Я вспоминала годы, проведенные в пансионе без Сэмми, и с радостью соглашалась.
Тедди всегда был очень ласков с детьми – мне казалось, что ему нравится это общение, и я решила оформить его как терапевтическую собаку.
Он всегда любил внимание! Но мне нужно было убедиться, что ему это действительно по душе и что он подходит для такой работы. Если бы Тедди прошел соответствующую подготовку, я чувствовала бы себя спокойнее в подобных ситуациях.
Мы спросили в нашей организации, можно ли нам подать заявление, и они согласились.
– Сначала нужно сдать экзамен, – сказала я Энди. – Он же все-таки собака.
– Не сомневаюсь, что он сдаст его на «отлично», – рассмеялся Энди.
Хотела бы я быть такой же уверенной. Люди считают, что собака-партнер может стать и хорошей терапевтической собакой, но обоими талантами обладают немногие. Это совершенно разные навыки. Собака-партнер должна быть целиком сосредоточена на своем хозяине. Когда вы находитесь вне дома, собака – ваш личный помощник. Мы просим людей не обращать на нее внимание – конечно, люди ведут себя так не всегда. Но собак учат не общаться ни с кем, кроме хозяина. Они доброжелательно относятся к людям и другим собакам, но их главная задача не в этом. Терапевтическая же собака должна быть ориентирована на людей. Она должна получать удовольствие от общения и ласки. Тедди был очень дружелюбным, но я сомневалась, сможет ли он справиться с обеими задачами.
Мы заполнили все документы, и вскоре нам позвонила любезная дама, которой предстояло экзаменовать Тедди. Терапевтических собак экзаменуют незнакомые люди в совершенно незнакомом месте. Только так можно подготовиться к предстоящей работе. Мы договорились встретиться на лужайке в местном парке на холме, куда мы с Тедди никогда не ходили.
***
Погода в назначенный день выдалась на редкость плохая. Ветер дул с такой силой, что буквально сбивал нас с ног. Но для экзамена погода подходила идеально, поскольку при сильном ветре собаки часто приходят в возбужденное состояние. Только не Тедди! Пока мы разговаривали, он беспечно лежал рядом, не обращая внимания на других собак и людей в соседнем бургер-баре.
Он спокойно прошелся, сел, терпеливо выдержал осмотр – а ведь незнакомая дама заглянула ему даже в пасть. Как и при испытаниях Монти и Пенни, она чем-то громко хлопнула у него за спиной, чтобы проверить реакцию. Терапевтическая собака не должна пугаться и впадать в панику, если рядом с ней или позади что-то роняют. Если даже собака вздрогнет, она должна быстро прийти в себя. За спинами Монти и Пенни инструкторы роняли металлические подносы. За спиной Тедди уронили жестянку, наполненную галькой. Звук был таким громким, что я подскочила на месте! А Тедди не повел даже ухом.
Потом мы стали ждать результатов. Сразу никто ничего не говорит – нужно дождаться заполнения документов и оформления. Письмо пришло накануне Рождества, и я с радостью узнала, что Тедди прекрасно выдержал испытание. Я сразу же позвонила Энди.
– Я был уверен, что он сдаст на «отлично», – ответил он.
Я страшно гордилась своей собакой.
Когда мы начали посещать больницы, Тедди вел себя идеально, как я и ожидала. Он никогда не путал две роли. Обычно, когда мы куда-то отправлялись, он не пытался общаться с людьми и ждал моего разрешения. Если к нам подходили и спрашивали, можно ли его погладить, я говорила Тедди:
– Поздоровайся!
И он протягивал лапу. Если я позволяла, он поднимался и играл с теми, кто этого хотел. Мне было очень приятно дать ему возможность повалиться на спину, подставить живот для почесушек и порезвиться в свое удовольствие. Игры нужны всем.
***
Тедди участвовал в работе благотворительной организации «Собаки помогают детям». Трейси Берридж, хозяйка курсов «Паппи Гуру», где мы занимались, когда Тедди был щенком, создала организацию, которая давала возможность детям, которые боятся собак, проводить время с дрессированными и послушными собаками, не склонными к агрессии. Патроном организации была Гвен Бейли, автор книги «Идеальный щенок», ставшей для меня источником ценнейшей информации, когда я дрессировала Тедди.
Трейси спросила, не могла бы я показать детям, как собаки помогают людям. Она собрала группу детей, которым было трудно обучаться в обычной школе.
Мы приехали. Нас встретили очень воспитанные дети. Я рассказала им о Тедди, и они внимательно меня выслушали. Потом Трейси предложила отправиться в тренировочный зал, чтобы дети посмотрели, как Тедди ведет себя в магазинах. Она предложила детям на время стать кассирами, а мы с Тедди стали делать покупки. Мы выкладывали продукты на кассу, а дети нас обслуживали. Тедди вел себя просто идеально и справился со всеми заданиями. Я не понимала, в чем проблема детей – все они тоже вели себя прекрасно. Позже Трейси рассказала мне, что до нашего появления они были довольно буйными, однако наше занятие оказалось самым спокойным из всех, что она проводила.
***
К этому времени мы с Тедди стали настолько близки, что он часто понимал, чего я хочу, еще раньше меня. Однажды мы вышли на прогулку, и вдруг пошел дождь. Я была в электрическом кресле, а он бежал рядом со мной. Обычно я вешала свой мобильный телефон на небольшой крючок на ручке, но когда кресло наезжало на ухаб или попадало в выбоину, он мог слететь. Погода окончательно испортилась. Стало холодно, подул пронизывающий ветер, и мне хотелось только побыстрее оказаться дома. И тут я услышала странный звук «динк-динк». Не задумываясь, я двигалась дальше и вдруг поняла, что Теда рядом нет. Я обернулась. Тед рылся в траве.
– Тедди, ко мне! – крикнула я.
Он посмотрел на меня, но не двинулся с места.
– Ко мне! Мы идем домой!
Я проехала чуть вперед, но Тедди по-прежнему стоял на месте.
– Если ты и дальше намерен продолжать в том же духе, я надену тебе поводок, Тед, – сказала я. – Прости, но дальше мы пойдем так.
Я подъехала к нему, пристегнула поводок, и мы направились домой. Тед бежал рядом с моим креслом.
Когда мы вернулись, Питер сказал:
– Я пытался тебе позвонить.
– Правда? Я не слышала.
– А где твой мобильник?
Я оглянулась на кресло.
– О, нет…
Нам пришлось возвращаться вместе с Тедди. Достаточно было спустить его с поводка, и он помчался вперед со страшной скоростью. Он нашел мой мобильник и вернул его мне.
– Я же говорил, что ты его потеряла!
Тот случай напомнил мне, что нужно прислушиваться к Теду.
То же самое произошло на кассе в супермаркете. Я собиралась расплачиваться и достала кошелек. Тедди положил его на стойку за моей спиной, но тут кассирша сказала, что у нее сломалась касса, и нам пришлось перейти к другой кассе. Мы перешли, вдруг Тедди выдернул поводок из моей руки, побежал к первой кассе, взял мой кошелек, а потом вернулся туда, где мы стояли. Он увидел, что я оставила кошелек на стойке. Сотрудники магазина были потрясены. Тед – прирожденный помощник.
