— Все лучше, чем остаться вообще без образования, — небрежно пожал плечами Берт.
Он поведал всю эту историю так небрежно, будто это произошло не с ним. Но суть не в этом. Благодаря отработанным до автоматизма навыкам Берту удалось сразу же погрузить в стазис четверых серьезно пострадавших работников кафе, а потом, когда явился куратор Крант и взял под контроль стихию, проделать то же самое и с разбушевавшимися братцами.
— Как же хорошо, что ты оказался на этом факультете, — смущаясь и краснея, тихо проговорила Элиша.
Колин тут же скривился и придвинулся поближе к девушке вместе со своим креслом. Берт на это только неопределенно хмыкнул и повернулся ко мне.
— Ну а ты где была? — поинтересовался он, слегка нахмурившись. — Неужели удалось сбежать от стражей порядка?
— Так ее же… — начала было Элиша, но я так на нее глянула, что она тут же замолкла и опустила голову.
И в этот момент распахнулись обе створки широкой двери, являя нам сурового, собранного и подозрительно спокойного куратора Тэрана Кранта. В то же мгновение по периметру зала вспыхнули магические светильники, до того едва разгонявшие предзакатные сумерки. Нас обвели пристальным взглядом, причем на меня Крант даже не взглянул. На остальных смотрел, а на меня — нет. Да больно надо! Мне же лучше! Но и без того не радужное настроение почему-то мгновенно ухудшилось.
— Ну что ж, студенты, полагаю, объяснять, по какой причине вы все сейчас находитесь здесь, не нужно. Перейдем сразу к делу, — сдержанно и даже вежливо произнес магистр.
Все настороженно смотрели на него, а девчонки так и вовсе побледнели от страха. Да и парни тоже явно опасались нашего куратора. А я почему-то не боялась. Вот совсем, ни капельки страха не было. И это все больше настораживало, потому что еще несколько часов назад я даже от мысли о Кранте вздрагивала и начинала обдумывать пути отступления. Сейчас же, украдкой поглядывая на такого серьезного и отстраненного Тэрана Кранта, я испытывала странный интерес. Какой-то нездоровый интерес: хотелось узнать, о чем он сейчас думает, что его беспокоит, почему меж черных бровей залегла морщинка, а лицо стало неестественно бледным? Или это из-за освещения так кажется? Тряхнула головой, отгоняя странные мысли, и прислушалась к словам магистра. А он действительно сразу перешел к делу.
— …более тридцати пострадавших, четверо из них все еще находятся в критическом состоянии. Частичное разрушение здания кафе «Эсситра» и, что меня особо не радует, излишнее внимание Городского управления порядка к имевшему место всплеску магического фона, — вещал куратор все тем же вежливо-отстраненным тоном. — У кого-нибудь есть что сказать по этому поводу?
Все молчали. А что мы могли сказать? Виноваты же, действительно виноваты. Знали, что нельзя, но все равно отправились в кафе, причем по моей инициативе. Надеюсь, Крант об этом никогда не узнает… если никто из сокурсников не сдаст. И пусть я с ними была еще плохо знакома, но почему-то верила — не сдадут.
— Нечего? — приподнял бровь магистр. — Зато у меня есть!
Кажется, у него закончилось терпение, потому что следующие слова Крант произнес на повышенных тонах и слегка порыкивая:
— Чтобы скрыть вашу выходку, мне пришлось корректировать воспоминания полсотни свидетелей! И это не считая пострадавших, целителей, стражей порядка и работников «Эсситры». Вы заигрались, детки! Но я вам не нянька и церемониться больше не буду. В первый же день обучения вам были озвучены ограничения, введенные для вашего курса. Но вы не сочли нужным принять информацию к сведению. Я же, в свою очередь, не считаю нужным впредь ограничивать себя в мерах пресечения. Ваши родственники знали, что подписывают, и подписали. Пора и вам осознать — экспериментальный факультет эксклюзивной магии был создан под эгидой Имперской службы безопасности. Вас сочли перспективным, ранее не востребованным ресурсом, но все может измениться в любой момент. И тогда, перспективные вы мои, вас просто изолируют как не оправдавший себя отработанный материал. По итогам индивидуальных исследований кого-то, возможно, повторяю — возможно, задействуют в дальнейшем, остальных же просто ликвидируют, как магов. Про выжигание источника вы все наверняка слышали.
— Вот же поганая сила! — выругался Колин.
— Да уж, перспективы не радуют, — поморщился Берт.
— А как же… да как… мама бы на такое не согласилась, — запинаясь, прошептала Мия.
Остальные просто угрюмо молчали, переваривая новую информацию. И только Сан почему-то был безмятежно спокоен. Он даже подмигнул мне и ободряюще улыбнулся. Для меня же эта информация не была новостью. Меня дедушка сразу предупреждал, что если затея с обучением провалится, то мне грозит полное лишение магии. Значит, он все-таки все знал с самого начала, знал, но подписал все документы… И тут я поняла — дедушка знает гораздо больше, чем рассказал мне. Да и магистр Крант явно недоговаривает. А это все сейчас было рассказано только с одной целью — напугать нас и заставить подчиняться. Ну что ж, цель была достигнута, все впечатлились и убоялись. Ну, почти все. Я по-прежнему не испытывала ни малейшего страха, по какой-то неведомой даже мне самой причине будучи уверенной, что мне ничего не грозит. Не сделает мне ничего плохого магистр Крант, и все тут. С чего я это взяла? Предчувствие какое-то.
Сан тоже был безмятежно спокоен, будто его все сказанное куратором ни в коей мере не касалось. А еще Элиша хоть и выглядела немного напуганной (для нее это обычное состояние), но тоже не спешила впадать в панику. Всех остальных же явно взволновала новая информация об их статусе.
— Вижу, вы наконец-то начали осознавать, — ехидно усмехнулся куратор. — И это радует, не радует другое. Подведем итог: за два дня обучения вы, студенты факультета эксклюзивной магии, стали причиной двух весьма разрушительных происшествий. С администрацией института возможные риски были оговорены заранее, так что затраты на восстановление библиотеки подпадают под финансирование проекта. А что касается кафе, его восстановление полностью ложится на вас. Как вы решите эту проблему, ваше личное дело. Можете хоть на ремонтные работы всей группой подрядиться, во внеучебное время, разумеется. Но что-то мне подсказывает, что некоторым из вас не составит труда попросту откупиться.
И магистр посмотрел на Берта, после чего перевел тяжелый взгляд на Санье. Парни никак не отреагировали, но намек явно поняли.
— А теперь что касается мер пресечения за нарушение устава, — как-то загадочно протянул куратор Крант. — На тех, кто проживает в институтском общежитии, я налагаю арест на трое суток, коменданты будут уведомлены. И не советую воспринимать это как слабую меру наказания. В течение этих трех суток вы будете обязаны выучить наизусть устав факультета, параллельно выполняя трудовую повинность на благо института. И про обучение не стоит забывать. На глупости у вас сил и времени точно не останется, гарантирую.
Все продолжали молчать, понурив головы. А я, затаив дыхание, ждала озвучивания наказания для не проживающих в общежитии. И долго ждать Крант не заставил:
