– Он тоже ноль в математике, – тут же выпалила я.
– Что правда – то правда, – согласился Тайлер.
Остальные захихикали со своих мест.
– А ты, Тайлер? – сказала мисс Мартин. – Назови черту Эмили Вебб, которую ты видишь в Эмори.
Я бы не знала, что на это ответить. Если не считать схожести наших имен, у меня не было ровным счетом ничего общего с моей героиней.
Тайлер посмотрел на меня.
– Эмили Вебб – нежная и невинная…
– Ага, прямо как я, – перебила его я.
Все рассмеялись.
– Но при этом прямолинейная, – продолжил Тайлер. – Всегда говорит то, что думает. Показывает свое отношение к человеку. Она помогает Джорджу не только потому, что он сделал ей комплимент. Он ей правда нравится. Он ее смешит. А еще она, наверное, считает его поразительно симпатичным! – Тайлер поиграл бровями, и я засмеялась.
– Ничего себе, какой глубокий анализ! Теперь мне стыдно, что я сказала только про математику.
Мисс Мартин опустилась в кресло и оперлась локтями о колени.
– Хорошо, пойдет. Продолжаем.
Тайлер встряхнул руками и прокашлялся, а я прижала подбородок к груди, растягивая шею и спину.
Потом мы посмотрели друг на друга.
– Привет, Эмили, – сказал Тайлер.
– Привет, Джордж, – ответила я и перекатилась с носков на пятки.
– Мне очень понравилась твоя речь сегодня на уроке.
Я наклонила голову набок и произнесла ответную реплику. Тайлер махнул рукой на две высокие деревянные платформы за нашими спинами и сказал, что ему виден из окна его комнаты мой письменный стол, за которым я каждый вечер корплю над домашним заданием.
– Не хочешь устроить нечто вроде… Телеграфа? Между нашими окнами? – спросил он. – Если я застряну на задачке по алгебре, отправлю тебе записку, и ты пришлешь мне, ну, подсказки.
Я нахмурилась, как будто собираясь ему возразить, и он тут же добавил:
– Не ответы, Эмили, нет… Только небольшие подсказки.
Вдруг у меня чирикнул телефон. Я решила не обращать внимания.
– А, думаю, подсказки – это не страшно, – сказала я.
Чик-чирик.
– Так что… м-м… если что, свистни мне, Джордж, и я дам тебе подсказку.
Чик-чирик.
– Черт, – прошептала я и хлопнула себя по бедру свернутым в трубочку сценарием.
– Так, это просто смешно. Чей это телефон? – Мисс Мартин поднялась и уперла руки в бока.
– Мой, – пробормотала я. – Извините. Забыла его выключить.
Чик-чирик.
– Тогда выключи сейчас, будь добра. Мы подождем.
Я бросила листы с текстом на стул и поспешила к рюкзаку. Мне пришлось перерыть там все, чтобы отыскать среди салфеток, ручек и бумажек телефон до того, как он снова чирикнул. Когда я наконец его нашла, я отключила звук и посмотрела на экран.
Я щелкнула на значок конверта. Мне в глаза бросилось только что полученное письмо:
ОТ: Факультет актерского мастерства Калифорнийского университета Лос-Анджелеса
ТЕМА: Приглашение на прослушивание
Я быстро просмотрела текст, готовая взорваться от счастья, а потом перечитала уже внимательнее. Когда я печатала ответное сообщение маме, мисс Мартин крикнула:
– Что бы вам ни написали, мисс Керн, эта сцена куда важнее!
Я выпрямилась и помахала телефоном.
– Меня пригласили на прослушивание в Калифорнийский университет Лос-Анджелеса!
Не прошло и секунды, как меня окружили со всех сторон. Даже мисс Мартин взобралась по ступенькам на сцену и присоединилась к поздравлениям. Шарлотта обняла меня со спины и закричала прямо мне в ухо:
– Я же говорила!
Тайлер бросился мне на шею и притянул к себе.
– Красотка!
– Буду красоткой, если поступлю, – ответила я.
– Поступишь, – сказала Шарлотта.
Через несколько минут все вернулись на свои места, а Тайлер с Шарлоттой остались, чтобы прочитать письмо целиком.
– У тебя два варианта, когда ехать на прослушивание, – заметила Шарлотта. – В эту пятницу или следующую среду.
– Выбери пятницу, – посоветовал Тайлер. – Чтобы сразу отмучиться и уже об этом не думать.
– Не выйдет, – возразила я. – Мама не сможет меня отвезти. Ей надо обслужить большое торжество в городе в эту пятницу.
– А Люк? – спросила Шарлотта.
– Нет, у него выездная игра.
Тайлер посмотрел на Шарлотту.
– Мы тебя отвезем.
– Да! – согласилась она. – Я люблю долгие поездки.
Я засмеялась.
– Тоже мне, долгая поездка. До Калифорнийского университета ехать всего сорок пять минут.
– Не забывай о пробках, – сказала Шарлотта. – Мы больше часа будем ехать до трассы в Вествуде и еще час с нее съезжать. Это надолго. Я возьму что-нибудь перекусить.
– Да, выбирай пятницу, – добавил Тайлер. – Еще успеешь порепетировать по пути.
– Эй вы, трое! – крикнула мисс Мартин. Мы подняли взгляд. Все на нас смотрели. – Не расслабляйтесь! Вы мои, пока не упадет занавес после постановки «Нашего городка». Давайте-ка возвращайтесь на свои места!
Мы послушались.
– Отлично, – громко сказала мисс Мартин. – Начнем сначала. В сценарий не подглядывать.
Я сияла. Мне не терпелось рассказать обо всем Люку. Скорее бы репетиция закончилась!
Тайлер встряхнул руками. Я наклонила голову в одну сторону, потом в другую, растягивая шею. Потом мы посмотрели друг на друга.
– Привет, Эмили.
– Привет, Джордж.
* * *
Тайлер остановился перед светофором, на котором горел красный. Пока мы ждали зеленого, он хлопнул по рулю и крикнул:
– Вопрос!
Мы с Шарлоттой подпрыгнули от неожиданности.
– Если бы вы могли поменяться с кем угодно местами на один месяц, кого бы вы выбрали?
Это была фишка Тайлера: Игра в вопросы. Мы всегда в нее играли, с начала нашей дружбы, чаще всего вечером, в забегаловке, за кофе и чизкейком. Тайлер спрашивал, а мы с Шарлоттой старались отвечать как можно быстрее. Объяснять свой выбор и уточнять условия строго запрещалось, а если мы слишком долго думали, если наши ответы совпадали или казались Тайлеру глупыми, он заставлял нас исполнить песню из какого-нибудь популярного мюзикла. Нам обеим медведь на ухо наступил, так что мы очень старались не проштрафиться. Все правила игры знал только сам Тайлер, и иногда он их менял без предупреждения.
