В этот раз, в кабинете его ждал мистер Кейн. Когда Джеймс вошел в кабинет, Кейн повернулся и вперил в него свой острый взор. Махнув рукой в сторону кресла, он пригласил Джеймса присесть.
–Как прошла работа?
Джеймс уселся в кресло и по привычке нащупал под курткой кинжал.
–Возникли некоторые проблемы.
Глаза Кейна сверкнули, но в остальном он оставался абсолютно спокоен.
–Проблемы? И какие же?
–Смерть одного из объектов была истолкована общественностью не совсем верно, и клиент отказался платить деньги.
Кейн сел в кресло напротив и закурил.
–Это была ваша вина, или вмешался какой-то посторонний фактор?
–Газетчики. Они раздули очередную сенсацию, сделали из обычного несчастного случая самоубийство. А это в корне меняло результаты произошедшего.
–Плохо.
–Знаю.
–Клиент мертв?
–Естественно. Я знаю свою работу.
Джеймс протянул Кейну окровавленный носовой платок. Тот развернул его, и к нему на ладонь выпало кольцо. Он с интересом вгляделся в камень, от слоя крови приобретший красноватый оттенок.
–Занятная вещица. Пожалуй, этого хватит на то, чтобы покрыть наши расходы.
Он убрал кольцо в нагрудный карман.
–Как вам здесь, Джеймс?
–Что?
Джеймс кинул на него недоуменный взгляд.
Кейн сухо улыбнулся.
–Я спрашиваю, какого вам работать на Орден? Вас устраивают все условия? Или хотелось бы что-нибудь изменить?
Джеймс поднял одну бровь.
–Не думаю, что подобные разговоры имеют место. Я здесь, значит, на данный момент меня это устраивает. Во всяком случае, я и не рассчитываю задерживаться в Англии надолго.
–Неужели? Вы здесь уже больше шести месяцев.
Джеймс усмехнулся.
–У меня были здесь дела. И Орден недурно помог мне подхалтурить. Но я закончил со всеми делами. Думаю, я задержусь максимум еще на пару месяцев.
Кейн коротко рассмеялся.
–Изумительно.
–Что именно?
–Вы.
Кейн потушил в пепельнице сигарету и наклонился поближе к Джеймсу.
–Джеймс, из Ордена не уходят. Вы прослужили здесь только полгода, но вы все равно уже слишком много знаете. Развития сюжета только два: смерть или новый контракт. Выбирайте. Так что, если вы все-таки хотите изменить что-либо в условиях своей работы, сейчас самое время.
Он протянул Джеймсу сигарету.
–Так что выбираете?
Погладив под тканью куртки рукоять кинжала, Джеймс поднял руку и принял сигарету, протянутую Кейном.
–Мне кажется, выбор очевиден.
Кейн улыбнулся чуть более искренно и протянул Джеймсу зажигалку.
–Вот и мне так кажется.
2
Когда Джеймс проснулся, в комнате было очень темно, а тишина казалась непроницаемой. Улыбнувшись, он перевернулся и ткнулся лицом в подушку.
–Ты всегда вовремя, дружище. Мне как раз не с кем было поболтать.
–Может, тогда сядешь и проявишь хоть какое-то уважение?
–Не будь занудой.
Тяжело вздохнув, он перекатился на спину и сел.
В темноте не было видно ничего, кроме глаз Самеди, мерцающих где-то в глубине комнаты, и, судя по их расположению, Самеди стоял где-то в углу.
Джеймс усмехнулся.
–Пытаешься казаться страшным?
–Нет. Если бы хотел, ты бы уже визжал, как девчонка.
–Тогда, может, прибавишь света? Не все из нас видят в темноте.
Послышался щелчок, и тьма понемногу начала рассеиваться. В комнате зажглась лампа.
Джеймс довольно улыбнулся.
–Так намного лучше.
Самеди придвинул к кровати стул и сел на него, не сводя с Джеймса хмурого взгляда. Словно из воздуха в его руке материализовалась сигара.
–Ты облажался.
–Все под контролем.
–В самом деле?
Самеди выразительно поднял брови.
–Ты знаешь где ты, кто они, и что им от тебя нужно?
–Нет, но скоро узнаю.
–Я бы не был так уверен. Попадаться им было глупостью.
–Мне нужно было знать. Как еще я мог найти их?
–По старинке, собрать информацию, действовать с умом. Но ты предпочел быстрый вариант. К чему была скорость?
Джеймс пожал плечами.
–Мне осточертело ждать.
–Ты начал сдавать.
Самеди покачал головой.
–В былые времена ты бы выяснил все, не совершая подобной глупости.
–Былые времена прошли. Тогда у меня было больше терпения.
–И мозгов, как я вижу.
–Не преувеличивай.
Самеди угрожающе прищурился.
–О, я не преувеличиваю. Я бы сказал, что даже кое о чем умалчиваю.
–Что ты имеешь в виду?
–Ты размяк.
–О чем ты?
–О Лорейн.
–Не говори глупостей!
Джеймс нахмурился.
–Я ее убил. Чего ты ожидал? Где я размяк?
–Но зачем ты ее убил?
–Что значит, зачем? Я был ее контрактом! Она пыталась убить меня, и я убил ее.
Самеди снисходительно склонил голову, словно пытался растолковать что-то очень простое маленькому ребенку.
–Мы оба знаем, что причина не в этом. Ты испугался.
–Чушь. Я не боюсь ни наемных убийц, ни смерти.
Самеди согласно кивнул.
–Нет, не боишься. Но я не о них. Ты боишься привязанности.
Джеймс промолчал, тяжело глядя на Лоа. Игнорируя этот взгляд, Самеди спокойно продолжал.
–Ты увидел в ней нечто родное и побоялся того, что может быть, если оставить ее в живых. Не хотел привязываться к ней. Тебе проще было убить ее, чем снова чувствовать ту боль, которую ты испытываешь до сих пор из-за того, что много лет назад не смог убить воровку, вставшую у тебя на пути.
–Хватит.
Джеймс поднял на Самеди глаза, полные ярости.
–Я понял твою мысль. Можешь не продолжать.
Самеди улыбнулся и глубоко затянулся своей сигарой.
–Я рад, что мы достигли понимания.
Он стряхнул пепел и посмотрел Джеймсу в глаза.
–Если хочешь решить свои проблемы, для начала признай их.
