— Разумеется, нет. Ты очень им нравишься. — «И мне тоже», — подумал он, но сейчас не был готов в этом признаться. После того как он с ней поступил, она ему просто не поверит.
— Так как насчет ланча?
— Я согласна. Но только ради твоей мамы, не ради тебя.
— Я знаю. Спасибо.
Оставшееся время Белла с ним почти не разговаривала, но была такой же милой, как прежде. Она помогла маме убрать со стола и поиграла с Софией, когда та опять начала капризничать. На прощание она обнялась с каждым членом его семьи и пожелала им всего наилучшего. Это было так не похоже на официальное и сдержанное рукопожатие, как происходило с Джесси.
— Приезжай к нам, — пригласила ее Либби. — В ближайшее время. Самое ближайшее.
— С удовольствием. — Белла крепко обняла ее. — Спасибо за ваше доброе отношение.
Даже маленькая София пожелала обнять Беллу на прощание. Но больше всего Хью удивил отец.
— Мне было бы приятно, если бы ты смогла нарисовать букет колокольчиков для моего кабинета. А я приготовлю для тебя свою фирменную курицу бириани.
Когда это отец начал готовить? Тем более такие экзотические блюда, как бириани?
Хью был в таком недоумении, что не произнес ни слова почти до самого Лондона. Он молчал бы и дальше, если бы сама Белла не начала разговор.
— Думаю, нам все же надо поговорить, — осторожно начала она.
— Говори.
Она перевела дыхание.
— Я хотела извиниться за то, что все испортила. Если хочешь, я уволюсь из «Инсурго». Как только доберемся до Лондона, я сразу напишу официальное заявление об уходе.
— Нет, Белла.
Он совсем не хотел этого.
— Ты просил меня помочь, а я не справилась.
— Если помнишь, я говорил тебе вести себя естественно. Вот ты и была естественна. Правда, я не ожидал, что это будет именно так.
— Как?
— Не думал, что ты с такой легкостью впишешься в общество. В «Инсурго» ты буквально за пару дней стала членом команды, словно работала уже много лет. Так получилось и с моей семьей. Они смотрели на тебя так, как никогда не смотрели на…
— На кого?
— Не важно.
— На девушку, разбившую тебе сердце? Ту, с которой ты работал?
Хью покосился на нее.
— Пытаешься вытянуть из меня правду?
— Нет, я не имею права касаться этой темы. Да ты и не производишь впечатления человека, который готов к откровенности.
— Мое прошлое тебя совсем… — начал Хью и осекся, боясь, что опять обидит Беллу. — Прости. Я не хотел быть грубым. Особенно с человеком, потратившим свои выходные на мои прихоти. Я и так наговорил тебе лишнего. Пожалуйста, прости меня. И можешь даже наступить мне на ногу острым каблуком.
— Острым каблуком?
— Помнишь, ты говорила о трех нарушениях правил. Я уже намного превысил лимит.
— Это была шутка, — с тоской произнесла Белла. — Я не поступаю так с людьми. — Хью чувствовал себя еще более виноватым. — Кроме того, ты прав. Твое прошлое меня не касается. — Она вздохнула и спросила: — Ты слышал все, что я сказала твоей маме?
— Только после того, как она предположила, что ты моя настоящая девушка, которая играет роль ненастоящей. — Хью осторожно покосился на нее. На лице отчетливо читалось искреннее чувство вины. — Я чего-то не знаю?
— Я сказала ей, что «Инсурго» — твоя душа. Ты лишишься ее, если бросишь любимое дело и перейдешь в семейную фирму, это лишь ухудшит ваши отношения, ты станешь еще более раздражительным, чем сейчас.
Если бы Хью не вел машину, он бы зажмурился от ужаса.
— Мы никогда не говорили на эту тему.
— Думаю, в будущем вам лучше это делать. Но я уже сказала, я готова уволиться, если ты так хочешь.
— Сейчас самым лучшим будет помолчать, пока мы не доедем до Лондона.
— Хорошо, — согласилась Белла и больше не произнесла ни слова.
От этого Хью стало еще хуже. Он понимал, что у Беллы были самые лучшие намерения, но все же события этих дней с трудом укладывались у него в голове. Ей удалось выбить его из колеи, и он сам еще не понимал, что будет дальше и каково его отношение к происходящему. Хью лишь точно знал, что пришел в полное смятение и сейчас ему лучше хранить молчание.
Впрочем, это мало помогало. Он ощущал аромат духов Беллы и мысленно перебирал воспоминания о прошлой ночи. Их поцелуи и то, что было после них, он ни за что не решится повторить. Будет лучше, если они отстранятся друг от друга.
Наконец машина выехала на улицу, где жила Белла, и остановилась у двери ее дома.
— Я провожу тебя до квартиры, — предложил Хью.
— Нет необходимости, — возразила она. — Спасибо, что подвез. Извини, но к себе я тебя не приглашаю, и не потому, что хочу быть невежливой, просто понимаю, сейчас тебе не до того. К завтрашнему утру мы все забудем и станем вести себя так, будто этого уик-энда никогда не было.
— Договорились, — кивнул Хью.
Подождав, пока за ней закроется дверь, он уехал. Это единственное, что он мог сделать. Что же касается их деловых отношений… Хочется верить, что все будет хорошо. Ведь единственный способ удержать Беллу в своей жизни — оставаться коллегами.
«Ничего себе выходные», — подумала Белла, закрывая за собой дверь.
Первым делом она переоделась — ее радовали даже обычные джинсы и футболка — и принялась разбирать вещи. Закончив, она взяла телефон и увидела сообщение от Грейс: «Позвони, как только вернешься. Не терпится услышать, как все прошло».
Да уж. Белла задумалась. Она ни за что не сможет рассказать сестре правду: переспала с Хью, испортила его план, открыла матери его секрет, а потом еще и поругалась с ним. Да, он извинился, но ей было неприятно, что он мог заподозрить ее в предательстве. Может, его бывшая девушка навсегда отбила у него желание доверять людям, как произошло у нее с Кирком? И все же неприятно, когда о тебе такого мнения. Он ведь совсем ее не знает.
Белла ответила сестре поздно вечером. «Только что вернулась».
И это не было обманом, всего лишь маленькой хитростью. Звонить уже поздно. Белла надеялась, что Грейс не будет пытаться вытянуть из нее все подробности. И завтра утром на работе все будет хорошо. Они с Хью смогут сделать вид, что между ними ничего не было. Если же у них это не получится, придется искать новое место.
Ничего страшного, она ни за что не будет скучать по «Инсурго».
Глава 7
В понедельник утром, немного нервничая, Белла вошла в «Инсурго». В кафе внизу она купила себе двойной капучино, решив, что это придаст ей уверенности. Будет ли Хью избегать ее или поведет себя как обычно? Может, сегодня он еще более хмурый, чем всегда?
