– Вот, теперь у всего семейства несварение, – прикрикнула Джо на мужа.
– Джо, они должны знать. Что касается «четверки», я сделаю так, как привык вести дела. Точка. Факты: пассажир почувствовал боль. Инфаркт. Он умер. Он обделался. Машина продается. Конец истории.
Из кухни пришла Эльза и начала расставлять тарелки для десерта.
– Я собираюсь порвать с Пичи, – тихо сказал Ники.
Доминик повернулся к кузену:
– Тебе так нравится жить в подвале?
– Что случилось? – спросила Лина.
– Что ты натворил? – начала допытываться Мэйбл.
– Ничего. – Ники откинулся на стуле.
– С тобой все в порядке, Ник? – мягко спросила Эльза.
– Нет, не все.
– Видишь, что ты наделал. – Тетя Джо зыркнула на мужа.
– А я тут при чем?
– Ты продаешь машину, на которой он ездил. Нарушив порядок вещей в нашем мире. Заставив Ники сомневаться. Это был человек, уверенный в своих решениях, а теперь он в растерянности. – Тетя Джо повернулась к Ники: – Ты не можешь разорвать помолвку.
– Почему не может? – вмешался Дом. – Отмени подносы с печеньем. Возврати образцы ткани Конни Де Пино. Она может надеть свои зеленые блестки и огромную шляпу на пикник «Рыцарей Колумба».
Эльза вернулась на кухню.
– Меня не волнует одежда, – ответила тетя Джо. – Меня не волнуют десерты. Меня волнует Ники. Он любит Пичи – любит ее уже семь лет. Не фунт изюма. Нельзя просто все отбросить. Это что-то значит. И ему пришло время жениться.
– Я согласен, тетя Джо. Но начал задумываться.
– О чем?
– Что-то я сомневаюсь.
– Однажды утром, когда я брился, это случилось и со мной. Так бывает, – авторитетно сказал дядя Дом. – Я всегда сомневаюсь. Сомнения кувыркаются во мне, как китайские акробаты. Я так от этого возбуждаюсь, что, думаю, получаю микроинфаркты.
Эльза вернулась, неся рулет с повидлом. Она поставила его на стол и начала разрезать, укладывая ломти на десертные тарелки и пуская тарелки по кругу. Мэйбл дотянулась до деревянной вазы с орехами и расположила ее в центре стола. Мужчины брали орехи в скорлупе пригоршнями, пока Мэйбл раздавала щипцы для колки.
– Может, это из-за тех странных похорон, на которых ты был? Может, тебе не следовало туда идти? – предположила Лина. – Там тебя и сбили с панталыку.
– Может быть.
– Не делай ничего наспех. – Мэйбл дотянулась до последней фрикадельки на тарелке Джио и съела ее. – Утро вечера мудренее, – добавила она и унесла оставшуюся посуду.
– Надеюсь.
Все это время Ники оставался с Пичи по причине более важной, чем любовь. Раньше он полагал, что она ему подходит. Но так ли это теперь, когда в его жизни столько произошло? Он не был уверен.
– Обещаешь, что не будешь спешить? – взмолилась тетя Джо.
– Мама не хочет, чтобы ты рвал с Пичи, потому что она уже получила от банка посуду, – сказал Доминик, раскалывая фундук щипцами и отправляя ядрышко в рот.
– Какую посуду? – растерялся Ники.
– Это сюрприз, – подтвердила тетя Джо.
– Какой может быть сюрприз, если ты ее всем даришь? – спросил Нино.
– Эта посуда из банка ничего не стоила. – Джио налил себе кофе.
– Ничего? – удивилась Мэйбл.
– Ох и болтун же ты, – упрекнула Джо среднего сына. – Ладно. Эльза, Мэйбл и ты, Лина, помните, я подарила каждой из вас по сервизу на свадьбу? Так вот, я сэкономила и получила их от банка.
– С бирками, – добавил Нино.
– Отличная посуда. – Лину весьма заботили все свадебные ритуалы, включая выставку подарков в доме невесты после церемонии. – У меня на девичнике она имела огромный успех.
– И я так думаю. Конечно, у меня уже есть сервиз для Ники и Пичи. Он в подвале. Белый, с узором из маргариток.
– Очень сподручно на каждый день. Наш – голубой с васильками по ободу. Если когда-нибудь у нас будет собственный дом, – тоскливо сказала Лина.
– Так подари сервиз с маргаритками кому-нибудь другому, – нетерпеливо заметил дядя Дом. – Или придержи до поры, когда Ники женится на другой девушке, ему по нраву. Почему мы столько обсуждаем коробку бесплатной посуды?
– Меня не посуда волнует, – сказала тетя Джо. Она ровно расположила столовые приборы по бокам своей тарелки. – Мне жалко Пичи. Несчастным Де Пино и так досталось. Во время войны его родственников отправили в Нью-Мексико и посадили в лагерь для интернированных. Тогда собрали всех итальянцев в Нью-Хейвене без объяснений. Именно так семья Де Пино тут и оказалась.
– Я не знала, что они беженцы. – Мэйбл расколола орех.
– Ну, не совсем. Ал нашел здесь работу незадолго войны.
– Все итальянцы с лодками были на подозрении. А у Де Пино был ялик, – подтвердил Дом. – Вот так они с нашими и обходились.
– Папа, были же основания. Италия воевала на стороне врага. – Мэйбл налила себе кофе.
– Но это не давало им права преследовать нас в Америке.
– Это еще одна пощечина семье. Еще одно разочарование. Сначала их оторвали от семьи из-за войны, а теперь они теряют Ники. Что они сделали, чтобы заслужить такое потрясение? Они хорошие люди.
Эльза взяла ребенка у свекрови и ушла в кухню.
– Ма, поосторожней. – Доминик последовал за женой.
– Мне что, никогда не вспоминать войну в этом доме? – воздела руки Джо.
– Нет, – сказали хором Нино и Джио.
– Извини, Ники. Надеюсь, ты передумаешь. У тебя голова идет кругом. Я думаю, ты нездоров. Ты бледный. Может, у тебя анемия. Низкий уровень железа. Ты устал, – рассуждала Джо.
– Может, его Пичи утомила. – Дом отведал рулета с повидлом.
– Да не в том дело, дядя Дом.
– Тогда почему ты решил с ней порвать? – спросил Джио.
– Семь лет – дальше ждать некуда, – назидательно сообщил дядя Дом.
– Что это значит, папа? – тут же спросила бдительная Мэйбл.
– Это значит то, что значит. – Дом ударил кулаком по столу.
– Ну не совсем же семь лет, – возразила тетя Джо. – Ники здесь не было половину срока. Пичи училась в коммерческом училище в Олбани какое-то время, он ушел в армию. Если так посчитать, то они только недавно начали встречаться.
– Он не должен жениться на ней, если не уверен на сто процентов, что он этого хочет. Иначе он будет несчастен и сделает ее несчастной, и это будет катастрофа. – Лина встала и положила руки на плечи Ники. – Я тебя поддерживаю, Ники. Делай все правильно – и окажешься на верном пути. Надо принести еще сливок для кофе. – И она ушла на кухню.
