Тут я чуть не раскололся. И не только потому, что тролль выболтал свое имя. А потому, что Сирсгруннр переводится примерно как «сырная задница». Попробуйте-ка прочесть это по губам и не захохотать.
Но я не рассмеялся. Вместо этого я сунул руку в карман и нашарил там руну Дагаз. А другой рукой указал в сторону ворот: мол, я могу идти?
– Хочешь идти? Конечно-конечно, иди. Я могу тебя и со спины прикончить. – И тролль махнул лапищей: иди давай, иди себе.
С колотящимся сердцем я сделал несколько шагов к воротам. Уходить я не собирался – просто хотел подобраться поближе к мегафону.
Руна Дагаз теплела у меня в кулаке. Сейчас или никогда. Я развернулся лицом к троллю и, вытаращив глаза, стал тыкать пальцем куда-то ему за плечо. Самая старая уловка на свете – и тролль на нее повелся.
Одним стремительным движением я сгреб с земли мегафон, нажал кнопку «вкл», подкинул вверх Дагаз и быстро изобразил руками имя тролля:
– Сирсгруннр!
Сырная Задница так и подскочил. Физиономию его перекосило от страха. Его имя произнесли вслух, и теперь он был уязвим.
– Кто… кто это сказал?!
Я бросил мегафон и ткнул обоими большими пальцами себе в грудь. Затем я метнулся к кисету с рунами и схватил его. Тейваз – руна Тюра – сама скакнула мне в руку, и с ее помощью я мигом обратил розу в шипастую дубинку. Каковой и врезал троллю со всей мочи. А потом еще раз. С первого удара тролль бухнулся на колени. Со второго – свалился без чувств.
Как только Веснушка и Полевой Цветочек сообразили, что Сырная Задница выбыл из игры, они оба помчались ко мне с дубинками на изготовку. Но перед лицом двойной угрозы – моего кисетика с рунами и шипастой дубинки – вынуждены были с позором отступить. Охранники со всех ног кинулись назад к воротам, а потом и вовсе в окрестные холмы.
Браслет поблескивал.
Инге.
Я взбежал по ступеням и шарахнул по двери особняка своей дубинкой.
Вероятно, тот, кто был в доме, все видел. Потому что этот кто-то открыл дверь, вытолкнул из нее Инге и снова захлопнул. А Инге упала прямо в мои объятия.
Через мгновение я отстранился и спросил:
– Все в порядке?
Она кивнула и просигналила в ответ:
– Ты был великолепен. Они до смерти перепугались. Они… – И вдруг замерла на полуслове, испуганно глядя куда-то мне за спину.
Я почувствовал, как трясется земля – словно от тяжелых шагов. Неужели тролль уже очухался?
Я развернулся и на всякий случай заслонил собой Инге. Но с облегчением увидел, что тролль по-прежнему лежит бездыханный. Землю сотрясал не тролль, а кое-кто другой. Правда, не менее докучливый. То есть Тор.
– Привет, мистер эльф, мисс хульдра! – крикнул он, пробегая мимо нас.
– Привет, Тор, – ответил я жестами. – Классные шорты.
Тор остановился и показал на наушники:
– Извините, я тут рок слушаю! Может, скажете в мегафон?
Ага, или руками помашем погромче.
– Добавить упражнение на бицепсы для полноценной нагрузки? – Тор покачал в руке свой молот Мьёльнир. – А что, дельная мысль, мистер эльф. Ну пока, я побежал!
И Тор погремел дальше.
Обычно я стараюсь убраться из Альфхейма поскорее. Но в этот раз я предпочел немного задержаться. Может, причиной тому опьянение от успеха? Все-таки в магии Дагаза я был искусен, как никогда. И к тому же уложил тролля одной левой.
Но, скорее всего, истинная причина – не магия Дагаза и не поверженный тролль, а просто-напросто улыбка Инге.
Йотунхейм, мир великанов
Спасибо урокам физики
Рассказ Самиры Аль Аббас
– Полагаю, ты знаешь, зачем я призвал тебя, Самира. – Один мерил меня испытующим взглядом, развалившись в кресле за рабочим столом.
Я чуть не скривилась:
– Ну, если вы насчет того, что я случайно вас набрала, пока возилась с эйнхерием, то я могу все объяснить. Понимаете, она отбивалась как ненормальная, а мобильник был в заднем кармане джинсов, вот и…
Один прервал меня, подняв руку:
– Признаю, что случайно подслушанное мною несколько… обескураживает. Слишком много мычания и брани. Сразу приходит на память мой семинар по проблемам выживания с Беаром Гриллсом
[2]. Кстати сказать, он только зовется медведем, а так никакой он не медведь. Но я отклонился от темы. – Он подался ко мне через стол: – У меня есть для тебя новая работа.
Я вся задрожала от нетерпения. С тех пор как я стала Одиновой валькирией для особых поручений, у меня уже было несколько рискованных миссий. И следующая наверняка будет ничуть не менее рискованная.
– Только прикажите, Всеотец, – пылко ответила я. – Ваша валькирия готова служить вам!
Он кивнул с довольным видом:
– Чудесно. – Раскрыл папку, вынул оттуда зернистую фотографию и передал ее мне. – Скажи, что ты тут видишь?
Я внимательно изучила снимок.
– Это яйцо.
Один слегка взмахнул рукой, призывая меня продолжать.
– Красное яйцо. В гнезде.
– Именно. Но это не простое яйцо.
Один взял пульт и нажал на кнопку. С потолка, декорированного копьями, спустился экран и завис перед нами. Один нажал вторую кнопку. На экране замелькали образы волков, великанов, богов и оружия. Потом появилось название – «Приметы Рагнарока: знания, которые никого не спасут».
Я мысленно застонала. Я уже смотрела Одинову видеоинструкцию, когда только стала валькирией. Потом еще раз – когда мы заново засаживали волка Фенрира, кошмарного убийцу, в оковы на Лингви, Вересковом Острове. И еще раз – после того, как я неумышленно посодействовала своему папочке, гнусному мошеннику Локи, в побеге из заключения. А теперь что? Просмотр после очередного пленения Локи? Ну ладно, в любом случае не отвертишься.
К моему огромному облегчению, Один промотал все начало с первыми приметами: гибелью его любимого сына Бальдра, трехлетней лютой зимой, известной как Фимбульветр, и волком, пожирающим солнце. Он остановил видео на изображении трех петухов.
– Все источники в один голос утверждают, что Рагнарок возвестят эти три петуха. – Один обвел каждого из петухов лазерной указкой. – Это Гуллинкамби, или Золотой Гребешок, он вылупится прямо здесь, в Асгарде. Это Фьялар, его яйцо лежит в Йотунхейме. А это Безымянный, будущий зловещий вестник из Хельхейма.
Я нерешительно подняла руку:
