— Куда?! — и распахнуть широкую входную дверь.
В лицо тут же ударил освежающий ветерок, мгновенно пробравший до костей, учитывая, что я вся мокрая, а следом пришел холод иного происхождения — ужас. Уже возликовав от ощущения грядущей свободы, я вдруг почувствовала себя загнанной в клетку, маленькую такую, с острыми, режущими по нервам прутьями. А все потому, что, выбежав из дома магистра Тэрана Кранта, я тут же, прямо на крыльце, угодила в трепетные объятия… Аашаллы.
— Какой приятный сюрприз, — протянула демоница, ласково обнимая меня. — От кого бежим, маленькая?
А я могла только хватать ртом воздух, представляя, как эта жуткая женщина режет меня на кусочки и извлекает из груди сердце. Хочу обратно к Тэрану! И пусть совращает, сколько ему вздумается.
В следующее мгновение меня грубо выдернули из объятий Аашаллы и не менее грубо зашвырнули в дом. Там меня поймал высокий подтянутый пожилой мужчина, поставил на ноги, убедился, что не упаду, и с грацией опытного дворецкого захлопнул дверь. Судя по всему, дворецким он и был, но не это меня тревожило в данный момент. Волновало то, что меряющиеся взглядами Крант и Аашалла остались снаружи.
И с чего я волнуюсь, спрашивается? Да пусть они хоть на мелкие клочки друг друга разорвут! А поди ж ты, стою, задержав дыхание, и смотрю на дверь, ожидая, когда вернется магистр. А он будто специально не возвращается. И не слышно из-за двери ни звука. Пойти проверить, что ли? Хотя нет, я не настолько за него переживаю, чтобы опять лицом к лицу встретиться с Аашаллой. Или настолько?
— Леди Даяна, — позвал меня дворецкий.
Я вздрогнула и медленно повернулась к нему. И откуда он знает мое имя?
— Чаю? — предложил он.
Отрицательно покачала головой. Не до чая мне сейчас!
— Подать ужин? — продолжил соблазнять явно больше меня знающий дворецкий.
Опять помотала головой.
— Вызову леди Крант, — решил мужчина и удалился из холла.
Я так и не поняла, о какой леди Крант идет речь. Я могла думать только о том, что Тэран сейчас там, с демоницей! А если она передумает и решит убить его самого, чтобы со мной не возиться? Или совсем передумает, и они там сейчас начнут вспоминать былое…
— Даяночка! — окликнул меня взволнованный женский голос.
Я вздрогнула и медленно повернулась. Так вот о ком говорил дворецкий, упоминая леди Крант…
— Что случилось? — подлетев ко мне и взволнованно схватив за плечи, спросила матушка магистра Кранта.
— Мама, — на автомате прошептала я.
— Девочка моя, — проговорила она, заботливо обнимая меня. — Что случилось, чего ты так испугалась?
Что ей ответить? Правду рассказать? Так не поймет же, да и сама я не до конца понимаю эту правду. Вроде и злюсь на Тэрана, но в то же время переживаю за него. И за то, что они с Аашаллой вдруг смогут найти общий язык, переживаю тоже. Хотя не должна бы! Для меня это стало бы идеальным вариантом: они помирятся, меня больше никто не будет пытаться убить, я получу долгожданную свободу… А все равно страшно и как-то нехорошо. А про то, что она ему может навредить, вообще не хочется думать. Хоть и понимаю, что глупо это, — он же магистр, да не простой. Наверняка принадлежность к таинственной расе морфов дает ему какие-то преимущества. Но все равно на душе неспокойно.
Как ни странно, на помощь мне пришел дворецкий.
— Леди Даяна столкнулась в дверях с той самой, — глядя в сторону, многозначительно произнес он.
Матушка магистра охнула и тут же принялась осматривать меня. Причем осматривала она не просто так, а именно как целитель, я даже почувствовала легкое тепло от ее взгляда. Странно, раньше не ощущала воздействия целительской магии, а теперь вот…
— Все в пределах нормы, — отчиталась мама магистра. — Легкое нервное перенапряжение и… возбуждение, в остальном все замечательно. Но я отчетливо вижу следы какого-то зелья принуждения. Эффект уже выветрился, однако след остался. Даяна, тебя кто-то чем-то опоил?
И столько возмущения в голосе, а во взгляде — еще больше. Не удержалась, поинтересовалась:
— А вы не допускаете мысли, что опоить меня мог ваш сын?
Женщина сначала очень сильно удивилась, а потом искренне рассмеялась.
— Ну что ты, деточка, — улыбаясь, произнесла она. — Мой Тэран никогда не прибегнет к подобным методам. Он слишком благороден и излишне трепетно относится к истине. По крайней мере, в том, что касается личного. Я и сама не ожидала, что сын станет настолько щепетильным, — доверительно прошептала она. — А вот как проклятие спало, так и обнаружила эту его черту.
М-да, похоже, мать знает своего сына не лучше, чем я, а то и хуже… Но это не отменяет того факта, что он все еще там, с ней, а я здесь. Вроде бы и в безопасности, а успокоиться никак не могу.
— Сейчас мы с тобой попьем чаю, поговорим, ты расскажешь мне о себе, а потом я обещаю отчитать сына за то, что он довел тебя до такого состояния, — решила за нас обеих леди Крант.
— А вас не смущает, что он сейчас там один на один с ней? — осторожно спросила я.
— С кем? — искренне удивилась Кассиль.
— Ну, с ней, с той самой… — смущенно пролепетала я.
Ответом мне был заливистый смех. Матушка магистра так заразительно смеялась, что и я невольно улыбнулась.
— Так ты поэтому переживаешь? — чуть отсмеявшись спросила она. — Тэран переместился в канцелярию вместе с Аашаллой, и там она не может причинить ему никакого вреда.
— А-а-а, — растерялась я, но тут же припомнила нашу прошлую встречу с демоницей, и произошла она как раз в канцелярии. — Так в прошлый раз она напала как раз там, и ничто ей не помешало.
— На кого напала? — тут же спросила целительница. — На Тэрана или на тебя?
— Ну, наверное, на меня, — неуверенно ответила я, припомнив, как меня вдруг отшвырнуло к стене, в которую я благополучно провалилась, после чего решила, что угодила к Аашалле, а оказалось…
— Вот именно, она попыталась напасть на тебя, Даяна. Не на Тэрана. А все потому, что Аашалла прибыла в Маариш в качестве официального парламентера от Адалии. И если она попытается навредить главе Имперской службы безопасности, то ее действия будут приравнены к объявлению войны. А адалийцы войны не хотят, они в слишком стесненном положении, чтобы враждовать с единственной империей, которая идет с ними на контакт.
— Единственной? — переспросила я на автомате, в действительности думая сейчас о совсем другом.
Но, как оказалось, вопрос мой был более чем своевременным.
— Да, только наша империя более-менее терпимо относится к адалийцам. Весь остальной Землир не желает принимать их. Да и разлом, в котором они обосновались, находится в непосредственной близости от наших морских границ.
— И что теперь? — спросила я шепотом. — Она неприкосновенна, и Тэран тоже, а я?
