— Я, пожалуй, пойду отдыхать.
— По-моему, ты просто хочешь избежать разговора, Ариадна, — вздохнул Глин. — К слову сказать, через несколько месяцев я собираюсь отправиться в Снежное королевство, навестить Арана.
— Он в Аридейле.
— Почему там?
— Решает вопрос, с чего начать поиски отца, ищет зацепки, да и с Даринель…
— Кто такая Даринель?
— Жена Арана, — хмыкнула я.
Лицо Глина снова вытянулось, принц никак не мог так быстро принять все свалившиеся на него новости.
— А…
Нет, поспать мне не удастся.
— Его супруга — дриада, которая была превращена ведьмой в кикимору. Аран снял заклятие, влюбился. Вернее, сначала Даринель ему приглянулась, а потом…
— Разумеется, чисто случайно, снял колдовство?
Улыбнулась, разводя руками.
— Да, Ариадна, умеешь ты преподносить сюрпризы, — вздохнул Глин. — Мне надо это как-то уложить в голове, а завтра уже поговорим.
Русалы снова распрощались, и я отправилась отдыхать. Уснула мгновенно, даже не став пробовать чары и превращаться в человека.
Я проснулась на рассвете, заметила Тита и Глина, сидящих в креслах возле распахнутого окна. Русалы пили кофе, если судить по запаху, и о чем-то размышляли. Тит нервно теребил прядь, выбившуюся из косы.
— Вы почему так рано? — сонно спросила я, с трудом сдерживая зевок.
Оба русала выронили кружки, вскочили и оказались рядом со мной.
— Что случилось? — всполошилась я.
— Ариадна, ты в порядке?
— Да. Просто устала. А вы тут давно?
От зевка я все-таки не удержалась и снова сонно потерла глаза.
— Четвертые сутки, — ответил Глин.
Я вытаращила глаза. Села.
— Да уж, отдохнула от души!
— Мы за тебя волновались, — тихо заметил Глин.
Я сощурилась от света, который был повсюду.
— Слушай, Глин, а почему вокруг солнце? Мы же под водой.
Принц вздохнул, присел ко мне на постель.
— Я не могу объяснить это простым языком. Можно сказать, здесь создана часть суши, которая живет по земным законам.
— И снег бывает?
Тит и Глин заулыбались. До чего же обаятельные!
— Если только сама захочешь, чтобы он у тебя лежал под окнами.
— Ариадна, а ты всегда спишь как русалка? — спросил Глин.
Я осторожно приподняла простыню, пытаясь вспомнить, как она здесь оказалась, смущенно посмотрела на Глина. У него прыгали смешинки в глазах.
— Нет, — шепнула я, растерянно соображая, как получилось, что я засыпала с хвостом, а проснулась с ногами. Или я что-то путаю?
Стараясь отвлечься, сотворила омлет с грибами и стакан апельсинового сока и принялась завтракать. Русалы хмыкнули и последовали моему примеру. На десерт угостила их шоколадным мороженым. Пробовать неизвестное лакомство они явно опасались.
— Даже боюсь спросить, что это, — усмехнулся Тит.
— Не доверяешь? — поддела я, но десерт вскоре мои гости оценили по достоинству.
— И как это называется? — спросил Глин.
— Мороженое, — ответила я. — Могу научить делать, если хотите. Там даже и магия-то не потребуется.
— Готовят в основном люди, — заметил Тит.
— Это да. И я не всегда была магом, восемнадцать лет жила среди людей, поэтому и умею много чего.
Глин на это ничего не сказал, осторожно отставил тарелку и поинтересовался:
— Как насчет того, чтобы переодеться и рассказать нам о своей жизни? Утолишь наше любопытство.
Вспомнив, что обещала, кивнула, хотя полагала, разговор будет непростой. Пока русалы ждали внизу, нашла в сумочке одежду, подаренную нечистью, привела себя в порядок, а потом уже спустилась в сад.
Русалы уставились на меня.
— А почему не платье? — спросил Тит, видимо привыкший лишь к обществу подводных обитательниц.
— Вот пойду к королю и наколдую, а это — подарок, и в нем комфортнее.
— Чей подарок? — спросил Глин, явно предвкушая что-то интересное.
— Нечисти. Ее я тоже спасла от проклятия, — ответила, усаживаясь между ними. — Вопросы еще есть?
— Да, — отмер Глин. — Расскажи, как ты жила до того, как стала русалкой, и как прошла инициацию?
Не стала отказывать в его просьбе. Поделилась историей и о Ленке, и о детском доме, и о том, как попала в этот мир. О Лире тоже пришлось рассказывать, но его имя я не упоминала. Слова лились плавно, легко, но свои чувства я старательно скрывала, и Глин немного хмурился и временами становился задумчивым. Но расспрашивать подробнее русалы не решились, явно понимая, что я этого не желаю.
— Я хочу привести дом в порядок, — сказала я под конец, поднимаясь.
— Мы поможем.
— Не хочу пользоваться магией, — сочла нужным предупредить я, наблюдая, как лимфил в очередной раз превратился в белку и ест из рук Глина орехи.
Русалы кивнули, словно ожидали услышать от меня нечто подобное.
— С чего начнем? — спросил Глин.
— Принц собирается мыть полы? — на всякий случай осведомилась я.
Глин рассмеялся и кивнул.
— Так с чего? — спросил принц.
— С башни. Мне там жить.
Мы отправились наверх. Я наколдовала швабры, щетки, веники, чистящие средства с Земли и попросила русалов переместить кровать вниз.
Пока принц занимался транспортировкой моей единственной мебели, мы с Тиром принялись за уборку. Управились к середине дня; засверкали окна, был вымыт потолок и пол, выметена пыль.
— Ты какую мебель хочешь? — поинтересовался Глин, когда мы спустились, чтобы пообедать.
Мое мастерство в приготовлении еды возросло, и мы с русалами ели макароны с сыром и мясной салат.
— Пока думаю, — отозвалась я.
Настроение было преотличное, и когда мы отправились еще раз осматривать комнаты, я стала напевать себе под нос какую-то мелодию.
— Ариадна, у тебя мама была сиреной? — спросил принц, незаметно оказавшийся рядом.
— Скорее всего. Я и Арана спасла песней, — чуть растерянно улыбнулась в ответ.
— Споешь для нас?
Пожалуй, отказываться было невежливо, и я кивнула. После обеда требовалась передышка, да и неплохо бы подумать, как обставить дом.
Едва мы оказались в саду, я заметила, что неподалеку прогуливаются русалы.
— Ну до чего же любопытные создания! — возмутилась я.
