– Теперь я просто… здесь.
Она улыбнулась.
– Я рада.
– Я тоже.
Я улыбнулась ей в ответ. От одного взгляда на Эмори у меня на глаза наворачивались слезы. Я ведь боялась, что мы никогда не помиримся. Сейчас же я должна была сказать ей то, что три месяца держала в себе и чем не могла ни с кем поделиться, но очень хотела.
– Слушай, – начала я.
– Да?
– Ты не виновата. Ты и сама это знаешь, правда?
Эмори свела брови, словно не понимая, что нужно ответить, и я повторила:
– Ты ни в чем не виновата. И я никогда так не считала. Да, я не защитила тебя перед отцом, хотя следовало бы, но дело было не в тебе, а в наших с ним отношениях. И все-таки я должна была за тебя заступиться. Ты не представляешь, насколько мне стыдно за свой поступок. А… по поводу всего, что случилось потом… – Я сглотнула. – Извини, пожалуйста.
– Ничего страшного.
Мы долго молчали, а потом она снова заговорила:
– Что же мне делать, Ханна?
Я отстранилась и посмотрела ей в глаза.
– А чего тебе хотелось бы?
– Переехать в Лондон. – Эмори закусила губу и подумала над более серьезным ответом. – Нет, правда, ты бы ее видела, Ханна! Дела у нее идут в гору. И она так радуется предстоящей свадьбе. Только о ней и разговаривает. Конечно, Калифорнийский университет не в Лондоне, но так или иначе я уеду отсюда через несколько месяцев.
– Но она заслуживает правды.
Эмори кивнула.
– Предположим… я ей все расскажу. И она его бросит. А потом бросит кулинарию, своего терапевта, бросит принимать таблетки и ходить в спортзал. Мы вернемся к исходной точке, только на этот раз меня не будет рядом и я не смогу о ней заботиться.
– Или? – спросила я.
Эмори нагнулась и сорвала травинку.
– Или… я ей расскажу. И ничего из этого не случится. Она за него заступится. Или он повесит ей лапшу на уши, и она ему поверит. Или поверит мне, но все равно за него выйдет.
– Ты забыла о самом вероятном исходе, – поправила ее я. – Ты ей расскажешь. Она тебе поверит. Отменит свадьбу, несколько недель или даже месяцев будет ходить подавленная. А потом соберется с силами и вернется к своим клиентам и любимой работе.
Эмори дернула еще одну травинку и внезапно выпалила:
– Во вторник Кусок Дерьма поедет в Нью-Йорк. Наверное, это самое подходящее время, чтобы с ней поговорить.
– Хочешь, я приду? – предложила я.
Эмори помотала головой.
– Просто будь в тридцати шести шагах от меня, ладно?
Эмори
День 305-й, осталось 132
Во вторник после школы я зашла на кулинарный сайт и просмотрела мамины любимые рецепты. Мне были знакомы все эти блюда. Фаршированные перцы для детей. Тушеная свиная вырезка на кости. Петух в винном соусе. Они навевали воспоминания о вечерах, когда мы с папой завязывали друг другу фартуки и шли на кухню помогать маме нарезать овощи, а по дому расплывался волшебный аромат. Мама всегда гордилась своим «Цыпленком с пармезаном», и мы с папой его очень любили.
Я быстро нашла на сайте рецепт и стала четко следовать инструкции. Выложила мясо на сковородку, подождала, пока оно поджарится, переложила в форму для запекания и посыпала маминой сырной смесью.
Когда я услышала, как открылась входная дверь, душа у меня ушла в пятки.
– Готовишь ужин? – спросила мама.
– Цыпленка с пармезаном. По твоему рецепту.
– Ты же обычно ужинаешь у Люка по вторникам? У вас все хорошо?
– Ага, все в порядке.
Она поцеловала меня в щеку. А потом втянула носом воздух.
– Пахнет потрясающе! Я собираюсь смаковать каждый кусочек, не думая о калориях. А если на следующей примерке не влезу в свадебное платье, виновата будешь ты.
Мое сердце забилось быстрее. Я постаралась не обращать на это внимания.
– Дэвид куда-то уехал? – как бы невзначай сказала я, хотя вообще-то произнесла заранее заготовленную реплику – ровно таким тоном, как запланировала.
Я решила, что мне будет проще, если я представлю, что весь этот разговор – всего лишь спектакль, и действие происходит на размеченной сцене, и у меня есть сценарий и роль, которую я разучила. Вернувшись домой из школы, я устроила себе репетицию. Ходила между кухней и столом, воображала невидимые крестики на ковре и произносила вслух реплики, внимательно прислушиваясь к их звучанию. Я осторожно выбирала слова и аккуратно строила предложения.
Это упражнение очень мне помогло. Благодаря ему я мысленно отстранилась от того, что разговор произойдет в реальной жизни, а после него мы с мамой изменимся навсегда.
– В Нью-Йорк, до пятницы, – отозвалась она, снимая с полки бутылку вина, и заглянула в ящик, где лежал штопор. Пока мама вынимала пробку, я заканчивала с курицей и начала промывать шпинат. Она облокотилась на тумбочку и поиграла бокалом. Вино плескалось в прозрачном стекле. – Слушай, мы могли бы обсудить список, пока ты готовишь.
– Давай не будем!
– Ой, это займет не больше минуты! Ты все была занята спектаклем и всем, что происходило с Люком… Но теперь мы будем обсуждать только выпускной и свадьбу. Будем говорить только о хорошем. Звучит заманчиво, правда?
Да, заманчиво. Хорошо бы так оно и было.
Мама вышла из комнаты и вернулась со своей увесистой папкой. Уложила ее на тумбочку, раскрыла и вынула первый листок.
– Так, если верить журналу, у нас все идет замечательно. Приглашения мы отправили, еще две примерки платья запланировали. Твое сейчас подшивают. – Она шла по списку и ставила галочки, а я старалась ее не слушать. – За банкет оплату внесли, торт заказали. А, Эмори… Совсем забыла тебе сказать! Помнишь, Дэвид все говорил, что музыка – это сюрприз?
Когда я услышала, как она произносит его имя, лопатка задрожала у меня в руках.
– Так вот… кажется, я его раскусила! – Она прислонилась к тумбочке. – Эта группа играла на рождественском корпоративе, который устроила в прошлом году его компания, и мы тогда танцевали всю ночь. Он все напоминает мне про тот вечер и рассказывает, как ему понравились их песни…
Держи себя в руках. Не отклоняйся от сценария.
– И я подозреваю, что он нашел способ пригласить эту группу к нам на свадьбу…
– Да, возможно.
– Наверняка заплатил им целое состояние! – Она отпила немного вина и вздохнула. – Какой же он чудесный!
Лопатка чуть не выскользнула у меня из рук, а на лбу проступили капельки пота. Я больше не могла это выдерживать. Я больше не желала слышать ни слова о Куске Дерьма, подготовке к свадьбе, музыкальным группах, приглашениях.
