– Со мной все хорошо.
– Не можешь вспомнить? – не унимался Эйнштейн.
Она кивнула, откинулась на спинку стула.
– А ты? – Эйнштейн посмотрел на Ворона.
– Что – я? – огрызнулся тот.
– Что ты помнишь?
– Все.
– Ну, так расскажи нам!
– Я проходил мимо старого дома, – заговорил Ворон, бросив недобрый взгляд на Сивцову, – и услышал крик. Кричали в подвале. Я подошел к двери, она была закрыта.
– Закрыта? – переспросил Эйнштейн.
– Да, на решетке висел замок. Я сбил его камнем и спустился в подвал.
– А дальше что?
– Нашел Савельеву, вытащил ее на воздух. Не понимаю, к чему этот допрос.
– Хорошо, нашел, вытащил, а что там было внутри? Где она лежала, на чем, в какой позе?
Ворон немного подумал, а потом сказал без особой уверенности:
– Я как то не присматривался. Не до того было.
– Просто ты тоже ничего не помнишь, – заключил Эйнштейн. – Вы оба можете рассказать, что было до и после, но не можете вспомнить, что случилось в самом подвале.
– И к чему весь этот разговор? – хмыкнула Сивцова.
– К тому, что у этого дома полно загадок, и все далеко не так просто, как вам кажется. И вас здесь собрали неспроста.
– Хочешь нас напугать? – Жуан выдохнул облачко сигарного дыма.
– Нет, пытаюсь разобраться, что к чему.
– А зачем тебе разбираться? – спросил Ворон.
– Так Эйнштейн же у нас местная достопримечательность, – усмехнулся Жуан, – охотник за привидениями, мать его.
– Можно, конечно, и так сказать, – Эйнштейн согласно кивнул, – только это уж больно обывательский взгляд на вещи. – Я историк, этнограф и, по ходу дела изучаю паранормальные явления.
– И у тебя есть такая специальная штука, ловушка для привидений? – Ворон потер заросшую щетиной щеку.
– Нет у меня никаких ловушек. Но кое какие приборчики имеются. Ничего шаманского, чистая физика.
– Да что вы его слушаете? – Сивцова поморщилась. – Это же городской сумасшедший. Носится со своими бредовыми идеями, как курица с яйцом.
– То есть ты, Юля, не веришь в паранормальное? – Эйнштейн вежливо улыбнулся.
– Разумеется! Тебя просто завидки берут, что наследство досталось другим, а не тебе.
– А если я докажу?
– Что ты можешь доказать? Ты только и умеешь, что глупые байки рассказывать.
– Ворон, Варя, будьте моими свидетелями, посмотрите внимательно на госпожу Жуанову и скажите, что вы видите?
– Видим красивую, но чертовски вздорную бабу, – отозвался Ворон.
– Выбирай выражения! – вступился за благоверную Жуан.
Сивцова тоже что то сказала, но Варя ее не слышала, она смотрела поверх ее головы, туда, где свивался в петлю дым от жуановской сигары.
– Посмотри вверх, – она ткнула Ворона в бок.
Он поднял взгляд и озадаченно присвистнул.
– Ты тоже это видишь? – спросила Варя шепотом.
Ворон молча кивнул.
– Ну, и что там? – поинтересовалась Сивцова.
– Ничего особенного, – Эйнштейн растянул тонкие губы в улыбке, – просто как раз над твоей головой болтается удавка из дыма. Если бы я был настоящим охотником за привидениями, я бы сказал, что это знак.
Сивцова саркастически хмыкнула, запрокинула голову кверху и тут же покрылась смертельной бледностью.
– Что это? – Она схватила Жуана за рукав пиджака.
– Не знаю! – Тот шарахнулся от нее, как от прокаженной.
– Обман зрения, – сказал Ворон не слишком убежденно.
– Или один из твоих трюков, Эйнштейн, – поддакнул Жуан. – Вроде прошлогоднего НЛО.
– Что за НЛО? – спросила Варя, наблюдая, как призрачная удавка расплетается, теряет очертания и превращается в обычный дым.
– Этот деятель, граф Калиостро хренов, – Жуан поморщился, – припер в прошлом году в редакцию городской газеты снимки НЛО, утверждал, что сделал их над Чертовым озером. Главред не поленился, отдал снимки профессиональным фотографам, и те в один голос заявили, что это фотомонтаж, причем не слишком качественный.
– Было дело. – Эйнштейн нисколько не смутился. – Просто я хотел привлечь отдыхающих на Чертово озеро. Хотел создать красивую легенду.
– Сегодня ты тоже легенду сочинял? – спросил Ворон добродушно. – А петельку из дыма организовал в качестве спецэффекта, для пущего драматизма? Расскажи, как ты это сделал. Уж больно забавная пугалка получилась.
– Это не легенда, – сказал Эйнштейн неожиданно серьезным тоном. – Это истинная правда, и мои спецэффекты тут ни при чем.
– Так расскажи все, что знаешь. Ты же явно что то знаешь про этот дом.
– Знаю и обязательно расскажу. Только завтрашней ночью, если вы, конечно, меня пригласите.
– Нет! Ни за что! – заявила Сивцова. – Мне и так всю ночь кошмары будут сниться!
– А вы что скажете? – Эйнштейн посмотрел на Влада и Варю.
– И в самом деле есть что рассказать? – уточнил Ворон.
– Есть.
– Ну, ты прям как Шахерезада. Ладно, приезжай завтра вечером, я не против. Все равно делать нечего.
– Я тоже не возражаю, – сказала Варя после недолгих раздумий. Эйнштейн со всеми своими странностями и отклонениями от золотого стандарта казался ей намного нормальнее и предпочтительнее остальных.
– Я так и думал, – он удовлетворенно кивнул. – Кстати, я мог бы помочь вам с Вороном вспомнить.
– Каким образом? – У Вари пересохло во рту.
– На сей раз никакой мистики, всего лишь научно обоснованное гипнотическое внушение. В психотерапии такое часто используют.
– Я и так все помню, – сказал Ворон излишне поспешно, – но за предложение спасибо.
– А ты, Варвара?
– Я подумаю, – ответила она уклончиво.
– Ну, в таком случае я, пожалуй, откланяюсь. – Эйнштейн встал из за стола, отвесил присутствующим шутовской поклон. – Спасибо за гостеприимство, господа наследники. И вот еще что, последний бесплатный совет: когда разойдетесь по своим комнатам, не закрывайте двери на замки.
– Это еще почему? – спросила Сивцова ехидно.
– Для того чтобы, если ночью с кем нибудь из вас что нибудь случится, остальным не пришлось бы ломать дверь. Ну все, я пошел! – Он снял с дверной ручки свой шлем и растворился в темноте холла.
– Вот урод! – Сивцова в раздражении хлопнула ладошкой по столу. – И принесла же нелегкая! А все ты! – Она вперила в Варю ненавидящий взгляд. – Это за тобой он притащился в мой дом!
