Дрей бежал последним, сразу за младшим из хаммеров.
Стрельба началась как раз тогда, когда он уже пролез сквозь узкую щель и спускался обратно. Чуть выше него пуля выбила искры из бетона на потолке. Пока еще стреляли просто на свет, но это пока.
Игры заканчивались. Преследователей было достаточно много, чтобы так или иначе, но постепенно нагонять тройку.
Дрей выдернул из рюкзака гранату. Не совсем гранату, скорее мину с таймером. Задержка до минуты, но столько ему не требовалось.
Прикинув, доставщик выставил гранату на двадцать секунд задержки и швырнул ее себе за спину, к основанию завала.
Остановился у очередного поворота и затаился. Пять секунд.
Преследователи оказались шустрее, чем он рассчитывал. Первая тень закрыла щель секунд через десять. Теперь для Дрея это был не преследователь. Мишень.
Короткая очередь из заемной семидесятичетверки остановила форварда преследователей. Не только остановила. Заодно его тело почти перекрыло проем, не позволяя остальным быстро проскочить опасное место. Не то, чтобы остальные спешили это сделать. Пятнадцать секунд.
Кто-то начал оттаскивать тело назад, расчищая проход. Двадцать секунд. Дрей укрылся за углом и дождался, когда сработает мина.
Эхо взрыва еще металось по подземелью, а он уже бежал дальше. Хаммер ждал его в полусотне метров.
— Пара минут у нас есть. Пока они через завал решаться дернуться. — Сообщил он отцу с сыном.
— Твои любимчики, кстати. — бросил в ответ Хаммер, передавая Дрею наушник тактической связи. — Я вышел на их волну. Это Лоскут со своей командой. Те еще загонщики. Как вцепятся — не слезут.
— Может, здесь их встретим? Позиция удобная.
— Без шансов. Тут параллельных ходов кругом столько, что обойдут влет. Уходим дальше.
— Долго еще? — Дрей прощупывал своим обострившимся восприятием пространство вокруг. Барабаны говорили, что все преследователи по-прежнему сзади. И их по-прежнему два десятка. Никто не отстал, ни свалился в провалы, не сломал ногу… Дрей начинал думать, что лучше бы было разобраться с десятком зомби. Те хоть безмозглые…
— Пока кому-нибудь не надоест. Твой «логик»… как?
Дрей нацепил наушник, на ходу размышляя над вопросом. Конечно, "логик подворотни" штука полезная, особенно сейчас. Но это был еще один гемм, действие которого он научился активировать по своему собственному усмотрению. И знал, что похмелье будет тяжким. Но доставщика волновало даже не это, а то, как «логик» сойдется со все еще действующей "дробью".
— Пока не надо, — наконец, ответил он. — Если совсем припрет, то посчитаю. А так — как бы вам меня на себе тащить не пришлось после подобных подсчетов.
— Ну, на вкус и цвет фломастеров не напасешься, — «согласился» Хаммер и побежал. Алексей двинулся за отцом.
Дрей бросил на бетон еще одну гранату, поставив задержку на максимум. Огляделся, и замкнул тройку.
Загонщики пыхтели сзади. Еще пара оставленных за спиной мин слегка постудили их пыл. По-крайней мере, они уже не лезли на рожон и не старались во чтобы то ни стало нагнать тройку в кратчайшие сроки.
Лоскут вовсю командовал. Хаммер и Дрей выслушивали его команды, и уходили от регулярных попыток обойти их с флангов и окружить.
Пока что загонщики даже не догадывались, что Дрей идет с хорошим проводником. И в пылу погони еще не успели задуматься, откуда, собственно, у него взялись гранаты. Это были плюсы.
Минусом было то, что Лоскут, похоже, знал эти места не хуже Хаммера. Приемник в ухе у Дрея не замолкал.
— Кто отстал? — Лоскут.
— Двоих задело миной. — Кто-то из бегущих позади. Сказали, что сами выползут. Остальные догоняют.
— Гладиатор в двух сотнях метров впереди и правее. Кто мне скажет, крысы, откуда он взял своих сопровождающих? Что-то уж больно уверенно они по подвалам чешут. Когда и с кем из города он успел спеться?
— Не знаю, шеф, — незнакомый голос, кто-то из тех, кому пора было отстать. Дыхание уже сбито. — Наши все здесь.
— Бритый, Кожа, Серый, Пушок. Сейчас по коридору вправо, бегите что есть ног. Через полкилометра он сойдется с основным. Получится — обойдете их и остановите.
— Серый с осколком в брюхе сзади валяется, — буркнули в ответ.
— Тогда втроем. Бегом, падлы, а то опять уйдет! — от спокойствия Лоскута давно не осталось и следа. Но это по-прежнему не мешало ему неплохо организовывать погоню.
Хаммер чуть притормозил, дождался, когда Дрей его догонит и обрадовал:
— Сглупил я все же чуть-чуть. Если они шустро побегут, то мы нос к носу с ними впереди столкнемся. Трое на трое. Придется шевелиться. Иначе остальные добегут.
— Ладно, — бросил в ответ Дрей и выдернул из рюкзака запасной нож. Надо было прорываться без остановки, просто пройти этих троих, пока они не очухались. И, желательно, не успеть словить пулю.
Он обогнал спутников, перейдя в авангард.
Дрей успел пожалеть о своем любимом клинке с лезвием в полторы ладони длиной. Прекрасно сбалансированный, с удобной рукояткой, он бы сейчас был очень кстати. К сожалению, как и большая часть оружия, клинок был при нем в том момент, когда пули эльфа выбили из него дух.
Выбросил слабо светящуюся палочку, продолжая двигаться во все сгущающейся темноте.
Запасной нож был не то чтобы хуже. Скорее попроще. Так, Дрей держал его на всякий случай в рюкзаке. И как любая вещь, которая отправлялась с ним в поход, этот ножик получал свою порцию ухода и заботы, был аккуратно наточен, и даже в неверном свете химических фонарей можно было заметить, как блестит его тщательно смазанное лезвие. Но он был "про запас".
Поэтому Дрей успел мысленно вздохнуть на бегу, понимая, что своего любимого ножа он уже не вернет. Из наушника продолжали доноситься переговоры загонщиков:
— Почти на месте, — интересно, это Пушок или Бритый? Или, может быть Кожа? Нервный голос. Наверное, все-таки Пушок. Образ бойца с кликухой «бритый» как-то не вязался с интонациями в эфире. — Нам как, их сразу валить, или держать, пока вы подберетесь?
Темнота вокруг превратилась почти в идеальную.
"Идиотский вопрос. — Дрею до развилки оставалось тоже недалеко. — Точно «пушок». Ни один нормальный «бритый», не говоря уже о «коже» не будет задавать таких идиотских вопросов. Молокосос".
Начинал действовать "кассир Харона". Один из гемов, наличие которого не раз спасало Дрея от неприятностей, но, с другой стороны, была бы воля доставщика — то «кассир» оказался бы первым в списке на удаление. Слишком уж он был неуправляемым. И совладать с ним Дрей не мог. Эйфория, предбоевая лихорадка, сопровождаемая при этом абсолютно неуместным чувством юмора. Идиотским чувством юмора, как выразился бы сейчас сам Дрей. Юмором, простые воспоминания о котором впоследствии обычно вгоняли доставщика в дрожь и желание найти продавца, впарившего ему это гемм и сделать ему что-нибудь нехорошее.
