. — Ты же все понимаешь. Зачем мучить себя… и меня.
— Глупая, — усмехнулся он, положив руку мне на плечи. — Да я уже и не надеюсь на что-то большее, чем дружба. Но от дружбы отказываться не намерен.
— Правда? — резко развернувшись, с надеждой посмотрела я ему в глаза.
И этот взгляд сказал Сану больше, чем все мои слова. Он понял, насколько я дорожу нашей дружбой, понял и принял.
— Так, возьми себя в руки, Даюсь, и давай рассказывай. Вместе разберемся, — щелкнув меня по носу, заявил он.
— Ну не здесь же, — воровато оглядываясь, прошептала я.
— Да кто нас тут услышит-то? — широко улыбнулся Сан. — Идем, обеспечу тебе дополнительное уединение.
И он повел меня к скамейке возле окна. Усадил, устроился рядом и заверил:
— Все, нас никто не увидит и не услышит.
— Точно? — сощурилась я.
— Даюська, ну ты прямо как шпионка, — хохотнул рыжий. — Да здесь же сейчас никого нет, а я еще и полог тишины поставил. Рассказывай давай, хватит искать отговорки.
— Сан, это и правда опасно. Зачем тебе подвергать себя лишним угрозам? — попыталась я ухватиться за последний аргумент.
Но я солгала бы самой себе, если бы не признала, что хочу, чтобы он знал. Я так устала от тайн и лжи… И Сан стал мне очень близок, почти как брат, а лгать близким гораздо сложнее и больнее, чем кому-то постороннему.
— Даяна, — сжал мою руку Санье, — ты мне доверяешь?
— Конечно, — с готовностью кивнула я.
— Так не томи! — воскликнул он.
Я глубоко вздохнула, зажмурилась и выложила все как есть. И про связь рассказала, и про демоницу. И даже на Тэрана нажаловалась, расписав, какой он нехороший — бедных эксклюзивов в будущие имперские палачи записал. С последним сильно увлеклась, опять разнервничалась и чуть не взорвала институтский холл. Остановило меня только то, что Санье схватил за руки, свел ладони вместе и сильно сжал их, пригрозив, что если не успокоюсь, то еще раз прогуляюсь в детство.
Как ни странно, угроза подействовала мгновенно. Стоило только мне представить, как я опять становлюсь маленькой девочкой… и Тэран рядом… сразу же магия притихла. С магистром Крантом я маленькой девочкой быть не хотела. Он и так ведет себя со мной как с глупым ребенком, а я хотела, чтобы он воспринимал меня как равную, считался со мной, слышал меня.
— Ну ты и влипла, Даюсь, — протянул Сан, когда я взяла себя в руки. — Я-то еще надеялся, что смогу отбить тебя у него. А у вас все оказалось так серьезно.
— Я и сама еще не осознала до конца, — призналась я. — Но это действительно серьезно, со связью, дарованной Всемогущей Силой, не поспоришь.
— А сама-то ты как, хочешь? — заглянув мне в глаза, спросил Санье.
И тут я растерялась. А чего же я хочу? Этим вопросом я как-то раньше и не задавалась. Я смирилась, осознала ответственность, приняла свою судьбу, но не думала о том, хочу ли я такой судьбы.
— Не хочешь? — участливо спросил Санье.
— Не знаю, — как на духу призналась я. — Все произошло так быстро, я не понимаю, что настоящее, а что навязано магией. Не вижу разницы между своими чувствами и влиянием нашей связи. Я боюсь ошибиться, боюсь поверить в то, что потом окажется ошибкой, обманом.
