– Смейся-смейся, Ромашина! – сквасилась Алка. – Не все такие отчаянные Эйнштейны, как ты, чтобы все задачи одной решать! Ладно бы еще отец помог, а то ведь он принципиально никогда в мою учебу не вмешивается…
– Тогда найди подход к Владлену! – похлопала я по плечу Алку.
В аудиторию в это время зашел преподаватель.
– Звонок все услышали? – обратился он к потоку. – Тогда начинаем лекцию! После у группы 303 будет практикум…
– Я думала, сначала практикум, – шепнула мне в ухо Алла.
– Еще ты думала, мы сегодня с первой пары! А куртизанка – это такая женщина легкого поведения, – ответила я.
Алка отмахнулась от меня, как от надоедливой мухи.
Мы стали быстро записывать материал под диктовку преподавателя, и на перешептывания не было времени. Зато когда пожилой мужчина отвлекся от темы и ударился в воспоминания о том, как обстояли дела с наукой раньше, Алка опять повернулась ко мне:
– А если я откажусь от Паршукова, возьмешь меня в партнеры?
– Я бы с радостью! – ответила я. – Но от Зайца отделаться не так-то просто…
– Почему? – удивилась Алла. – Ему тоже жалко балла, что ли?
– Именно!
– Я думала, ему не так принципиально, как тебе…
– А я о чем?
– Дела-а-а! – расстроенно протянула Алла.
Мы вновь уткнулись в конспекты. Кстати, об Артеме… Я пошарила взглядом по аудитории, но сегодня среди студентов своего «коллегу» по проекту не нашла. Что и требовалось доказать! У меня на весну нет планов, говорит… И это он так за учебу взялся?
– Ты, кстати, ушастого не видишь? – на всякий случай обратилась я к Алле.
– Ты про Степанова? – оживилась Алка.
Это она про нашего одногруппника, который отличался лопоухостью.
– Вон он с Грибовой сидит за третьей партой, – кивнула Алка. – Слушай, по-моему, у них шуры-муры, тебе так не кажется?
– При чем тут Степанов… и Грибова? – нахмурилась я. – Я про Артема!
– А… – протянула Алла. – Не, Тему не видела сегодня. Его совершенно точно нет в универе.
Я крякнула от досады. Ну, напарничек, погоди!
* * *
Когда мы с Алкой вышли из стен родного университета, погода уже не была столь солнечной, как утром. Я поежилась на ветру и сильнее запахнула тренч.
– Милая вещица! – одобрила Алла. – Новый?
– Ага… Ромка, увидев меня в нем, назвал Коломбо.
– Не слушай этих мальчишек, – поморщилась Алла. – Что они понимают?
Здесь я была солидарна с подругой. Ничего они не понимают.
По дороге к остановке Алла вновь подняла актуальную для нас тему:
– Ритик, теперь ты просто обязана отвязаться от Зайчика! – канючила она. – Если раньше на кону стояла только твоя оценка, то теперь еще и моя! Не хочу делать проект с Паршуковым! Он мне не нравится! Я этого просто не переживу!
– Можно подумать, мне Заяц нравится! – хмыкнула я.
– Тогда думай, думай, голова, как нам его сбагрить? Если он даже в универ не ходит… как ты сможешь его вывести из себя?
– Ну, вообще-то у меня есть номер его телефона! – задумчиво проговорила я.
– Ну и что? Телефон! Ты будешь ему звонить баловаться, что ли…
– Почему баловаться? – удивилась я. – По делу…
Внезапно лицо мое просияло.
– Ну конечно! По делу, Алла, по делу!
Я даже подпрыгнула на месте от радости.
– Чего ты скачешь, как лошадь, не пойму! – не разделяла моего веселья Алка.
– А того! Я буду так часто звонить по делу, что он не обрадуется, что со мной связался…
– А если он просто не будет брать трубку? – охладила мой пыл подруга.
– Тогда нужно совершить один точный, стратегический удар! – сурово произнесла я.
– Ты о чем? – опять не врубилась Алка.
– Позвоню ему сегодня глубокой ночью… Типа у меня озарение по какому-нибудь из теоретических вопросов…
Алка смотрела на меня с недоверием:
– Все это, конечно, замечательно, Ритик, но есть одно «но»!
– Какое еще «но»?
– Глубокой ночью ты, милая моя, глубоко спишь! Ты ж раньше двенадцати уже храпака даешь! Как же твое золотое правило, что ложиться и вставать нужно в разные дни, а не в один?
– А кто сказал, что я не буду спать? – удивилась я. – Буду! Я ночью будильник поставлю, чтобы ему позвонить…
– Ха! – не поверила мне Алла.
– Честное слово! – закричала я. – Это же ради дела… Ради нашего с тобой блага, между прочим! Поэтому в твоих интересах – верить в меня!
Последние слова я произнесла слишком высокопарно.
– Да верю я в тебя, дорогая моя, верю… – вздохнула Алка. – Рит, ну что за ерунда такая? Вроде бы мы этим парням и не нужны, а отделаться от них все равно не можем…
– Заложники ситуации! – философски заключила я.
* * *
Кажется, будильник прозвенел уже в третий раз. Точно, я уже трижды нажимала на отсрочку.
Я – стопроцентный жаворонок. Для меня настоящая пытка выйти с Алкой раз в три месяца в ночной клуб. В то время, как моя подружка готова тусоваться до утра, я уже в час ночи собираюсь вызывать такси до дома. Ибо вовсю клюю носом. Да что там говорить… не припомню ни одной полноценной новогодней ночи в своей жизни. Обычно я отправляюсь на боковую сразу после поздравления президента.
Так… о чем это я? А, это уже четвертый будильник. Ну, все! Не смешно! Пора действовать! Три часа ночи. Интересно, а если Заяц вообще не спит в это время? Тогда облом. Но все же надеюсь, он обычный человек, а не летучая мышь… Тоже мне Бэтмен, нашелся.
Я нащупала под подушкой телефон и выключила вновь запиликавший будильник. Еще со школы у меня стояла на нем песня группы «Мумий Тролль» – «Такие девчонки». Конечно, под эту композицию логичнее было бы засыпать, но я так ее любила, что когда-то решила именно с нее начинать каждое свое утро. Странно, но сегодня, когда я в четвертый раз услышала «Эти новости здесь никогда не закончатся…», мелодия мне уже не казалась такой волшебной, как прежде.
Черт! Я ослепла! Почему так светло? Нужно убавить яркость на телефоне… Где этот чертов Заяц в моих контактах… Вот он. Ага. Ну смотри, Зайчик, надеюсь, ты не отключаешь на ночь телефон…
Если честно, я даже не очень продумала, что буду говорить. Единственное, что я предприняла, – это поставила будильник. Так, один длинный гудок… второй… третий…
– Да? – раздался сонный мужской голос в трубке.
Ну все! Сейчас пошлет меня на три веселых буквы. Как и положено нормальному человеку. Но Артем ведь у нас ненормальный… чокнутый он.
