– Ты, конечно же, все не так понял! – начала я. Как же это глупо… как в низкобюджетном молодежном фильме…
– Когда ты сказала, что я даже не представляю, на какие гадости ты еще способна, я и подумать не мог… Рита, это так подло! Любить одного, целоваться с другим. Или ты и с ним тоже? А я к тебе как последний дурак… – огорошил меня Заяц своей сбивчивой пламенной речью.
– Чего-чего? – рассердилась я. – Да ты даже не знаешь, как все обстоит на самом деле! И вообще, кто все эти игры первым начал? Зачем этот спектакль с Ромой? Или ты и его Ромашкиным зовешь?
– Нет, Ромашкиной я зову только тебя! Чтоб побесить!
– Ха! И хочешь сказать, ты не знал, что мы с Ромкой брат и сестра?
– Я узнал это не сразу! – сказал Артем. – Впервые увидел тебя рядом с Ромой уже после того, как нам выдали темы проектов… И потом еще на фотке, у вашей бабушки…
– Тогда почему не сказал ему, что мы с тобой одногруппники? А мне – что ты приятель Ромы? – не отступала я.
– Я предпочитаю не распространяться о месте учебы, – недовольно проговорил Заяц. – Парни знают только, в каком университете я учусь. И этого достаточно.
– Вот как! – удивилась я. – Боишься, что тебя за ботаника с физфака примут?
– Какая теперь тебе до меня разница? – рассердился Заяц. – Иди вон… к своему Валере!
– Не хочу я ни к какому Валере, балбес! – возмутилась я. – Я думала, что ты тот парень, который влюблен в меня с детства!
– С какого еще детства? – ошарашенно спросил Артем. – Разве мы не на первом курсе познакомились?
– Значит, ты меня не помнишь? – устало поинтересовалась я.
– Откуда?
– Забей! – махнула я рукой, усаживаясь на поваленный широкий ствол дерева. – Наверное, мама права. Иногда мне полезно получить… по кумполу. Подумала, что ты не можешь отказаться от нашего партнерства именно по этой причине…
– Отец серьезно взялся за мою учебу, и, видимо, поэтому его друг декан поставил нас с тобой в пару. Хотели как лучше… – рассказал мне Артем.
– А я уж себе красивую историю любви нарисовала, – усмехнувшись, проговорила я.
– Так кто был влюблен в тебя с детства? – совсем растерялся Заяц.
– Видимо, тот самый таинственный Валерий! – развела я руками.
– А ты думала, что я? – уточнил Тема.
Я промолчала.
– Получается, в любви ты тоже… мне…
Я закашлялась. Господи, как неудобно! Заяц негромко рассмеялся. Нет, ну не наглость ли? Я впервые, пусть и не напрямую, призналась в своих чувствах, а он ржет надо мной! Я потянула Зайца за рукав толстовки и силой усадила рядом с собой на импровизированную скамейку.
– А сам чего, как истеричка, за ворота кинулся? – решила подколоть я Тему. Теперь он сидел рядом, и мне было гораздо спокойнее. – Ты ведь у нас никого не ревнуешь! Только в том случае, если сильно увлечешься человеком!
Повторив слова Артема, я на мгновение примолкла. А потом растерянно посмотрела на парня.
– То есть полюблю? – серьезным тоном уточнил у меня Артем. – Называй вещи своими именами.
– Тема, ты хочешь сказать?.. – шепотом начала я.
– Да, Рита, это чертова правда, – улыбнулся Заяц, – я тебя люблю!
С этими словами Артем сначала чмокнул меня в макушку, а потом притянул к себе. Мы целовались под аккомпанемент моего гулко бьющегося сердца. Честно, даже не верилось, что это происходит со мной. И чем я заслужила самое замечательное чувство в мире именно с этим человеком?
– Погоди! – оторвалась я от нашего поцелуя. – Но почему ты… полюбил меня? Я ведь все это время была такая…
Я не смогла подобрать слов.
– Противная? Вредная? Невозможная? – начал подсказывать мне Тема.
– Ну, вроде того, – не слишком довольно согласилась я.
– А как же твой девиз: меньше пудры, меньше краски? – припомнил мне Артем. – Больше гордости, ума, ты понравишься сама!
И Заяц легонько постучал мне двумя пальцами по лбу.
– Ты такой же невозможный, как и я! – сообщила я со смехом, положив свою голову Артему на плечо. Так мы просидели несколько минут. Тема задумчиво глядел на звездное небо, перебирая пальцами мои волосы. На мгновение я представила, что было бы, если б сейчас Заяц, обидевшись, ушел навсегда. Какового это, едва его заполучив, тут же потерять? Наверное, это как с огромной высоты разбиться о мокрую мостовую.
Мне казалось, я никогда не была настолько счастливой, как в эти минуты. Хотелось танцевать или плакать от радости. Я чувствовала, как глаза мои наполняются слезами.
– Заяц, – тихо позвала я.
– М? – тут же откликнулся парень.
– Нам, кстати, надо к моей бабуле зайти в гости! Она почти каждый день про тебя спрашивает… – Я тут же рассмеялась сквозь проступившие слезы. – Да и Володька по тебе соскучился!
