Крант коротко ругнулся и бросился ко мне. Поймал, усадил ровно и, легонько похлопав по щеке, посетовал:
— Ну что же ты так? Я же не напугать тебя хотел, а всего лишь объяснить необходимость принятого мной решения.
Вот и все, сейчас он скажет, что передумал и благополучие империи важнее нашей связи. А потом сам сдаст меня Аашалле.
— Какого решения? — спросила я, прикрыв глаза в ожидании приговора.
— Мы не можем допустить, чтобы энергетический след магии Даяны Эшарон соответствовал слепку, снятому после покушения на Ашу, — проговорил Тэран, приобнимая меня за плечи. — Есть два варианта: либо инсценировать твою смерть, либо Даяной Эшарон станет другая. На время, разумеется.
— А я? — спросила, пребывая в состоянии то ли полуобморока, то ли полусна.
— А тебе придется отправиться в изоляцию, милая. Там тебя точно никто не найдет, — заявил Крант.
— Я не поняла, — проговорила внезапно окрепшим голосом. — Так ты меня ей не отдашь?
— Хорошего же ты обо мне мнения, — усмехнулся магистр.
— А что еще я должна была подумать, когда ты начал рассказывать про войну и интересы империи? — вспылила я.
— Я только хотел, чтобы ты поняла, насколько все серьезно, и не устроила истерику из-за необходимости посидеть в изоляции пару недель! — возмущенно высказался он.
— Да уж, о деликатности вы, должно быть, никогда не слышали, магистр Крант. Я чуть от страха не умерла! — произнесла, обиженно поджав губы.
— В обморок падать передумала? — проигнорировав мое недовольство, поинтересовался Тэран.
— Передумала, — пробурчала я, отсаживаясь подальше от него.
— Ну тогда давай решать, что с тобой делать — убивать или подменять, — хмыкнул он.
А вот это интересный вопрос. Если «убивать», то я умру для всех или только для демоницы? А если подменят, то, получается, подставную меня должны будут покрывать все знакомые? В первом случае я ни за что не соглашусь на то, чтобы дедушка поверил в мою смерть. Не могу я так, его это просто убьет! А во втором тот же дедушка и все остальные подвергнутся опасности, в случае разоблачения их обвинят в соучастии.
— А какой вариант предпочтительнее? — спросила я, закусив губу.
Тэран задумался на минуту, как-то виновато посмотрел на меня и, отведя взгляд, проговорил:
— Для большей достоверности предпочтительнее, чтобы ты умерла для всех. Но я понимаю, что на полный разрыв с прошлым ты не согласишься, а частичная инсценировка с вовлечением твоего деда может провалиться по той простой причине, что он не сможет достоверно изобразить горе утраты и проколется на первом же ментальном допросе. Не факт, что этот допрос будет, но такое возможно. Принуждать тебя я не хочу, поэтому спрашиваю: готова ли ты рискнуть?
— А если подменять? — нахмурилась я.
— В случае подмены нам придется усилить действие клятвы о неразглашении и внести временные изменения в память всех сопричастных. Это более хлопотно, но твой двойник пройдет проверку, и все обвинения будут сняты. Конечно, придется подчистить некоторые данные из твоего прошлого, чтобы энергетический слепок, сохранившийся в школе, не соответствовал фигурирующему в деле, но это необходимо сделать в любом случае. И не все способны без осложнений перенести вторжение в память, так что, возможно, кто-то потом не сможет узнать тебя настоящую. Но это уже опосредованные проблемы, которые со временем сгладятся, — подробно ответил магистр.
— Значит, будем подменять, — приняла я решение.
Уж лучше пусть дедушка не сразу меня узнает, чем завалится на допросе или поверит в то, что я умерла.
— Я так и думал, — недовольно скривился Тэран. — Но если ты так решила, значит, так и поступим.
— А по поводу слепка магического следа из школы можешь не переживать, он у меня теперь другой, — проговорила я и мысленно взвыла.
Зачем я это сказала? Кто меня за язык тянул?
— Интересно… — протянул Тэран, пристально на меня посмотрев.
— Ну у меня же не так давно пробудилась новая магия, — попыталась оправдаться я.
— Раскрытие дара не влияет на общий магический след, Даяна, — продолжая сверлить меня взглядом, произнес Крант. — Как тебе должно быть известно, даже в латентном состоянии магия оставляет отпечаток на энергетическом уровне.
— Ну значит, я ошиблась, — заявила я преувеличенно бодро.
— А я ведь проверю, — сощурился он.
— Пожалуйста! Мне скрывать нечего, — начала я врать в надежде убедить его в том, что проверять нет необходимости.
— Мне и раньше пробуждение сильного дара в столь позднем возрасте казалось подозрительным, — проговорил он, подавшись вперед. — Лучше сама расскажи, иначе… Я же все равно докопаюсь до истины, милая.
— Да не до чего там докапываться! — воскликнула я. — И вообще, я устала и хочу спать, верни меня домой.
Тэран как-то зловеще усмехнулся, пробурчал:
— Ну-ну, — и огорошил меня известием: — Домой ты больше не вернешься, по крайней мере, до тех пор, пока не решится вопрос с Аашаллой.
— Что значит не вернусь? — вскочила я. — А как же дедушка? Он же будет волноваться!
— Уже утром он проводит на занятия свою «внучку», будучи уверенным, что это именно она. А ты отсюда отправишься в изоляцию. Если Аша не выдвинет обвинений, вернешься через неделю или чуть больше, если же она пойдет на крайние меры, придется задержаться до тех пор, пока не закончатся переговоры, — припечатал Крант, тоже поднимаясь. — В любом случае она не откажется от своих планов, так что до тех пор, пока я ее не… обезврежу, ты будешь под охраной.
— А как же учеба? — ухватилась я за последнюю соломинку.
— Пока буду учить тебя сам, предоставлю лекции по программе, а там видно станет. Я вообще склоняюсь к тому, чтобы отчислить тебя, — поведали мне будничным тоном.
— Отчислить?! — округлила я глаза. — Да за что?
— Хочешь продолжить обучение? — приподнял он бровь. — И тебя не смущает тот факт, что по его окончании ты станешь солдатом, инструментом для уничтожения?
Ну, если смотреть с этой стороны, то, конечно, такое образование мне точно не нужно. Но не сам ли Крант говорил нам, что у нас два пути: благополучно пройти обучение и стать эксклюзивными убийцами на службе империи или магическое иссушение.
— Не хочу, чтобы меня лишили магии, после этого, как я слышала, долго не живут, — пробурчала я, опустив голову.
— Ты издеваешься? — неожиданно разозлился он.
Я опасливо отошла на пару шагов, искоса посмотрев на куратора. Какой-то он нервный сегодня…
— Идем, — раздраженно проговорил Тэран, протянув мне руку.
Сочла за благо вернуться к этому разговору позже, когда немного успокоится, но за руку его брала осторожно, я слишком плохо его знаю, чтобы полностью доверять.
