В моей группе меня какое-то время мучили и изводили, пытаясь разузнать подробности моего знакомства с Даном, особенно наши дамы, кстати. Я упорно отмалчивалась, сообщив только, что само знакомство, произошло на турнире. И нет, у нас не романтические отношения, только дружеские.Когда приходилось проходить по коридорам через толпы учеников, не редко ловила злобные шепотки за спиной, в основном женские, но были и мужские. У меня вообще создалось впечатление, что я стала сплетней номер один в школе. Если бы не Дан, то просто немного поговорили бы о некой низшей, покалечившей лэра. Зато теперь обсуждают, эту же низшую, почему-то получившую в друзья высшего аристократа. Зовут ее Тиррания, она бедная, безродная, страшная, но чем-то все же зацепила главу женских грез школьниц.
Поначалу, многие девушки ревновали, каждая считала своим долгом, найти меня и объяснить, высказав свое фи, как я не права, и что Дан, принадлежит только ей одной, а я вошь с помойки, с которой он наиграется и выбросит. Таких девушек, разных возрастов и из разных социальных слоев успело ко мне подойти не меньше дюжины, пока в один из дней Дан не появился на публике, в своей любимой манере, в обнимку с двумя лайрами. Об этом мне сразу почему-то поспешили сообщить мои одногруппницы и предложили коллективно собраться и набить Дану морду. Я их успокоила, заверив, что для наших с Даном дружеских отношений это совершенно нормально. После показательных выступлений соседа, ко мне, слава богам, из девушек с разборками больше никто не приставал.
Когда наступили выходные, Дан, как и грозился, разбудив меня с утра пораньше, потащил по магазинам. Сначала, в ателье с меня сняли мерки. Дан долго о чем-то общался с работавшей там дамой, когда он,наконец, наговорился, мы пошли дальше. Следующим пунктом нашей программы стали парные. Там мой спутник оставил меня в руках небольшого коллектива красивых милых девушек, пожелал наслаждаться жизнью, и сказал, что заберет отсюда через пару часиков.
В парных мне понравилось. Я поочередно купалась во множестве бассейнов. Жидкость в них была разной температуры, и консистенции. В одном я точно распознала молоко. Заботливые девушки после купания и сидения в парной, скоблили и растирали до блеска мое тело, массажировали, втирали какие-то мази. Особое внимание уделили ногам, рукам, волосам и лицу. Намазали плотным слоем на лицо вязкую субстанцию и сказали на полчасика расслабиться и подождать. Я последовала указанию девушек и расслабилась, растворившись в парящих вокруг приятных ароматах и тепле. Где-то играла тихая приятная музыка, и, незаметно для себя, я уснула.
Разбудили меня девушки очень нежно и ненавязчиво. Да уж, должна признать, обслуживание здесь на высшем уровне. Мне помогли одеться и проводили к выходу. Там меня уже ожидал вездесущий улыбчивый Дан. Мое тело после процедур просто летало. От непередаваемой легкости мне действительно казалось, что еще чуть-чуть, и я взлечу. Хотелось танцевать. Давно я не ощущала себя настолько потрясающе великолепно.
Радостно улыбнулась встречающему меня спутнику. Дан, идущий мне навстречу, неожиданно застыл и пристально вгляделся в мое лицо.
- Знаешь, впервые увидел, как ты улыбаешься.
Меня его заявление почему-то смутило, и я улыбаться перестала.
- И что?
- Ничего. А ты знаешь, что у тебя ямочки от улыбки появляются? Тебе идет.
Я решила проигнорировать его заявление.
- Куда дальше пойдем?
- Тут есть выбор. Либо в дамский салон, либо перекусим.
- Я бы поела.
- Я тоже проголодался. Ты где хочешь поесть?
- В кафе или кондитерской.
- Ах да, как я мог забыть, что ты у нас маленькая сладкоежка. Пойдем, я знаю одно хорошее место.
Дан привел меня к небольшому симпатичному кафе с летней террасой.Поскольку погода на улице стояла чудесная, мы расположились за столиком на улице. Меню в кафе состояло в основном из напитков и множества сладостей, большинство из которых оказались мне не известны. Было очень любопытно попробовать, а поскольку платил мой спутник, решила не скромничать, и заказала почти все, из еще мной не опробованного. Когда принесли заказ, тарелки с разнообразными пирожными заняли весь столик, радуя взор своим обилием.
- Неужели ты все это съешь?
- Сейчас узнаешь, хищно протянула в ответ я, стараясь при этом состроить очень плотоядное лицо.
- Тиррания! неожиданно звонко прокричал кто-то из толпы проходящих по улице людей. Привет!
Я, повернув голову, старалась рассмотреть среди снующих людей кричавшего. Тут увидела пробирающегося в мою сторону мальчика, ловко, словно рыбка, ныряющего в людском потоке. Я его сразу узнала. Это был Крэтч. Наконец выбравшись из толпы, чумазый веснушчатый паренек с хитрющими глазами, лет десяти на вид, остановился возле ограждения, отделяющего столик, за которым сидела я с Даном, от улицы.
- Ти, рад встрече! Давно не виделись. Где пропадала? спросил мальчик, при этом взгляд его все время соскальзывал с меня на лакомства, стоящие на столике.
- Я ненадолго уезжала из города. Крэтч, а ты что стоишь там? Проходи, садись. Тут еда стынет.
Мальчик не заставил себя дважды уговаривать, юрко перепрыгнул через небольшое ограждение и сел за столик. В данный момент, его кроме сладкого уже ничего больше не волновало. В последний раз вопросительно посмотрел на меня. Я кивнула.
- Ешь.
Умильно воззрилась на торопливо набивавшего живот, счастливого мальчугана. Дан сидел все это время молча, и выглядел при этом немного удивленно.
- Какое необычное у мальчика имя, неожиданно выдал Дан.
- Это не имя, а прозвище. Я кстати в свое время ему дала. Раньше увлекалась изучением древних языков.
- Если не ошибаюсь, переводится как «смелый» или «смельчак»?
- Все правильно. Крэтч самый бесшабашный и смелый парень в нашем городе. Никому спуска не дает.
- Думаю, я бы добавил еще и наглый.
- Не без этого, вставил свое слово Крэтч.
На самом деле, прижившееся в уличной среде, прозвище, я дала мальчику после нашей первой встречи не из-за его личных черт характера. Пару лет назад, бродя по городу в еще темные предутренние часы, услышала слабый крик о помощи в одной из подворотен. Обычно не в моих правилах лезть на рожон и влезать с помощью, но крик был детский, и я не удержалась.
Зайдя в подворотню, за мусорным баком, застала одного жирного борова, в котором без труда узнала местного барыгу. В тот момент он снимал штаны, придерживая одной рукой прижатого к земле плачущего маленького мальчика. Дядя был явно в подвыпившем состоянии. На его расплывшемся одутловатом лице сияла довольная, мерзкая улыбка, когда он с похотью рассматривал ребенка.
Не знаю, что со мной тогда произошло, но на меня нашла просто ледяная ярость. Забыв о магии, я, достав нож, подошла к барыге. Со всей силы пнула его в бок, так что он даже отлетел. Сначала он еще трепыхался, я же продолжала методично избивать огромную тушу, пока Порук, так звали этого, довольно известного в бедном квартале, дядю, не притих. Присев на корточки, приставила нож к его подбородку.
