Тедди заворочался, и я взяла его с лежанки. Шерсть у него была такой мягкой, нежной и теплой! Настоящая грелка! Песик со всеми поздоровался, его не пугали ярко-желтые куртки рабочих и ужасный шум от ремонта.
Вечером у меня были занятия по языку жестов. Оглядываясь назад, я понимаю, что мы взяли Тедди с собой в первый же день только потому, что просто не могли с ним расстаться. Занятия мне тоже не хотелось пропускать. Мы накормили щенка, сложили в машину все, что могло ему понадобиться – так в свое время я собирала в дорогу детей. Взяли небольшой манеж, чтобы ему было где поиграть, пока мы будем в классе, застелили дно пластиком, а сверху накидали газет, чтобы щенок случайно не съел пластик. Игрушки, полотенца, бутылки с водой для обеих собак – ой, мы чуть не забыли нашу домашнюю работу! Мы собирались, словно на войну! В конце концов мы отправились в колледж.
Можете представить, как нас встретили. Все были в восторге. Монти тоже получил свою долю комплиментов. Он вел себя, как гордый старший брат. Мы установили манеж, налили воды для обеих собак и сказали:
– Теперь можешь поспать, Тедди. Ты хороший мальчик.
Тедди пять минут поиграл, а потом, к нашему изумлению, сделал, что ему сказали! Монти уселся на свое привычное место, рядом с манежем, чтобы Тедди чувствовал его тепло. И оба проспали до перерыва.
Во время перерыва я вывела Тедди и Монти на улицу, а потом привела назад, чтобы все смогли на них полюбоваться. Это было чудесно. Мальчиков все сразу полюбили. Мы передавали Тедди по кругу, только просили, чтобы его не слишком тискали, потому что перевозбужденный щенок может попросту описаться на коленях! Колледж изменился навсегда – здесь появился Тедди.
После перерыва Тедди сидел в своем манеже и наблюдал, как мы делаем знаки друг другу. Он вертел головой из стороны в сторону, стараясь увидеть всех сразу, а потом снова уснул. Он ни разу нас не побеспокоил на занятиях – проспал даже мой экзамен по языку знаков. Мои «одноклассники» шутили, что я написала себе шпаргалку на его поводке! После занятий нужно было сложить все вещи Монти и Тедди, поэтому мы всегда уходили из здания последними – после нас оставался только вечерний уборщик. Питер шутил, что нам стоит купить трейлер.
Дома мы отвели щенка в туалет, накормили и установили его лежанку в изножье нашей постели. Монти помог мне приготовиться ко сну, и Тедди наблюдал за каждым его движением. Казалось, он понимает, что однажды эти обязанности перейдут к нему. Монти улегся возле лежанки Тедди и уснул рядом с ним.
Ночью Тедди проснулся и заскулил. Я вывела его в туалет, а когда мы вернулись, он сразу же заснул. Около шести утра он снова попросился во двор. Я выводила его на улицу по часам – после того, как он ел, пил, играл и спал. Показывая, что от него требуется, вознаграждала кусочком отварной курицы за каждый успех. Тедди учился очень быстро. Он сразу понял, что, когда на улице он присаживается и делает вид, что писает, ему дают курицу. Я стала настоящим специалистом по выявлению притворства! Но главное было в том, что он понимал, какое поведение может принести ему лакомство. Именно это нам и было нужно для дрессировки.
***
Нам стало ясно, что Тедди – очень живой щенок. На уроках языка знаков ему нелегко было вести себя тихо – к счастью, они совпадали со временем его сна, так что он никому не мешал. На второй день мы попытались взять его в кафе, но он ни минуты не сидел на месте. Питеру пришлось посадить его к себе на колени. Я подумала, что в первую очередь его нужно будет научить команде «Место!». Питер с Тедди на коленях привлекали внимание всех посетителей кафе.
Когда мы выводили Тедди в туалет, он носился по всему саду. Я поняла, что одних лишь прогулок со мной и Монти недостаточно – Питеру тоже придется гулять с ним, чтобы дать выход его энергии. А мне предстояло превратить этот пушистый комок в собаку-помощника, которая будет подбегать, когда ее зовут, стоять на месте, когда ее просят, и приходить на помощь в любой момент – двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Я вручала свою жизнь в его лапы, но когда смотрела, как он носится по саду, порой натыкаясь на деревья, мне становилось страшновато. Я надеялась, что Сара придет мне на помощь.
Глава 16
Тренировка с кликером
Обычно щенков, которых отбирают для роли собак-партнеров, в первый год их жизни дрессируют специальные волонтеры – «родители». Быть «родителем» очень сложно. Бессонные ночи, кучки на полу, изжеванные тапки и постоянные тренировки – а потом разрывающее сердце расставание на выпускной церемонии. После этого «родителям» доставались новые замечательные щенки. Иногда собаки возвращались к своим «родителям», когда выходили на пенсию – те с радостью принимали питомцев обратно. Вся благотворительная работа строится на усилиях волонтеров. В организации «Собаки-партнеры» открывали людям-инвалидам дверь в самостоятельную жизнь, и я всегда считала волонтеров ключами от этой двери.
В моем случае все было немного иначе. Я должна была стать и «родителем» Тедди, и его постоянным партнером. Энди сказал мне, что уже появилось несколько таких же, как и я: людям была нужна новая собака-партнер, но они не могли расстаться со своими старыми собаками. От моего успеха многое зависело.
Воспитание юного щенка – это само по себе большое испытание. Малыши, как губка, впитывают все, что их окружает. Отношение в первые недели жизни очень важно – можно испортить щенка за пять минут. Если вы проявите жестокость или безразличие, они никогда не станут вам доверять. Золотистые ретриверы – собаки очень чуткие. На собаку другой породы можно накричать, и это ей как с гуся вода. Но золотистые ретриверы очень нежные. Стоило мне слишком резко сказать уже взрослому Тедди «Иди сюда!», и он обижался – это было написано у него на морде. С щенками же нужно быть гораздо осторожнее.
Вот почему я была так рада, что Колин и Шейла воспитывали своих щенков с такой любовью.
Шейла обязательно ласкала каждого щенка пять раз в день, чтобы они чувствовали, что их любят. Каждого из десятерых!
Пятьдесят объятий каждый день! Но именно потому они так себя и вели – это были уверенные в себе, счастливые и довольные жизнью собаки.
В «Собаках-партнерах» собак дрессируют с помощью лакомства – никакой ругани или наказаний. Я сама всегда делала только так, потому что я не могу быть жестокой и просто не верю в эффективность кнута. Болезнь сделала меня слабой, чуть ли не изгоем. И я не хотела, чтобы мои собаки чувствовали нечто подобное. Да и наказание – далеко не самый правильный способ воспитания. Если вы накажете кого-то, кто что-то делает не так, он не захочет пробовать снова. Но если вы поддержите и поощрите его, он обязательно сделает новую попытку. И в этом отношении собаки похожи на людей. В ходе такого процесса собаки счастливы, а если они счастливы, то хотят продолжать работу. Могу смело сказать, что Тедди за всю жизнь не совершил ни одной ошибки. Когда он не делал того, о чем я просила, это была только моя вина – я просто недостаточно хорошо объяснила.
