– А его дух? Он ведь почти бесконтролен, – попробовала вякнуть «красная».
– У него нет таких возможностей, – покачала головой Тамара. – Он, конечно, сильный, но на подобное не способен.
– Помогите мне, – раздался крик раненой ведьмы снаружи.
– Может, быстро выскочить и вытащить ее? – поинтересовалась Мила, которая мало что понимала в магии.
– А они только этого и ждут, – с сарказмом заметила Кира. – Я думаю, сейчас они попробуют договориться. Они уже оценили защиту и поняли, что сходу ее не смести. Выжидать, зная, что где-то неподалеку собираются местные ведьмы для удара, они тоже не могут. Так что им остается блефовать. Кто же их сюда привел? – Она повернулась к Глане. – Кто знал о руне, которую украли?
Та пожала плечами.
– Да прилично народу.
– Вы всех помните?
Верховная ведьма кивнула.
– Хорошо, – обрадовалась Кира. – А теперь скажите мне, кто знал о руне и о том, что происходит тут сейчас?
Глана растерянно моргнула глазами и уставилась на Клару.
– Только… – начала она.
Но красная ведьма уже вскочила, она была очень быстра и не обделена силой. Заклинания почти сорвались с ее рук, но Демидов оказался быстрее: так и не деактивированный жезл возник в его в руке, как только он понял, что должно произойти. Палец лег на руну, и красный шар, направленный на предательницу, засияв, поглотил не до конца оформленные заклятия, которые вот-вот должны были обрушиться на Киру и Глану.
– А вот и козырь одержимых. Кира, подавители.
Басаргина кивнула и, подойдя к Кларе, достала из сумки красной ведьмы пару браслетов и защелкнула ей на запястьях.
– Вы все сдохнете здесь, – с ненавистью зашипела Клара, рухнув на стул. – Отдайте руну и артефакт поиска, и вас не тронут.
– Как ты узнала про руну и компас? Я же поставила защиту, которую невозможно незаметно взломать, а она до сих пор действует.
Клара гордо уставилась в пол.
«Фарат, сможешь с ее мозгами поколдовать?»
«Не выйдет, – отозвался ифрит. – Наличие ментальной блокады никак не сказывается на отсутствии магической энергии. Я просто соскальзываю. Ее разум как стеклопласт – не за что зацепиться. Надо сказать, очень сильная блокада, редко такую встретишь».
– Дайте мне ее на пару минут, и она все расскажет, – предложил Игнат.
Краем глаза он заметил, как пленная магичка повела плечами, – значит, боится.
– Не нужно, – произнесла Арина, – я сама ею займусь, как той наемницей возле цитадели. Однако то, что останется от ее мозга, можно будет разве что на стол каннибалам подать. Спечется на хрен.
– Я расскажу, – нехотя произнесла «красная», в героя играть не стала. – Я оставила следящее заклинание.
– И что? – не поняла Глана. – Оно не должно было передавать никакой информации за купол тишины.
– Это не обычное заклятие, оно записывает все, что происходит в помещении, а потом просто возвращается к хозяину со всей информацией. Так что фактически твой полог тишины не был нарушен.
– Тварь, – кратко и емко охарактеризовала Клару Мила.
Она уже была одета для боя, такой Игнат ее увидел впервые – в руках винтовка, на бедре пистолет. Теплая куртка наброшена на спинку стула.
– Ты поторопилась с передачей данных. Кстати, как ты это сделала?
– Особый артефакт, он в сумке, но работать не будет. Для передачи информации я исчерпала весь его резерв. Но Римма была довольна.
– Римма? – мгновенно насторожилась Кира, а вслед за ней и Арина. – Ты ее видела когда-нибудь?
Пленница покачала головой.
– Но вы с ней скоро увидитесь, она снаружи. Это очень сильная ведьма белого ранга.
Девушки переглянулись.
– Ты думаешь, это она? – наконец спросила Градова.
Басаргина, немного помолчав, кивнула.
– Все сходится. Имя это встречается не столь часто. Римма давно пропала с горизонтов, уже тогда она была красной, если по вашей шкале оценивать, а сколько лет прошло. Кроме того, если она одержима, ее сила возросла.
Игнат встал и подошел к окну, он поймал себя на масли, что уже довольно давно не слышит криков раненой. Либо она смогла справиться с раной и затаилась, либо отрубилась, а может, и вообще умерла. Похоже, туман, про который говорил Фарат, был невидим для него, поскольку егерь без всяких проблем мог наблюдать за деревьями, где изредка мелькали тени осаждающих.
А вот это интересно – видно, Кира была права: парламентер.
– Кто пойдет на переговоры? – поинтересовался он. – С той стороны топает каланча в капюшоне и активно машет какой-то белой тряпкой.
– Я пойду, – твердо сообщила Глана. – Мой щит мощнее, чем все ваши, вместе взятые. Кроме того, я вроде как самая главная тут.
– Я не претендую, – заметил Игнат. – Только на вашем месте я бы не слишком рассчитывал на свою мощь, эти ребята отлично знают, как воевать с магичками.
– Ведьмами, – машинально поправила Глана.
– Да хоть феями, – саркастически возразил Демидов. – Будьте настороже, не верьте им, время играет против них, если, конечно, ваши девочки не решили, что их жизни важнее вашей.
– У тебя слишком длинный язык, егерь, – спокойным голосом без всякой злобы заметила верховная.
Она уже шагнула к двери, когда Тамара остановила ее:
– Защита рухнет, стоит тебе открыть дверь.
Глана озадаченно замерла в шаге от двери, уставившись на хозяйку.
– Ты сможешь ее восстановить?
– Не совсем, система сама перезапустится через десять минут. Извини, секрета не раскрываю, но она завязана на очень мощный артефакт, который я создала сама.
– Значит, я должна успеть за десять минут, причем восемь из них мне лучше вести переговоры?
– Девять, – поправила Тамара, – и минута, чтобы вернуться.
– Попробую прожить девять минут, – усмехнулась Глана.
– Мама, а если они отвлекают, а сами нападут с другой стороны? – высказала Мила очень здравую мысль.
– Демоны, я не учла такой возможности, – озадачилась Глана. – А нельзя поговорить с ней отсюда?
– Нет, – ответила Тамара. – Ты можешь ее слышать, а вот она тебя нет: один из уровней защиты.
Игнат, который только слушал, а сам внимательно наблюдал за парламентером, без сомнения женщиной, насторожился. Она дошла до воронки и заглянула вниз, потом вытянула руку и вытащила оттуда едва трепыхающееся тело в залитой кровью одежде, вместо правой кисти культя. Демидов узнал ее: та самая огневица, которую он вырубил в лесу. Еще живая, но без сознания. Но в планы одержимой это, похоже, не входило. Взмахнув рукой, бездушная сука отправила тело в полет. Преодолев десять метров, словно снаряд из катапульты, девушка ударилась в дверь. Та даже не шелохнулась. Игнат сместился, чтобы посмотреть на огневицу, – голова сплющена, шея вывернута, на крыльце лежала бесформенная куча из костей и мяса.
