Роб, привет!
У нас отличные новости. Сегодня Джошу делали сканирование – никаких следов опухоли!
Уровень онкомаркеров самый низкий за все время с того момента, как у него обнаружили рак. Конечно, Джошу предстоит регулярное обследование еще в течение многих месяцев – а то и лет, – но каждый чистый скан – это очередное доказательство того, что мы на верном пути.
После каждого сканирования мы устраиваем Джошу что-нибудь приятное. Сегодня мы пошли на «Звездные войны» (у нас в кинотеатре показывают все старые фильмы). Он был в восторге! Радовался точно так же, как и я в детстве.
Я долго думал, стоит ли тебе все это писать – не будет ли это бесчувственно с моей стороны? Но в итоге решил, что стоит. Надежда есть всегда, Роб. Главное, мой друг, не опускать руки.
Нев
P. S. Джек, наверное, еще слишком мал, чтобы играть в «Майнкрафт», но Джош от него фанатеет. Он построил замок и заявил, что хочет подарить его Джеку, чтобы подбодрить твоего сынишку (я сказал ему, что ему сейчас нездоровится). Поэтому отправляю тебе скриншот замка. Надеюсь, дойдет в целости и сохранности и Джеку понравится.
Я кликнул на картинку во вложении, на которой возвышалась восьмибитная глыба с башенками и флагштоком. На ней было написано «Замок Джека». И я заплакал. Не потому, что подумал о Джеке. Я вспомнил себя в детстве, свои первые неуклюжие шаги в программировании – крошечные скрипты, написанные на стареньком раздолбанном ноутбуке, который отец притащил с блошиного рынка.
Я снова взглянул на замок и представил, как подросший Джек играет в «Майнкрафт»: строит дома, сажает деревья, карабкается на самые высокие горы… Иногда я позволял себе такую роскошь – мечтать о будущем, в котором мы с Джеком, здоровым и повзрослевшим, в джинсах и кроссовках с колесиками, сидим по субботам в кинотеатре с огромным ведром попкорна.
О, какие картины рисовало мое воображение… Мы не пропустим ни одного матча «Вест-Хэма», по воскресеньям будем завтракать в китайском ресторанчике на Жерар-стрит, летом – уезжать куда-нибудь, а еще – сидеть в пабе и говорить о девушках, которые ему нравятся, а я буду его подкалывать и давать советы в делах сердечных.
Это были не беспочвенные фантазии – я сам все это пережил со своим отцом. Он всегда приходил посмотреть, как я играю в футбол, а после матча, независимо от того, кто победил, мы неизменно отправлялись в «Корону» – пить колу и есть чипсы. А эти наши семейные вечера, когда все втроем мы усаживались перед телевизором, водрузив на колени тарелку с рыбой и картошкой, и смотрели сериалы: «Даллас» по средам и «Механик» по четвергам. Эти воспоминания невозможно стереть, они исчезнут лишь вместе со мной.
Помню, как однажды, через несколько месяцев после смерти мамы, я искал одну книгу. Мне казалось, я точно видел ее в гостиной на первом этаже, в буфете. Перерыв в нем все вверх дном – там было так пыльно, что мама пришла бы в ужас, – и нигде не найдя то, что искал, под грудой всякого старья и жестяных коробок из-под печенья, набитых пуговицами, я вдруг нашел пластиковый пакет с какими-то тетрадями.
Я вытащил одну: все страницы в ней были исписаны убористым отцовским почерком. Я колебался, не решаясь читать: вдруг это что-то сугубо личное? Но тут мне в глаза бросилась фраза: «Котти гнет врагов в дугу, Годдард дремлет на бегу», и я начал листать страницы, улыбаясь все шире и шире. Это были заметки отца о матчах «Вест-Хэма».
Складывалось впечатление, что перед тем, как записать свое очередное наблюдение, отец сначала долго тренировался на черновике, а уже потом, набив руку, переносил его в тетрадь. Писал он кратко, но каким восхитительным языком!
Дженнингс сегодня блистал, Пэддон же, напротив, беспорядочно метался по полю, словно пойманная в банку оса, и за весь матч даже не коснулся мяча.
Томми Тейлор выпрыгнул вверх, как дельфин, но грохнулся вниз, как водолазный колокол. И все же это было великолепно. Весь стадион рукоплескал стоя.
Я читал, не в силах оторваться: наша победа над «Челси» в домашнем матче, 5:3, хотя до последнего «Челси» вел со счетом 3:2; попадание в премьер-лигу в 1993-м. В какой-то момент мне бросилось в глаза, что некоторые записи помечены золотыми звездочками: детям дают такие в школе за успехи. Сначала я подумал, что это матчи, в которых «Вест-Хэм» одержал победу, но я точно знал, что, например, «Вилле» в 1995-м мы проиграли, потому что видел это собственными глазами. И тогда до меня дошло, что означают эти звездочки: отец помечал каждый матч, на который мы ходили вместе.
Неужели я прошу для Джека слишком многого? Выход есть, он просто должен быть. Потому что если о чем-то мечтаешь, значит оно уже существует. Так говорил отец.
То, о чем ты мечтаешь, существует.
К нам пришла Лола, и, лежа в спальне наверху, я слышал, как она что-то рассказывает Анне своим воркующим голоском. Я спустился в кухню. Они сидели на барных табуретах и пили кофе.
– Привет, Роб, – сказала Лола. – Как ты?
– Спасибо, нормально.
Мои слова были встречены особенным выражением лица, которое Лола использовала для выражения участия и беспокойства: бровь приподнята, губа слегка прикушена, а в глазах бегущей строкой – «да-да, я знаю, я все знаю…».
– Лола рассказывает мне про фонд «Загадай желание». – Анна показала на раскрытые брошюры, лежащие на столе. – Он устраивает разные сюрпризы и организует поездки для больных детей.
– Ага, – произнес я, наливая воду в чайник. – Я про него слышал.
Даже повернувшись к ним спиной, я чувствовал, что они недоуменно переглядываются, гадая, в каком я настроении.
– Я связалась с ними, – продолжила Лола, – и они прислали мне вот это. – Она взяла со стола одну из брошюр.
– Вот, посмотри. – Она начала листать страницы. – «День с Человеком-пауком». – Тон у нее был такой, будто она разговаривала с ребенком. – Джеку дадут вот такой костюм, и он встретится с настоящим Человеком-пауком. Потом они пойдут в специальную игровую комнату, и там к ним присоединятся остальные герои. Это и Зеленый гоблин, и Флэш, и Аквамэн.
– Здорово.
– Мне кажется, Джеку понравится. Как ты думаешь, Роб? – спросила Анна.
– Я отправила им заявку, и ее тут же приняли. Теперь мы можем выбирать все, что душе угодно, – добавила Лола. – Хочешь взглянуть?
Она сунула книжку мне в руки. На первой странице была фотография ребенка в пожарной каске, под которой я рассмотрел бледную кожу без волос. Как новорожденный птенец. Я пролистал страницы не глядя. Скорее бы чайник закипел.
– Смотри, вот еще одна. – Анна протянула мне брошюру с картинкой, на которой мальчик сидел в кабине пилота. – Джеку бы понравилось.
– Да, наверное, – сухо произнес я.
Анна тихо вздохнула и положила буклет на стол.
– Тут действительно есть из чего выбрать, но нам необязательно решать прямо сейчас. Лола решила, что будет здорово устроить для Джека что-нибудь в этом духе.
