Да уж, тайный поклонник – разве можно придумать что-то более неправдоподобное? Сообразительная Катерина ни за что в жизни не поверит в эту чушь. Или поверит? В любом случае, ничего другого в голову не шло. Ева вздохнула. Давно ли она стала врать всем и каждому да еще с такой завидной регулярностью?
Она растерянно глянула на Макса и наткнулась на взгляд, полный какой-то сумасшедшей нежности.
– Макс, мне страшно, – вместо лишних слов, парень притянул Еву к себе и впился долгим пьянящим поцелуем в ее приоткрытые губы.
На этот раз она не стала играть в неприступную принцессу – обвила руками его шею и ответила на этот поцелуй со всей страстью, на какую была способна.
Господи, неужели так бывает? Сердце зашлось в бешеном ритме, пробивая себе выход в грудной клетке, в ногах образовалась слабость, а по телу разлилось блаженное тепло. Казалось, еще немного – и земля уйдет из-под ног. Ева глухо застонала.
Теплые ладони гладили ее спину, прижимая к широкой груди. Ева чувствовала, как бьется в ней сердце – так же неистово, как и ее. Она перебирала пальчиками волосы на затылке Макса, дышала его дыханием, с каждой секундой все больше погружаясь в это сладкое безумие.
Сколько прошло времени, она не знала. В какой-то момент поцелуй оборвался и Ева пошатнулась. Макс продолжал удерживать ее в объятьях.
– Держись, малыш, – нежно улыбнулся ей и поцеловал кончик носа. – Ты восхитительна и очень вкусно пахнешь. А еще у тебя сладкие губы.
Ева зарделась. Столько комплиментов за раз она не слышала ни от кого. Черт возьми, она вообще ни разу в жизни не слышала чего-то подобного. И дело было даже не в словах – нежность, сквозящая в них смешанная со страстью и чем-то еще, с пряно-горчичным ароматом заставляла краснеть и таять от счастья.
– Кажется, мы торопились, – она закусила губу, смущенно отводя глаза.
Макс добродушно хмыкнул.
– Невероятно рассудительная девочка, – он обхватил ее ладонь и улыбнулся. – Идем.
Глава 21
– Да пошел ты, чертов псих! – Юля выскочила из сторожки, все еще прижимая ладонь к пылающей щеке.
Что за мода у этих сучьих тварей бить женщин по лицу? Макс, все-таки, не ошибся: Ролан пришел в ярость, когда узнал о ее оплошности. Но, черт возьми, разве это дает ему право так с ней обращаться?
Рассказывать о том, что произошло на самом деле Юля не стала – не такая уж она и дура. А попасться на слежке может каждый, что ж тут преступного? Но Ролану и этого было достаточно, чтобы прийти в бешенство. Ладно, пусть злится. Она докажет ему свою преданность.
Солнечные лучи проникали сквозь игольчатые лапы сосен, скользя по густо разросшемуся кустарнику дикой малины. Вот же хрень! Неужели нельзя было найти жилище получше? Выбираться из этой чащобы было сущим наказанием. Хорошо, хоть внутренний навигатор работал исправно: один из многочисленных плюсов ее обращения. Юля сделала гигантский прыжок и приземлилась на четыре лапы.
Вот так-то лучше. Сейчас добраться до девственной сучки за каких-нибудь полчаса не составит труда, и на этот раз девчонка не отделается малой кровью. Что там говорил Ролан? Если она – “та самая”, то нам всем грозит опасность. Кому всем, он не уточнял. И в чем эта опасность заключается – тоже. Одно она поняла точно: нельзя допустить их с Максом союза. И для этого она пойдет на все. Она убьет эту дрянь и принесет ее горячее сердце Ролану в зубах. Она ему докажет. И пусть тогда только попробует сказать, что она дура и ни на что не годна.
Юля мчалась сквозь чащу со скоростью ветра, проворно огибая густые заросли и перескакивая через поваленные деревья. Выскочив на залитую солнцем поляну, она стремительно пересекла ее и сделала прыжок через огромную поваленную сосну. Слева метнулась тень, и в воздухе грянул оглушительный выстрел. Черт, черт, черт! Проклятье! Она перелетела через преграду, кубарем прокатилась по земле и с размаху рухнула в яму. Фыркнув, вскочила на лапы. Что это было?
Совсем рядом раздался хруст сухих веток. Неужели какого-то шального охотника занесло в эту глушь? Юля мгновенно обернулась, принимая привычный облик и поморщилась. Разодранное плечо саднило. Она издала протяжный стон.
– Кто здесь? – раздался сверху настороженный голос.
Парень. Юля втянула ноздрями воздух и ухмыльнулась.
– Я здесь, эй! Помогите мне!
Заслоняя солнечный свет, над ямой выросла фигура.
– Вы кто? Что вы тут делаете?
Господи, какой идиот. Юля сделала испуганные глаза.
– Помогите мне, умоляю! Меня похитили! – в нее упиралось дуло охотничьего ружья. – Он был здесь, он гнался за мной.
Она всхлипнула.
– Кто он?
– Я не знаю, господи, не знаю. Помогите же мне выбраться из этой чертовой ямы!
Охотник недоверчиво окинул ее взглядом, затем огляделся вокруг и медленно опустил ружье.
– Ладно, давайте, – он наклонился вперед, протягивая руку.
Юля тут же ухватилась за широкую ладонь и проворно вскарабкалась по заросшему травой крутому склону ямы.
– Спасибо.
– Кто за вами гнался? – парень хмуро оглядел ее с ног до головы.
– Волк, – выдохнула она и испуганно посмотрела на своего “спасителя”. – Думаете, я свихнулась?
Он покачал головой.
– Вы говорите, вас похитили. Здесь вы как оказались?
– Сбежала. Этот чокнутый держал меня в подвале какого-то старого вонючего домика в лесу. А сегодня он забыл запереть крышку люка и я сбежала.
Похоже, охотник ей верит. Во всяком случае, взгляд его стал мягче, и парень сочувственно кивнул.
– Далеко отсюда до этого дома?
– Минут десять, – Юля запнулась. Человеческим шагом наверняка будет добрых полчаса, если не больше, – до поляны, где я наткнулась на волка. От нее еще около получаса.
Парень о чем-то задумался. Интересно, пойдет на поиски воображаемого похитителя или сначала выведет даму из лесу?
– Сможете показать это место?
Нет, не выведет. Слишком уж зло сверкнули его глаза, когда Юля сообщила ему о похищении. Черт возьми, да ведь это охотник! Охотник на оборотней! Как же она сразу не доперла? Ролан говорил ей соблюдать осторожность, предупреждал, что в город явился один из этих живодеров. Она с опаской покосилась на ружье. Парень воспринял этот взгляд по своему.
– Не бойтесь, вам ничего не угрожает. Вы только доведете меня до того места, а сами подождете снаружи. Я разберусь с тем, кто причинил вам столько страданий, уж поверьте мне.
Юля мысленно хмыкнула. Что ж, неплохой шанс помириться с Роланом. Если она приведет чертова охотника, подпортившего ему шкурку, то, наверняка получит прощение.
– Вы уверены, что сможете справиться с ним? По-моему, с ним что-то не так… Он не такой, как все. Слишком… сильный.
