— Так нам же запрещено общаться, — попыталась я улизнуть от скользкой темы.
— Однако это не мешает вам продолжать тайно встречаться, — хмыкнула девушка.
— Ой, — выдохнула я, опускаясь на кровать за неимением второго стула. — Он опять, да?
— О, это было нечто, — внезапно рассмеялась моя копия. — Мало того что меня буквально похитили одногруппники, ловко отбив у охраны и утащив в туалет, так я еще и имела честь лицезреть пресловутую таинственную эльфийскую магию перемещения воочию. А учитывая полученные инструкции в отношении конкретно этого молодого человека, я повела себя соответственно предписаниям и попыталась пресечь попытку общения.
— И что? — завороженно глядя на нее, подалась я вперед.
— И получила в ответ лавину извинений и заверений в вечной любви, — искоса взглянув на меня, заявила она.
— Даже так, — смущенно протянула я.
— Но и это еще не все, — припечатала девушка.
— Говорите уже, — простонала я, предчувствуя, что Сан опять выкинул что-то невообразимое.
— Я имела глупость отвергнуть извинения пылкого юноши, — хмыкнула она.
— Боюсь даже спрашивать, что было дальше, — прошептала я затравленно.
— Знаешь, Даяна, — неожиданно перешла она на неформальное общение, — если бы не очевидный личный интерес к тебе со стороны небезызвестного нам магистра, я бы посоветовала тебе присмотреться к этому мальчику. Хорош эльфеныш, не поспоришь.
— У-у-у, — взвыла я, хватаясь за голову.
— Да все не так плохо, — попыталась успокоить она меня. — Юноша всего лишь проявил недюжинную настойчивость в стремлении получить прощение возлюбленной.
— Что он сделал? — потребовала я ответа, сжав кулаки и приготовившись к чему угодно, но только не к тому, что мне поведали.
— Сегодня утром весь институт имел удовольствие лицезреть каким-то образом появившийся в холле огромный плакат со следующим текстом: «Любовь моя, прости меня, я больше так не буду. А если вдруг начну опять, то можешь дать мне в бубен». И заглавие светящимися буквами: «Даюське от Санюсика», — добила меня моя копия.
Я застонала и упала на кровать, закрыв лицо руками. Полежала так с минуту и убитым голосом уточнила:
— Он сильно зверствовал?
Женщина, а судя по манере общения, она была гораздо старше меня, сразу поняла, о чем речь, и ее ответ не порадовал.
— Скажем так, магистр сейчас слишком зол, чтобы лично тебя посетить, — произнесла она с усмешкой.
— А Сан хоть жив? — поинтересовалась я, садясь и растирая лицо руками.
— Насколько мне известно, да, но личной беседы с магистром ему избежать не удалось. Изоляции он не подвергся, но от занятий был отстранен, — ответила женщина.
— Совсем? — прошептала я затравленно.
— Не знаю, — пожала она плечами.
— Ясно, — кивнула, принимая ответ. — Так что вы хотели узнать?
— Я уже узнала все, что требовалось, — улыбнулась моя копия. — В дальнейшем постараюсь соответствовать. Как я поняла, ни с кем из соучеников, кроме Эсанэла, ты не успела сблизиться настолько, чтобы они что-то заподозрили.
— Так вы никому не корректировали память? — спросила я, мысленно выдохнув и собравшись.
— Нет, магистр счел это лишним, с учетом моего участия в операции в этом нет необходимости, — покачала она головой.
— А вы… морф? — решилась спросить я.
— Метаморф, — уточнила женщина.
— Теперь все ясно, — кивнула я.
— Ну что ж, удачи тебе, девочка. Думаю, магистр не заставит себя ждать. Советую подготовиться к его визиту, — произнесла она и покинула мою камеру.
Послышался скрежет замка, я осталась одна. И сейчас это не казалось столь страшным, как еще полчаса назад. Мне было о чем подумать. Сан… что же ты творишь? На что ты рассчитывал, устроив этот спектакль? Неужели лопоухий рыжик не понимал, что нарывается? Он же знал об отношении Тэрана ко мне, он раньше меня все понял! И зачем он провоцирует Кранта? Уверен, что положение родителей защитит его? Если Тэран сорвется, то никакие связи и политическая неприкосновенность полуэльфу не помогут. Или помогут? Терпит же Тэран Аашаллу по политическим причинам, вот и с Саном, наверное, та же ситуация. Магистр Крант слишком печется о благополучии империи, чтобы вызвать недовольство эльфов и оборотней, посягнув на безопасность Санье. А вот я дипломатической неприкосновенностью не защищена, так что мне поблажек не будет… И почему я, спрашивается, чувствую себя виноватой? Будто изменила ему, а ведь ничего плохого не сделала. Ну да, не рассказала про Сана, так он и сам понял, что полуэльф относится ко мне не как к другу. Забавно, Сан про Тэрана все понял раньше меня, Тэран — про Сана. И только я ничего не понимаю и не знаю, как решить навалившиеся на меня проблемы.
Не хочется никого обижать, а придется. Санье мне нравится, пусть и не как мужчина. За пару недель он стал мне ближе, чем большинство друзей, с которыми я общалась годами. Он мне дорог, и я не хочу терять его, хоть и не простила еще. А учитывая, что он все-таки понял свою ошибку и извинился, пусть и не непосредственно передо мной, прощение он заслужил. Правда, способ он выбрал… Всю группу подбил на соучастие! И они все приняли его сторону. Еще бы они не приняли его сторону после того представления с допросом, которое устроил Тэран.
Тэран… И его тоже обижать не хочется, а учитывая нашу с ним ситуацию, это еще и чревато. Что же мне делать? Как себя вести? Я пообещала себе, что дам нам шанс, и обещание сдержу, но… Это пресловутое «но». Почему оно всегда встает как кость в горле и не дает спокойно вздохнуть? Одно я знаю точно — я ни в чем не виновата, на этом и буду стоять!
Ужин я благополучно пропустила, вернула поднос с едой нетронутым. Не до еды мне было, я ждала злого магистра. Весь вечер ждала и часть ночи — тоже. Но он так и не пришел, а я уснула, вопреки всем невзгодам и переживаниям.
Кто-то легко провел пальцами по щеке. Щекотно. Отмахнулась и попыталась накрыться одеялом с головой. Одеяло почему-то решительно не хотело поддаваться. Дернула его посильнее и заехала себе рукой по щеке. Зашипела от боли, с трудом разлепила веки и уставилась на смутные в ночном освещении очертания сидящего рядом человека.
— Доброй ночи, — прошептал Тэран.
— Мм, — промычала в ответ, еще не до конца проснувшись.
— Извини, что разбудил. Днем не было времени зайти, — проговорил он, поправляя одеяло.
— Угу, — фыркнула я в подушку.
— Мне сказали, что ты не ужинала. Не нравится местный рацион? — не пожелал внять намеку на то, что я настроена поспать, магистр.
— Просто не хотелось, — ответила хриплым со сна голосом. Прокашлялась и, вспомнив о вечернем визите, поинтересовалась: — Ругаться пришел?
Крант усмехнулся, положил руку на мое бедро, скрытое под одеялом, и заявил:
