– Хоть в речку с головой, – невесело пошутил Макар и прикусил язык. Бросил быстрый взгляд на Жеку – тот смотрел на него в ужасе. – Да шучу я!
– Про Варю в прямом эфире тоже шутил? – внезапно спросил Артур.
– А при чем тут Варя? – насторожился Макар.
– Ты сказал, что, возможно, – Артур особенно выделил это слово, – в нее влюбился.
– Ничего я не влюбился, – бурно возразил Макар.
– А придется! – огорошил его Артур.
Макар ошеломленно вытаращился на гуру инстаграма – точнее, на его силуэт в свете лампы.
– Чего?
– Подписчикам нужны настоящие чувства, – проскрипел Артур. – Роман с Варей – вот что тебе сейчас нужно.
– Как роман с Варей может спасти мой блог? – скептически протянул Макар.
– Если тебя полюбит она, если ты полюбишь… Хотя бы сделаешь вид, что полюбишь кого-то, кроме себя, это вызовет интерес у подписчиков. Падение в реку тебе не забудут, но новый роман переключит внимание с твоей неудачи.
– Так, – хмыкнул Макар, – пошутили, и хватит. Теперь давай настоящий план.
– Это и есть настоящий план. – Артур был настолько серьезен, что Макару сделалось не по себе. – Или ты закрутишь роман с Варей, или можешь попрощаться со своим блогом.
– Что за хрень? – возмутился Макар. – Не собираюсь я обманывать подписчиков. Эта Варя мне даже не нравится!
Он вспомнил ее тонкие вьющиеся волосы, не знающие укладки, блеклое личико без косметики, плоскую фигурку… Даже если сильно постараться, влюбиться в Варю у него не получится.
– А другую девушку найти можно? Я с кем-нибудь познакомлюсь, – предложил Макар, мысленно добавив: с кем-нибудь пофигуристее. Назло Диане!
– Ты можешь делать все, что душе угодно, – проскрежетал Артур. – Но тогда пеняй на себя. Тебя за язык никто не тянул, когда ты Варе пел дифирамбы. А если ты на следующий день другую девушку начнешь клеить, никто в твою искренность не поверит.
– Придумай другой план! – потребовал Макар. – Этот мне не подходит.
– Или этот, или никакой. Вариантов у тебя нет.
– И за это я отвалил столько денег? – закипел Макар. – Так, а ну верни мои деньги!..
– Поговорим, когда остынешь, – и Артур отключился, не дав Макару выпустить пар.
– Нет, ты слышал? – Макар повернулся к Жеке. – И это хваленый сценарий, который выведет меня в топовые блогеры? Да это чушь собачья!
Жека его гнева не разделял и посоветовал:
– Я бы на твоем месте его послушался.
– И ты туда же? – возмутился Макар. – А еще друг называется…
Он осекся, вспомнив, что Жека ему Артура и сосватал.
– Зачем я только тебя послушал! – простонал Макар. – Только деньги потерял.
Если бы только можно было отмотать время назад, он бы ни за что не отправил платеж.
– Слушай, ну чего ты теряешь? – осторожно спросил Жека. – Может, это и кажется полным бредом, но почему бы не попробовать? Эта Варя ведь не совсем кикимора болотная…
– Речная она, – хмыкнул Макар. – И не кикимора, а русалка.
Он вспомнил ее мокрый хвост, с которого стекала вода, зеленые глаза, прилипшую к груди маечку…
– Вот видишь, – обрадовался Жека. – А с русалкой чего бы не закрутить?
– Противно, – признался Макар. – Не хочу я обманывать подписчиков.
– Подписчиков или ее? – Жека пристально взглянул на него.
– Да что ты пристал! – рассердился Макар. – Не по душе мне все это… Какое-то реалити-шоу «Холостяк», честное слово!
– А ты чего ожидал? «Последний герой»? Съешь змею – и попадешь в топ?
– Хотя бы… А у тебя какой сценарий был? – Макар с любопытством прищурился. – Приударить за библиотекаршей?
Жека замялся и покраснел.
– Не могу сказать. Артур запретил обсуждать с кем-то его стратегию.
– Конечно, а то вдруг я твоим методом воспользуюсь, – фыркнул Макар, – и еще сработает.
Приятели замолчали. В наступившей тишине особенно громко прозвучал сигнал телефона.
– Артур! – бросив взгляд на экран, Макар принял вызов. – Ну?
– Не остыл еще? Забыл предупредить – действовать нужно немедленно. Если сегодня же не пригласишь Варю на свидание, завтра может быть уже поздно. А если в блоге сегодня не появится ничего про Варю, я считаю это невыполнением условий с твоей стороны и деньги по итогам месяца возвращать не буду.
– Да ты!..
Артур прервал связь, и Макар пожалел, что общение происходит через скайп. Сидел бы Артур напротив него, он бы из него все мигом вытряс – и дурь, и душу, и свои кровные деньги. А теперь стоит, как кретин, с телефоном в руке, и чувствует, что его облапошили по полной программе.
– Попадись мне только! – пригрозил Макар.
– Ехать пора. – Жека взглянул на часы.
– Уж я бы тебе!.. – не мог остановиться Макар.
– Побриться бы сперва, – посоветовал приятель.
– Это ж надо меня так!.. – все злился на Артура Макар.
– И цветов по дороге купить, – повысил голос Жека, привлекая его внимание.
– Ты вообще о чем? – не понял Макар.
– Ты едешь к Варе, – заявил Жека.
– Я? Ни за что! – наотрез отказался Макар. – Пропади все пропадом! И Артур с его дурацкой стратегией, и Диана, и блог.
– Правильно, – покивал Жека. – Есть жизнь и за пределами инстаграма. Вернешься в салон связи, будешь на работу ходить от звонка до звонка, блогерам айфоны продавать…
– Да я лучше умру! – взвыл Макар и осекся. – То есть я не то имел в виду…
– Конечно, – вскипел Жека, – иди топись! Лучше ведь утонуть всем назло, чем закрутить приятный роман с милой девушкой.
– А вот не дождетесь! – рявкнул Макар. – Выйди, мне переодеться надо.
– Так-то лучше. – Жека расплылся в довольной улыбке.
– Если бы ты только знал, что я ей напоследок наговорил… – Макар нервно взъерошил волосы. – Боюсь, как бы она меня с лестницы не спустила…
– Что, так грубо? – уточнил Жека, задержавшись в дверях.
– Если бы мне кто такое сказал, я бы ему морду набил, – мрачно отозвался Макар. – Ты там про цветы говорил… Одолжишь денег?
Тайский массаж примирил Диану с утренней пробежкой. Ради того, чтобы бесплатно блаженствовать в спа-салонах, стоит терпеть закидоны Фимы.
Когда она вернулась, парень на нее даже головы от телефона не поднял. Ну вот что за человек! Совсем ее не замечает! Она не шутила, когда сказала в прямом эфире про недостаток Фимы. Вся его жизнь крутилась вокруг странички в инстаграме, и она чувствовала себя чем-то вроде красивого реквизита, который Фима время от времени демонстрировал своим подписчикам. Она находилась у него уже два дня, а парень даже ни разу с ней не поговорил. Зато нашел время ответить на сотни комментариев к новому посту и составил контент-план для блога на месяц вперед. Когда Диана с Макаром съехалась, они первые два дня из постели не вылезали и наговориться не могли!
