– Конечно, мам, не беспокойся! – пробормотала я, разуваясь.
Мама скрылась в спальне, а я отправилась на кухню. Не включая свет, я прошла к окну, которое выходило во двор. Отсюда прекрасно было видно Ромку и его компанию. Я во все глаза разглядывала Артема. Конечно, вот где я видела его машину. Он же заезжал за Ромкой, когда брат вместо пар решил умотать за город. Вот откуда Тема знал, где я живу, когда провожал меня от бабушки… А может, Заяц и есть тот самый знакомый, который просил брата устроить встречу со мной? Но что это за хитроумный план? К чему эта комедия?..
Я смотрела на Артема из окна. Парень в этот момент над чем-то громко рассмеялся и похлопал Ромку по плечу. Сердце мое замерло. Я уже видела эту картину давно. В детстве, когда мы с мамой после гимнастики заезжали за Ромкой, чтобы забрать его с тренировки. Мне очень нравился один мальчик. Я не знала ни имени, ни фамилии. Просто встречала его каждый раз в коридоре и млела. Спросить у брата, кто этот мальчик, я очень стеснялась. Ромка бы меня на смех поднял! А потом произошла настоящая трагедия. Несколько талантливых ребят перевелись в другую спортивную школу. Это я тайком узнала от мамы. Больше я того симпатичного темноволосого мальчишку не видела. И очень по этому поводу страдала. И как я сразу не разглядела в возмужавшем Зайце свою первую любовь? Хотя столько лет прошло…
Я заметила, как Ромка прощается с друзьями, и отпрянула от окна. Тут же задернула шторы и включила свет.
Когда брат заглянул на кухню, я уже сидела за столом, подперев рукой щеку.
– Ты чего тут сидишь… одна? – удивился Ромка.
– Там шарлотка… – задумчиво проговорила я.
– Спасибо, я не голодный! – покачал головой брат, собираясь уйти в свою комнату.
– Рома! – выкрикнула я. Кажется, слишком нервно и громко для столь позднего часа.
– Что? – всполошился брат.
– Помнишь, ты говорил мне о своем старом приятеле, который хотел… ну… со мной…
– Помню! – нетерпеливо проговорил Ромка.
Тогда я выпалила:
– Тогда ты ему передай, пожалуйста, что я его люблю!
Глава четырнадцатая
– Не понял! – удивился брат. – Ты ведь говорила, что сердце твое занято? А как же недавнее свидание…
Ромка опять состроил мечтательную физиономию. Это якобы я с таким выражением лица теперь всегда хожу.
– Там одно недоразумение произошло… – промямлила я. А потом рассердилась. – Да я тебе обязана все объяснять, что ли? Попросила передать – значит, передай!
Я для убедительности треснула ладонью по столу.
– Родителей разбудишь, дурная! – зашипел на меня брат.
Ромка наконец соизволил зайти на кухню и сел за стол напротив меня.
– Мы завтра всей компанией за город едем, на дачу с ночевкой. Ты можешь сама ему признаться в любви! С глазу на глаз! – вдруг предложил брат.
– Куда? За город? С вами? С тобой? – забормотала я. Мы с Ромкой уже сто лет не тусовались вместе, поэтому его предложение немного меня шокировало.
– Ну да, – пожал плечами брат, – а что здесь такого-то? Если ты согласна в понедельник пары пропустить. В моих же интересах пристроить тебя кому-нибудь, а то ты со своей учебой… вообще поехала.
– Сам ты поехавший! – буркнула я. Это он мне, наверное, электродинамику в субботу в семь утра решил припомнить.
– Тем более что парень правда очень толковый! – продолжил Ромка. – И в хоккей классно играет!
– В отличие от тебя! – подковырнула я брата.
– Ох, Рит, ты прям по больному! – притворно поморщился Рома. – Завтра едешь с нами, значит! Я уже с папой договорился по поводу машины.
Ромка поднялся из-за стола.
– Ромео, погоди!
– Ну, что еще? – устало спросил брат.
– А можно мы мою Алку с собой возьмем? – взмолилась я. – Она сейчас сама не своя… У нее проблемы в личной жизни. Хоть развеется немного!
– Проблемы в личной жизни, говоришь? – переспросил Ромка.
– Ага! – Я тут же затараторила. – Она, прикинь, пошла учиться кататься на роликах, втюрилась в своего инструктора, а он еще и наш одногруппник, с которым Алка должна делать итоговый проект, а он ее терпеть не может…
– Тихо-тихо! – притормозил меня брат. – Рита, когда ты наконец уяснишь, что мне неинтересны эти твои девчачьи тарахтелки?
Я обиженно поджала губу.
– Конечно, зови с собой и Алку свою! – великодушно разрешил брат, выходя из кухни и по привычке выключая свет.
А я так и осталась сидеть за столом одна. В темноте. От одной мысли, что завтра встречусь с Артемом, сердце мое заволновалось. Как в детстве в новогоднюю ночь ты не можешь дождаться утра, чтобы найти под елкой свой долгожданный подарок. Обожаю это чувство. Предвкушение счастья.
* * *
В воскресенье после обеда мы с Ромкой, как обычно пререкаясь, вышли из подъезда.
– А я говорила, надо раньше вставать! – проворчала я. – Опять допоздна за компьютером сидел? Навигатор показывает, что нам ехать больше двух часов…
– Не я один долго сплю, между прочим! – сладко зевнул Рома, поправляя лямку тяжелого рюкзака.
– Я не услышала свой будильник, а ты вообще его забыл поставить! – закричала я. Да, я так долго думала о предстоящем дне, что очень поздно уснула… Мечтать-то не вредно.
– Так, не вопи! – поморщился брат. – Нам еще поручили заехать в магаз за углями и розжигом…
– За розжигом ему! – бухтела я, стягивая плащ. На улице, как оказалось, сегодня было жарко. – Еще надо Алку по пути захватить…
Как только мы завернули за угол дома, где была припаркована папина машина, я воровато огляделась и достала из своего рюкзака заранее припрятанный водный пистолет. Игрушка уже несколько лет валялась в одной из коробок на балконе. И вот же, пригодилась! Я все утро копошилась в поисках яркого пластмассового оружия.
Я быстрым шагом обогнала брата и направила на него пистолет.
– Стоять! – угрожающе выкрикнула я.
– Рит, с тобой все в порядке? – опешил Ромка.
– Руки вверх!
– Видимо, не совсем… – проворчал брат.
Тогда я нажала на курок, направив струю воды Ромке на грудь. По светлой рубашке расползлось водное пятно.
– Дура! – рассердился Рома. – Холодно же!
– А то! – захихикала я. – Скажи спасибо, что не кипяток!
Ромка послушно поднял руки вверх.
– Каковы ваши условия? – поинтересовался брат.
– Гони ключи от папиной машины!
– Чего-о? – нахмурился Ромка.
– Того-о! – передразнила я брата. – Иначе опять буду стрелять!
