– Я знаю, Лиз. Ты уж постараешься, – Ева улыбнулась. – Пойдем спать.
Она бросила прощальный взгляд в окно, устремляя его в темноту леса за оградой. По телу прошла морозная дрожь. Между черными стволами мелькнула чья-то фигура. Женская фигура в длинном белом платье. Ева отшатнулась от окна. Черт возьми, эта девица и правда сумасшедшая! Она что, будет следить за каждым ее шагом?
С шумом захлопнув створки, Ева плотно занавесила шторы.
– Что с тобой? – Лиз внимательно наблюдала за ее действиями.
– Все нормально, – она попыталась улыбнуться. – Просто устала. День был напряженным.
Лизка кивнула.
– Это точно. Ангел нам всем подложил свинью. Но черт с ним. А вот Сашке я устрою – это ж каким мудаком нужно быть, чтоб даже по телефону тебя не поздравить. Ладно, Евич, ну их всех в баню.
– Да уж, давно пора, – Ева забралась под одеяло и обхватила в темноте запястье с браслетом. Сердце гулко забилось.
Все хорошо. Все будет замечательно. Ведь Макс обещал разобраться, а она ему верила.
Глава 18
– Прости, принцесса, вот ей богу, замотался с делами, – Сашка виновато улыбнулся и сделал большой глоток свежесваренного кофе.
Чертов подхалим. Притащить в качестве извинений огромный букет роз – мило. А вот с подарком полный пролет: Ева уже прикидывала, как обрадуется Лизка передаренному ей набору шоколада.
– Сейчас восемь утра – я не ждала тебя, – она смущенно натянула соскользнувший с колена край халата. Короткий, он и так едва ли скрывал оголенные бедра, а уж встречать гостей так и вовсе не был предназначен.
– Да я еще и дома-то не был. Как заехал в город, сразу к тебе. Букет вон из самой Москвы пер!
– Чего ж не позвонил?
– Так рано было…
Кажется, желание оправдаться у парня отсутствовало, поэтому Ева перевела тему.
– Как твои дела в Москве? Решил?
– Да. Все в норме, – Сашка отвел взгляд и нервно почесал нос.
– Ладно.
Что еще ему сказать? Что, пока он отсутствовал, ее снова пытались укокошить? Или, что наглая девица увела у нее потенциального ухажера, но Ева, не будь дурой, нашла себе вариант получше? Она вздохнула: разговор с “рыцарем” из детской мечты явно не клеился.
– Послушай, принцесса, мне действительно жаль, что я пропустил твой день рождения, но я обещаю исправиться! Пойдем сегодня в кафе, посидим вдвоем. А потом можно в кино. А?
– Саш, я не думаю, что это – хорошая идея.
Отчего-то ей было ужасно неловко. Может потому, что в глубине души она знала: Сашка влюблен в нее и, судя по всему, рассчитывает на взаимность.
– Ев, ну прости. Я знаю, что виноват, – он пододвинулся, обхватил руками ее ладонь и поднес к губам. – Я обещаю, буду вести себя как настоящий… – он оборвал себя на полуслове. – Откуда у тебя это?
Ева не поняла.
– Что?
– Этот браслет, – Сашка сдавил ладонь.
– Прекрати, что ты делаешь?
Хватка у него медвежья. Ева поморщилась.
– Отпусти, слышишь?
Нет, не слышит. Продолжая удерживать руку в тисках, парень хмуро пялился на подарок Макса. Неужели догадывается? Вот только еще сцен ревности ей не хватало. Ева сердито отдернула руку.
– У меня вчера был день рождения, если ты забыл. И это – подарок.
– Кто тебе его подарил? – Сашка стиснул челюсть.
Так она и сказала. Уж если он вознамерился изображать рассерженного влюбленного, то пусть выясняет сам. А подливать масло в огонь – увольте. И без того жарко.
– Ева, я не шучу, скажи мне. Это важно!
Похоже, парень и правда рассердился.
– Саш, это просто подарок ко дню рождения. Ничего такого…
В его глазах мелькнуло раздражение.
– Ты не понимаешь…
– Хватит. Мне его подарил один знакомый. И давай сменим тему, – Ева машинально накрыла браслет ладонью.
Узнай об этой сцене Лиз, тут же бы сделала выводы: влюблен по самые уши без шансов на спасение. Но что-то в его поведении вызывало тревогу. Конечно, Ева не самый большой специалист в амурных делах, но по крайней мере уверена: сверкать искрами праведного гнева рановато. Еще даже не начался конфетно-букетный период, а он уже рвет и мечет. Свалился Отелло на ее голову.
– Ладно. Извини, – Сашка, наконец, посмотрел ей в глаза. В его остром как лезвие взгляде отчетливо читалось недовольство. – Просто у меня был похожий браслет, и я его потерял. Вот и хотел узнать, откуда у тебя взялся этот. Судя по всему, рука одного мастера. – Он поднялся с места. – Мне пора. Предложение все еще в силе, так что если передумаешь…
– Спасибо, Саш. Я позвоню, – обижать его не хотелось. И без того все пошло вкривь и вкось.
Парень сухо кивнул и быстрым шагом направился к выходу. Дождавшись, пока за ним закроется дверь, Ева выдохнула – вот уж прекрасное начало дня. Она посмотрела на браслет. Кожаный, с крупной бусиной по центру. Ого, да ведь она оплетена тонкими нитями из… золота? Ева приоткрыла от удивления рот.
Вот это да! Вчера в темноте она не заметила этой тонкой паутинки вокруг камня, но при свете дня ей стало ясно – именно такой браслет потеряла Катерина. Разве что бусин в том было побольше. Но почему Сашка с таким упорством ищет его? Что в нем такого особенного? Неужели и правда дорогой?
Ева нахмурилась. Кое кому придется ответить на пару вопросов. Только вот как этого “кое кого” найти? Спросить у Макса номер телефона она не догадалась, да и он не спрашивал. Черт. Впрочем, эта ищейка и без телефона находит ее на раз плюнуть. И, скорее всего, долго ждать нового “свидания” не придется.
– Милая, ты уже встала? – в гостиную вошел отец.
– Доброе утро, па, – она обняла его, как обычно чмокнув в щеку. – Какие новости?
– Все прекрасно. Дядя Миша, наконец-то, достроил баню – хотим вот вечерком отметить это дело.
Ева всматривалась в родное лицо, пытаясь определить настроение отца. Умело скрывать истинные чувства – это ему было так же просто, как и состряпать бутерброд. Нет, товарищ лесник, не выйдет.
– Па-а, ничего не хочешь сказать?
Отец, успевший уже скрыться в кухонном проеме, вынырнул из-за угла и уставился на Еву.
– Ты о чем?
Хмурится. Наверняка, и сам догадывается.
– Лиз проболталась. Ты ведь знаешь, из нее такой хранитель секретов, как из тебя Софи Лорен.
Он вздохнул и вернулся в гостиную.
– Я и не надеялся на длительное хранение. Хотел лишь обождать денек… Зачем было портить тебе праздник?
– Все нормально, па. Расскажи.
