— Ну что же, — неожиданно легко согласился он, — тогда следуйте за нами.
И не оборачиваясь, начальник службы безопасности советника направился к своему «Ястребу».
— Всего доброго, джентльмены, — попрощался Красс с полицейскими, кивнув на догоравший челнок, — извините, если насорил. Это вышло случайно. Следующий раз буду осторожнее.
Полицейские ухмыльнулись и посоветовали на прощанье:
— Следующий раз, сорите в другом районе.
Красс пообещал так и сделать. Забравшись в свой челнок, он приказал биокомпьютеру лететь за группой «Ястребов» и не делать резких маневров.
— Даже не сканируй их, — попросил Алекс, — а то еще обидятся или решат, что я собрался бежать. От них можно ожидать всего.
«Интересно, почему за мной прислали самого начальника службы безопасности, а не простого служаку? — спрашивал он сам себя, — Этот клубок, похоже, начинает разматываться. Эх, доктор Карлайл, не сиделось вам в своем тихом местечке, на берегу океана».
Звено из шести тяжелых штурмовиков военного образца, взяв не менее массивный «Керн» в клещи со всех сторон набрало необходимую высоту и устремилось в сторону города с древним, как сама степь, названием Сарай-Бату. Полет занял не больше двух минут, за которые Красс несколько раз так и подмывало связаться с центром ВКР и сообщить генералу Джаззу, кто его спеленал, и куда его везут. Этот прием мог оказаться совсем не гостеприимным. Но Алекс удержался. В конце концов, на штурмовике установлен маяк, если что пойдет не по плану, — Джазз разыщет его где угодно и не даст в обиду. Пусть даже и самому советнику президента.
Скоро на экране перед Алексом возникла уже заочно знакомая система высотных зданий, напоминавших крепостные башни стоявшие на массивном кургане. Оставив внизу изящные мосты через Волгу и стоянки готовой военной техники, «Керн» легко перемахнул через крепостную стену. Когда Алекс покинул свой «Керн», приземлившийся вслед за «Ястребом» на специальной площадке у одной из высоток, там его уже ждал Питер Хорст с группой поддержки из восьми таких же, одетых в форму звездного флота, бойцов.
Хорст сделал жест рукой следовать за ним и, ничего не говоря, направился дверям в ближайшее высотное здание. Остальные конвойные пристроились за Крассом. Сам капитан «Невидимых», редко бывавший в офисах или на дачах у советников президента, если не считать покойного Сан Тремора, окинув взглядом открывшуюся картину, невольно остановился. А посмотреть было на что.
Каждая башня просто подавляла своей массой, — самая низкая из них насчитывала на первый взгляд не меньше трехсот этажей. Все они были выполнены в стиле восточных минаретов, разукрашенных бело-голубыми мозаиками, и вообще не имели окон. Только на самом верху вокруг каждой виднелись смотровые площадки. И при всей оригинальности это был суперсовременный офисный центр, где работали тысячи человек. В самом центре кургана имелась круглая площадка с каменным постаментом, на котором возвышался колоссальный, метров двадцать в высоту, колчан со стрелами и кривой меч на фоне солнца, — символ корпорации «Золотая Орда». Вокруг били изящные фонтаны, наполняя воздух свежестью. Вся эта грандиозная конструкция блестела в лучах настоящего солнца, быстро поднимавшегося к зениту.
«Только свечей вокруг не хватает, — подумал Красс, едва не сплюнув себе под ноги, — И чаши с кровью зеленокожих ящериц».
— Капитан, — обернулся к нему Питер Хорст, — понимаю, вы у нас впервые. Здесь есть на что посмотреть. Но, советник не любит ждать.
«Ничего, подождет, — чуть было не сказал вслух Красс, — я ждал с ним встречи гораздо дольше». Но, тем не менее, подчинился.
Скоростной лифт вознес Красс и компанию из конвойных на четыреста пятьдесят пятый этаж башни. Именно там сейчас находился Севастьянов. В своем кабинете.
— Вам придется сдать оружие, — предупредил Питер Хорст, когда они, пройдя пять постов охраны, остановились перед широкой сводчатой аркой, путь в которую преграждали двери из неизвестного Алексу дерева с красноватым оттенком. Размах здесь чувствовался во всем.
Красс нехотя отстегнул свой бластер. Питер Хорст указал на коммуникатор.
— Ни за что, — коротко ответил Красс, — это мой прибор связи, с которым я расстанусь только после смерти.
— Мы наслышаны о боевых возможностях вашего коммуникатора, — предупредил Питер Хорст, — в умелых руках он тоже может быть оружием.
— Как хотите, — отрицательно мотнул головой Алекс, — Тогда, мы будем разговаривать с советником в коридоре. Или вообще не будем разговаривать. Ведь это не я попросил о встрече.
При слове «попросил» Питера Хорста передернуло. Он смерил Красса с ног до головы пристальным взглядом.
— Одну минуту, — сказал он, отходя за угол, — я обязан доложить.
— Радио бога, — кивнул Красс, разглядывая массивную дверь.
Питер Хорст вернулся очень быстро.
— Входите, — выдавил он из себя.
Двери разъехались в разные стороны, и Красс оказался в кабинете у советника Севастьянова. Кабинет неожиданно оказался квадратным, но местами повторявшим изгибы башни. Его наполняла масса очень низких диванов. Посреди бил фонтан в виде птицы с длинным хвостом. Здесь было много зелени, высоких кустистых растений и даже финиковых пальм, — настоящий оазис, который вырастал, казалось, прямо из пола. Но Красс нигде пока не заметил ни одного экрана.
— Заходите, капитан, — советник появился внезапно сбоку из какой-то потайной двери. Не предлагая Крассу сесть, он сам быстро устроился на диване. Но, Алексу не нужно было приглашения, он тоже сел. Теперь их разделял фонтан. За спиной у Севастьянова возник мужчина преклонных лет в сером костюме с лицом, словно вырубленным из камня.
— Это, мой советник, Михаил Шрам. При нем вы можете быть полностью откровенны, — представил Севастьянов мужчину и сразу пошел в наступление, — Итак, почему вы начали пальбу фотонными торпедами буквально под окнами моего офиса, капитан? И вообще, что за необходимость привела вас сюда. Насколько я знаю, вы уже давно должны быть в районе Марса на кораблях адмирала Истерна.
— Мне нечего скрывать, господин советник, — ответил Красс не смущаясь, — а вот у вас тайн, я думаю, гораздо больше.
— Поясните, капитан, — ответил Севастьянов, — и не забывайтесь.
— Что вы, советник, — Красс даже отвесил небольшой издевательский поклон, — я здесь по делам службы.
— Какие дела могут быть дела у внешней космической разведки в непосредственной близости от моего офиса? — удивился Севастьянов, — это же не центр галактики и даже не окраина солнечной системы.
— Но Земля тоже планета. Хотя, уверяю вас, советник, что это напрямую, никак не связано с вашим офисом. Хотя неподалеку отсюда и совершил посадку корабль расы луунов. Той самой, с которой мы собираемся сотрудничать при проведении операции в центре галактики.
— То ест как, приземлялся? — Севастьянов казался удивленным, — Зачем? Кто ему разрешил и почему я об этом не знаю.
