— Так, — рывком поднялся Тэран. — Сейчас одеваешься и в институт. От меня ни на шаг. Поняла?
Я кивнула как болванчик, раздумывая над тем, а не перетащить ли сюда парочку комплектов одежды, чтобы каждый раз домой не мотаться. Да и гардероб бы пополнить не мешало, а то за последние дни он у меня стремительно уменьшился, с такой-то активной студенческой жизнью. Такими темпами к концу первого семестра вообще надеть нечего будет. Интересно, а зачем мне в институт, если занятия отменили?
Из раздумий меня в буквальном смысле выдернул куратор, схватив за предплечье и рывком увлекая в стену. Чувствую себя привидением, уже даже начинаю привыкать сквозь стены ходить.
Оказавшись в моей спальне Крант по-хозяйски уселся на кровать и скомандовал:
— Поторопись. Время.
Мне ничего не оставалось, кроме как быстро выудить из шкафа все необходимое и скрыться в ванной. Одевалась я стремительно, но все равно, когда уже собирала волосы в пучок, в дверь настойчиво постучали и напомнили:
— Даяна, время.
— Да иду я, иду, — пробурчала я, в последний раз взглянув на себя в зеркало и махнув рукой на выбившиеся из пучка пряди.
Институт встретил нас зловещей тишиной. Из стены мы вышли в кабинете куратора, но даже когда он распахнул дверь, приглашая меня покинуть помещение, тишину нарушил только едва слышный шорох этой самой двери. А раньше она, кажется, немного скрипела. Хм, странно. И собственных шагов я почти не различила. «Оглохла, — посетила паническая мысль. — Догулялась сквозь стены!»
Я же не морф. Кто знает, как воздействуют на обычного мага такие перемещения.
— Даяна, — тронул меня за руку Тэран.
Я ошалело взглянула на него и поняла, что он что-то говорил, но услышала только тогда, когда он прикоснулся к руке.
— Это изоляционный барьер, сейчас на территории института работают специалисты по устранению повышенного энергетического фона. Барьер частично поглощает и звуки, — пояснил магистр, заметив плещущийся в моих глазах страх.
— Фух, не оглохла, — выдохнула я. — А то кто знает, к чему могут привести эти перемещения.
Тэран только поднял к потолку глаза, демонстрируя, что думает о моем заявлении. А потом схватил меня за руку, сжал ладонь мертвой хваткой и куда-то повел.
— А студентов всех распустили, да? — спросила я, прислушиваясь к глухой тишине.
— Напротив, никого не отпустят, пока фон не стабилизируется. Первокурсники, да и некоторые постарше могли нахвататься излишков, и пусть они не столь опасны, как экспериментальная группа, тоже могут доставить немало проблем, — ответил магистр скучающим тоном, продолжая тянуть меня за собой в направлении лестницы.
Он что, при студентах собрался со мной за ручку разгуливать?! Попыталась выдернуть ладонь из его пальцев, но куда мне до его силы.
— Так мы будем слышать друг друга, — пояснил он, сжав руку еще крепче.
— Ничего, я и без беседы обойдусь, — пропыхтела я, продолжая усиленно вырываться.
На что Крант резко дернул меня на себя и, ухватив за подбородок, заставил посмотреть ему в глаза.
— Я сказал: от меня ни на шаг, — прошипел он, сверля меня гневным взглядом. — Ты что-то не поняла?
— Поняла, вопросов нет, — пискнула я, втянув голову в плечи.
И чего так злиться? Будто это я виновата, что у них там какие-то разногласия в этой их Имперской службе безопасности или еще где, и это я по собственной инициативе тут эксклюзивов компрометирую. Ну сорвалась, так накажите и отпустите. Да хоть в изоляцию, только бы отстал! Так нет же, таскает за собой, как зверька на поводке. Сам же сказал, что меня подставили, а теперь шипит… змеюка!
Но вырываться я перестала, пусть потом сам со слухами разбирается и объясняет студентам, что мы с ним пресловутый пункт устава о личных отношениях не нарушаем… ну, почти. Парочка поцелуев ведь не в счет? Ну ладно, не парочка. Ой, что-то не туда мои мысли свернули. Вон уже и щеки горят, и губы кусать начала. Хорошо хоть, что Тэран нервничает и на меня даже не смотрит.
По лестнице мы спускались примечательно — магистр шел на пару ступенек впереди и придерживал меня за руку. И зачем, спрашивается? Ему же так идти неудобно, но нет, решил поизображать галантность. Или он настолько невысокого обо мне мнения, что не верит даже в мою способность спуститься с лестницы, не свернув себе шею или не натворив чего-нибудь невзначай?
В общем, наше появление в заполненном студентами холле было триумфальным. Как же хорошо, что я не слышала всего, что могли сказать на этот счет многочисленные свидетели нашего показательного спуска, но взгляды говорили не хуже слов. Не отмыться мне теперь от клейма любовницы магистра-куратора. Удружил Крант… Или это он меня так своеобразно пометил: мол, вот, любуйтесь, она моя, кто ручки протянет — переломаю. Лучше бы я расшиблась, вылетев в то злополучное окно.
Крант невозмутимо провел меня мимо толпы студентов, игнорируя красноречивые любопытствующие взгляды и мое возмущенное шипение. Распахнул какую-то дверь (я была настолько зла, что не удосужилась даже взглянуть на табличку) и, учтиво склонив голову, сделал приглашающий жест рукой.
Паяц! Еще бы на колено при всех опустился и ручку поцеловал!
«Не оценишь», — тут же прозвучало у меня в голове.
— А подслушивать нехорошо, — пробурчала я, входя в комнату.
— Слишком эмоционально, я бы даже сказал — громко думаешь, — шепнул Тэран, легонько подталкивая меня вперед и закрывая за собой дверь.
Мы оказались в каком-то кабинете: средних размеров письменный стол с высоким креслом в центре помещения, два стула для посетителей, большое окно напротив двери, две стены полностью скрыты за стеллажами, от пола до потолка заполненными папками, и пара десятков стульев, установленных в два ряда по обеим сторонам от двери. Странная обстановочка, ни одной дельной мысли по поводу назначения этого кабинета не возникло. И куда же меня притащил магистр? А главное — зачем? Вопросы отпали, как только дверь отворилась и в комнату бесшумно ввалились мои охранники полным составом. Десять бравых сторожей выстроились в ряд и вытянулись по струнке. Это что, он их сейчас отчитывать будет? Прямо при мне? Непрофессионально как-то…
Но я ошиблась, никого отчитывать не собирались. Недоглядевших за столь проблемной особой, то есть за мной, допрашивали! Жестоко и молча…
Меня Крант сразу же отправил к одному из стульев «для зрителей», а в комнату внесли два ящика из матового стекла. Что это такое, я не знала, а когда продемонстрировали, пожалела, что узнала.
В действе помимо магистра участвовали еще два человека в униформе работников Имперской лаборатории. Ну и жертвы — мои охранники.
К концу допроса первого из них я забилась в самый дальний угол, вцепилась побелевшими от напряжения руками в спинку впередистоящего стула, покрылась холодным потом и мурашками, но отвернуться или закрыть глаза так и не смогла. Меня будто парализовало, взгляд намертво приковался к посиневшему, разинувшему рот в беззвучном крике мужчине. Сначала он стоял, потом упал на колени и попытался избавиться от жуткой полупрозрачной желеобразной субстанции, облепившей его голову и обвившей щупальцами шею. Двое его товарищей шагнули вперед и схватили бедолагу за запястья, не позволяя сорвать с головы мерзкое… даже не знаю, что это могло быть. С одной стороны, оно казалось живым, но с другой — ученые обращались с этой субстанцией как с каким-то прибором на основе магии. Из одного ящика эту штуку и извлекли, а потом надели на голову вызвавшемуся по собственному желанию охраннику. Я отчетливо видела магический след посланного субстанции сигнала и… В общем, эта гадость облепила голову мужчины и мучает его уже минуты две. У меня только один вопрос — зачем Крант притащил меня сюда?! Это что, изощренное наказание за непослушание? Или намек, что я следующая, если выкину еще что-нибудь не то?
