А когда Бейкер вернулся, Тейлор бросился к нему навстречу, они потыкались носами, стукнулись головами, и жизнь возобновилась.
АНКЕТА БИБЛИОТЕЧНОГО КОТА: ЭММА
Эмма была кошкой породы Мейн-кун. В феврале 2003 года она появилась в публичной библиотеке города Лайм, штат Коннектикут. Уже в течение первых нескольких дней она повела себя так, что никто и никогда больше не сомневался, кто здесь главный. Она покинула этот мир 27 февраля 2014 года, но директор библиотеки, Тереза Конли, которая отвечала на вопросы анкеты от ее имени, говорит, что и посетители и сотрудники библиотеки одинаково улыбаются, когда вспоминают выходки Королевы Эммы, Ее Королевского Высочества, или Босса – три ее официальных титула.
Как Вы оказались в библиотеке?
Персонал библиотеки разослал объявление в местные приюты для животных, что они ищут кошку, которая бы подошла для жизни в библиотеке. Из приюта, где я жила, позвонили в библиотеку и сказали, что у них есть идеальная кошка. Одна из сотрудниц пришла и забрала меня, и, как только я оказалась там, я поняла, что обрела новый дом!
Какие у Вас были обязанности в библиотеке?
Я приветствовала людей, когда они приходили в библиотеку, патрулировала здание и ловила уйму мышей. Кроме того, я всегда замечала, когда людям грустно, поэтому пыталась развеселить их, забираясь к ним на колени.
Что Вас больше всего раздражало в Вашей работе?
Мне нравилось сидеть на стуле у абонементного стола, где я могла все видеть. Но сотрудники заставляли меня спрыгивать с него каждый раз, когда им нужно было присесть. А еще моя работа фактически никогда не заканчивалась. Сотрудники уходили домой в конце дня, а я находилась в библиотеке 24 часа в сутки 7 дней в неделю!
Кто был Ваш самый любимый посетитель и почему?
Те, кто приносил мне лакомство, они всегда были в топе.
Какая Ваша самая любимая книга?
«Работающие кошки юга Новой Англии» Барбары И. Мосс и Мелиссы И. Мосс. В ней есть глава, посвященная мне!
Какой совет Вы бы дали другим библиотечным котам?
Если вы встречаете посетителей, которые не любят кошек, оставьте их в покое. И если слишком много малышей тянут вас за хвост, спрячьтесь до тех пор, пока они не уйдут!
Что бы Вы посоветовали библиотекарям, желающим взять кошку в свой коллектив?
Будьте готовы к тому, что лидером в коллективе будет кошка. Мои коллеги не просто так назвали меня Королевой Эммой. Но если говорить серьезно, то просто необходимо, чтобы персонал библиотеки ответственно относился к своим обязанностям по уходу за кошкой и назначал кого-то, кто бы приходил по выходным и праздникам, чтобы накормить, дать лекарства, почистить кошачий туалет и пр. И еще покупал бы больше щеток для расчесывания шерсти.
Вы хотели бы еще что-нибудь добавить?
На свете так много кошек, которым нужен дом, а библиотеки это идеальное для них место. Если люди не будут возражать против кошки в библиотеке, она сможет сделать счастливыми сотрудников и посетителей.
Глава 13
Жизнь в библиотеке шла своим чередом: работы было очень много, а людей и финансов не хватало. И каждый из нас делал все, что мог.
Вне зависимости от моего графика я всегда находила время, чтобы ответить на письма фан-клуба. В большинстве посланий, поступавших к нам, содержался один или два вопроса, адресованных непосредственно котам. Некоторые из них были чересчур прямолинейны, так как задавали их, как правило, семилетние поклонники: «Где ты спишь? Что ты ешь?» Другие же были явно не по делу: «Какой твой любимый вид спорта? Тебе приходится принимать ванну каждый вечер? Ты смотрел мультфильм «Король Лев»?
Переписка с фан-клубом
не давала мне забыть о том,
как неумолимо бежит время.
Казалось, я только закончила отвечать за Бейкера и Тейлора на первое письмо новому классу в сентябре, как вдруг наступала пора писать последнее письмо со словами прощания в июне. Но каждый следующий учебный год сулил еще одну, новую группу членов нашего фан-клуба.
Я удивлялась, как Лесли Крамм удается с этим справляться. Не успеет она познакомиться с только что поступившей партией ребятни, как уже подходит время передавать их в руки следующего учителя. Я была рада, что я библиотекарь, а не учитель, так как в нашей работе контакт с фондами был более продолжительным: поступившая к нам новая книга хранилась годами и даже десятилетиями. Да и большинство читателей, как правило, ходили к нам на протяжении длительного времени.
Помимо открыток и писем учеников Лесли также стала отправлять детские книги для библиотеки, в основном о кошках. Читатели часто поступали так же, покупая нам новые книги – обычно в память о своем любимце. Мы всегда наклеивали на обложку экслибрис, отмечая владельца, сделавшего подарок, после чего вносили книгу в каталог и ставили на полку. То же самое я проделывала и с книгами от Лесли: печатала надпись «Дар от фан-клуба Бейкера и Тейлора» и приклеивала экслибрис на обложку.
Лесли рассказала мне, что задания для класса, связанные с кошачьей тематикой, касались в основном праздников и дней рождений. Но в детском мире они случались чуть ли не каждую неделю. Поэтому мы получали массу посылок, особенно осенью. Первым заданием для нового класса было поздороваться с котами, потом наступал День Колумба, за ним Хеллоуин, День благодарения, Рождество и Ханука. Я понимала, что все это делается во имя образования. И в данном случае вместо того, чтобы рисовать тыквы и индюков, дети вырезали и клеили из цветного картона котов. Прочитав все письма, я отдавала их детскому библиотекарю, чтобы она повесила их на информационный стенд.
Иногда я чувствовала, что наш взаимообмен немного однобокий и что фан-клуб посылает нам гораздо больше, чем мы им. Хотя я и пыталась отправлять им новые постеры и фирменные пакеты каждый раз, когда мои собственные запасы пополнялись. Я всегда очень сожалела о том, что дети не могут просто сесть в автобус и приехать посмотреть на живых котов, но я и сама не имела возможности отвезти к ним Бейкера и Тейлора.
Однажды меня осенило: подобно тому как мы видели наших котов ежедневно, приходя на работу, точно так же и другие библиотекари по всему миру каждый день смотрели на их плакат, занимаясь своими делами, а значит, и дети из фан-клуба тоже. В классной комнате Лесли находился информационный стенд, на котором висел самый свежий на тот момент постер, а также фотографии котов и несколько писем от меня и от Бейкера с Тейлором.
