Том усмехнулся.
– Кэп, да я смотрю, вы серьёзно подходите к делу.
– Давай сюда этого ублюдка.
Выбравшись из багажника, сатанист совсем перестал сопротивляться, словно окончательно смирившись со своим положением.
Том усадил его на стул, а Гейдж связал руки и ноги. Теперь, если бы сатанист захотел уйти, ему пришлось бы взять этот стул с собой.
– Не возражаете, если я сниму балахон? Естественно, вам придётся мне помочь.
– Зачем тогда надевал, если так стремишься избавиться от него?
Сатанист пожал плечами.
– Рабочая форма. Но мне в нём очень жарко, так что… будьте человечны.
– Кто бы говорил о человечности!
Том подошёл к нему и стянул с него балахон, под ним обнаружилась самая обыкновенная одежда. Одеяние повисло на спинке стула, прикрывая связанные руки сатаниста.
– И это всё?
– Тебе придётся удовольствоваться этим. Развязывать тебя я не собираюсь.
Сатанист с невозмутимым видом поёрзал на стуле, устраиваясь поудобнее.
– Знаешь, на твоём месте я бы не стал так много ворчать. Это делает тебя не очень приятным собеседником.
Том повернулся к Гейджу.
– Этот сатанист…
– О, зовите меня Кайл.
– Этот сатанист сведёт меня с ума.
Гейдж усмехнулся.
– Да что ты! Мне вот он кого-то очень напоминает.
Он многозначительно приподнял бровь.
– Просто как две капли воды, кэп! Может, возьмёте его в дело, а я пока отдохну?
Сатанист, внимательно наблюдавший за словесной перепалкой, вновь вмешался.
– Ну раз уж мы теперь настолько близки, может, развяжете меня и поболтаем за стаканчиком виски?
Том нахмурил брови.
– Ну хорошо, Кайл. Может, тогда начнёшь отвечать на наши вопросы? Раз уж мы настолько близки.
– Вообще-то, вы пока не задали мне ни одного вопроса.
– Ладно…
Гейдж приблизился к Кайлу.
– Я задам тебе вопрос. Почему ты следил за Шеппардом и зачем пытался его убить?
Том громко фыркнул.
– А разве и так не понятно?
Гейдж бросил на него сердитый взгляд.
– Не мешай, я хочу услышать его историю.
Сатанист с усмешкой посмотрел на Тома и сконцентрировал свой взгляд на Гейдже.
– Твой друг прав. Всё до смешного просто. Семья послала меня следить за ним и выяснить, что он узнал.
– И зачем тогда ты напал на него?
Кайл закатил глаза.
– Вы перевираете факты, кэп. Это он напал на меня. Сначала я хотел скрыться, но он почти не оставил мне выбора.
– Почти?
– Он слишком много знал, я не мог просто уйти. Он не должен был уйти.
Том, не мигая, смотрел на сатаниста.
– Но твой план провалился.
– Кто же мог знать, что ты таскаешь с собой такого монстра.
Гейдж недоуменно перевёл взгляд с сатаниста на Тома.
Том рассмеялся.
– Да… своим спасением я в какой-то мере обязан вам, кэп. Но этот эпизод не столь важен… Лучше расскажи, кто вы и где вас найти.
– Я думал, вопросы задаёт твой капитан.
– У нас равноправное сотрудничество.
У Гейджа невольно вырвался смешок.
– У меня вообще ощущение, что ты думаешь так с самого первого дня работы в участке.
– Простите, капитан, я думаю, это сейчас немного не вовремя.
Гейдж, словно сдаваясь, поднял руки и отошёл в сторону.
Его губы тронула лёгкая грустная улыбка. Он вспомнил свою первую встречу с Томом.
Том приехал в город меньше года назад. До этого он долгое время скитался по другим городам, ища место, где он мог бы остановиться.
Несмотря на отчуждённость, в нём сразу можно было признать гениального детектива. А за счёт своей крайне привлекательной внешности он моментально получал расположение женщин, однако вскоре они понимали, что он не может дать им то, чего они хотят.
Решив остаться в городе, Шеппард пришёл в полицейский участок и заявил, что они будут идиотами, если не возьмут его на работу.
В участке, конечно, решили, что это бредни пьяного человека, а он и вправду был пьян, и хотели вышвырнуть его. Но, когда его вели к выходу, Шеппард посмотрел на доску с делом, над которым работали детективы, и назвал имя убийцы.
Детективы всё равно собирались довершить начатое, но вмешался Гейдж. Его мнение по этому делу полностью совпадало с заявлением Тома, и, вместо того чтобы приказать вышвырнуть его, он попросил Шеппарда пройти в его кабинет.
Так Том получил работу, а Гейдж – лучшего сотрудника за всю историю отдела.
Знал ли тогда Гейдж, что из-за Шеппарда у него будет множество проблем?
Безусловно.
Другие детективы не понимали его, даже чуть побаивались, пытались держаться в стороне. Капитан пытался назначать ему напарников, но ни один из них не смог долго продержаться. Одни подавали прошение о смене напарника, другие погибали, пытаясь угнаться за ним и его авантюрами. Он при любой возможности нарушал все допустимые правила.
Но все эти проблемы казались Гейджу столь ничтожными по сравнению с той пользой, которую он приносил их отделу. Ещё не было дела, которое бы Шеппард не смог распутать. Его звериное чутьё и жажда настигнуть жертву делали своё дело. К тому же он был обладателем весьма незаурядного ума и мог найти выход даже тогда, когда остальные детективы были готовы сдаться.
И всё это, все эти проблемы и маленькие победы, привели их к этому самому моменту, к этой комнате, к этому сатанисту. Почти физически ощущая опасность, нависшую над ними, Гейдж был рад, что из всех своих детективов он доверился именно Тому. После всего того, что с ними случилось, он не мог представить никого другого на его месте.
Голос сатаниста вырвал Гейджа из размышлений.
– Мы семья. Небольшая община со своей идеологией. Но об этом вам лучше поговорить с Джоном.
– С Джоном?
Том склонился над Кайлом.
– Это ещё кто такой?
– Да ладно, детектив, так неинтересно. Тебе придётся самому это узнать. Найдёшь его – найдёшь ответы.
Том в ярости замахнулся, но Гейдж вовремя перехватил его руку.
– Не надо, Шеппард. Он того не стоит.
Гейдж с презрением посмотрел на сатаниста. Тот в ответ широко улыбнулся.
